A Escócia iniciou sua campanha no Campeonato das Nações com uma vitória convincente por pontos extras sobre a Argentina, em Córdoba.
Em um dia de rugby de primeira classe em todo o mundo, os homens de Gregor Townsend tiveram um desempenho excelente, marcando sete tentativas contra o Los Pumas.
Não são muitas as equipas que vão à Argentina e fazem a equipa da casa parecer tão comum, mas a Escócia mereceu totalmente a vitória.
Eles foram absolutamente implacáveis no ataque, marcando quase todas as vezes que entraram no Argentina 22.
Foi também uma boa medida de vingança, considerando o espetáculo de terror que aconteceu na última vez que essas equipes se enfrentaram em Murrayfield, em novembro passado.
Foi a pontuação mais alta da Escócia contra a Argentina. O scrum foi dominante e jogaram com um ritmo ofensivo e uma precisão que foi demais para a equipa da casa.
Gregor Brown cruzou e a Escócia marcou sete tentativas em uma vitória emocionante sobre a Argentina.
Os artilheiros Scott Cummings (à esquerda) e Kyle Rowe se abraçam após uma boa noite de sono.
O teste decisivo acontecerá na próxima semana, quando Townsend e seus jogadores viajarem para Pretória para enfrentar a campeã mundial África do Sul.
Mas a Escócia não poderia ter esperado um começo melhor. Esta foi uma competição emocionante e a qualidade do rugby escocês lhes dará muita esperança contra o Springboks.
Apesar de toda a conversa sobre a Escócia enfrentar uma torcida hostil no Estádio Mario Kempes, havia muitos lugares vazios e eles pareciam bastante moderados para os padrões argentinos.
Alguns jogadores disseram esta semana que estavam tentando se livrar de quaisquer demônios remanescentes do último confronto entre os dois times em Murrayfield, em novembro passado.
A essa altura, a Escócia havia perdido a vantagem de 21 pontos e sucumbido à derrota, levando a pedidos de demissão de Gregor Townsend.
Para crédito de Townsend e seus jogadores, eles se recuperaram nas Seis Nações e ainda chegaram ao último fim de semana com chances de vencer o campeonato, mas ficaram aquém contra a Irlanda, em Dublin.
A questão era se eles conseguiriam desenvolver uma campanha que os levasse a alcançar seu primeiro Campeonato das Nações, com Finn Russell perdendo o jogo de abertura contra o Los Pumas.
O jogo foi abandonado depois de apenas quatro minutos, quando Tom Jordan, que começou no segundo tempo na ausência de Russell, foi expulso por HIA.
As trocas iniciais pareceram uma continuação da partida em Murrayfield no outono, com a Argentina dominando a posse e o território.
Eles marcaram o primeiro tento aos sete minutos através do caminho mais simples. Um maul de alinhamento ressoou em direção à linha da Escócia a 5 metros de distância e o número 8 Joaquin Oviedo pousou.
A defesa do maul da Escócia foi fraca, já que Oviedo correu direto para o meio sem oposição e o volante Thomas Albornos fez a conversão.
Sione Tuipulotu marcou a primeira das sete tentativas da Escócia em Córdoba para surpreender os Pumas.
A Escócia finalmente recuperou o juízo e voltou à vida aos 17 minutos, com o capitão Sione Tuipulotu marcando de escanteio.
A jogada veio através de um excelente passe de Fergus Burke, que substituiu Jordan no meio-campo, e o homem dos sarracenos adicionou o atacante para colocar a Escócia empatada em 7-7.
Townsend falou de maior profundidade do que Russell, de 10 anos, e em Jordan e Burke ele agora tem mais duas opções capazes de jogar em bom nível na Premiership inglesa.
A Escócia ergueu o rabo. A segunda tentativa veio apenas cinco minutos depois, com um belo contra-ataque de Kyle Low colocando a Argentina firmemente atrás de seu próprio território.
A bola foi reciclada rapidamente e foi Pierre Schoeman, na sua 50ª internacionalização, quem marcou. Jordan voltou depois de passar o HIA, mas perdeu a transição.
Depois de um início ligeiramente instável, a resposta da Escócia foi firme. Eles venceram todos os confrontos e jogaram com muito ritmo e precisão ofensiva.
A terceira tentativa surgiu aos 36 minutos, com o capitão Tuipulotu a mostrar particularmente a linha de ganho por uma margem enorme.
Seu parceiro central, Rory Hutchinson, foi o maior beneficiário, pois caiu e marcou segundos depois e a conversão de Jordan deu à Escócia uma vantagem de 19-10.
A Argentina perdeu completamente a compostura. Eles estavam agitados e vários jogadores recorreram desesperadamente a arrastar a Escócia para dificuldades físicas e brigas.
Eles conseguiram bloquear e frustrar outro ataque escocês no final do intervalo. Com 19-10, a equipa da casa provavelmente teve sorte por ter sofrido uma desvantagem de nove pontos no intervalo.
Certamente, do ponto de vista da Escócia, não considerará nada garantido no início da segunda parte, tendo em conta o que aconteceu na última vez que defrontou a Argentina.
Argentina saiu desanimada enquanto a Escócia comemorava o try de Gregor Hiddleston
Rory Hutchinson está a gostar da sua tentativa, já que o ataque da Escócia foi verdadeiramente impressionante em Córdoba.
Acima de tudo, o que impressionou nos primeiros 40 minutos foi a precisão do ataque.
Mas a resposta da Argentina foi rápida. Apenas três minutos após o reinício, eles voltaram com força para marcar o segundo tento.
Foi o ala Rodrigo Isgro quem agarrou a bola com a mão esquerda depois de uma linda jogada atrás da defesa escocesa, fazendo alguns desarmes antes de pular a linha.
A conversão de Albornoz foi boa e o placar ficou 19-17 a favor da Escócia.
Mas, ao contrário de Novembro passado, a Escócia não entrou em colapso. Eles ampliaram a vantagem aos 53 minutos, quando Gregor Brown marcou sua quarta tentativa para garantir o ponto bônus.
A jogada contou com um bom descarregamento de Ewan Ashman e uma boa jogada de Ben White, que preparou Brown para um touchdown poucos minutos antes como substituto de Jonny Gray.
Tal como aconteceu na primeira parte, o ataque da Escócia foi implacavelmente eficiente. Eles estavam maximizando quase todas as entradas dos 22 argentinos.
Notavelmente, eles marcaram novamente apenas dois minutos depois. Foram coisas vintage da Escócia que destruíram a Argentina quando o jogo era solto e desestruturado.
Depois de ganhar a bola nas reviravoltas, Rowe e White combinaram para encontrar Scott Cummings, que, como Schoeman, marcou um try em sua 50ª internacionalização.
Agora vencendo por 33 a 17 nos últimos 20 minutos, o jogo estava firmemente nas mãos da Escócia. Eles eram a melhor equipe em distância e o placar refletia o fato de que uma Argentina dominante estava tentando voltar ao jogo quando o lateral Thomas Lafetti passou por cima após uma boa pressão.
O extremo escocês Jamie Dobie foi enviado para o atoleiro e um homem caído poderia ter causado um final nervoso.
Mas os visitantes rugiram imediatamente, e foi a prostituta estreante Gregor Hiddleston quem marcou e restaurou a liderança.
Rowe fez mais um try para os visitantes escoceses, enquanto a Argentina marcou algumas tentativas tardias e um ponto bônus.
