A programação do basquete feminino de Mizzou continua se unindo, já que a SEC divulgou os adversários e locais de todos os times na terça-feira.
Os outros jogos anunciados para a temporada 2026-27 incluem um confronto contra o Kansas State em Kansas City em 22 de novembro e um confronto contra o Florida State em 3 de dezembro no SEC/ACC Challenge.
A lista de 16 jogos da conferência dos Tigers incluirá enfrentar todos os times da conferência, além de um jogo em casa e fora contra um time emergente do Vanderbilt. Aqui estão as principais conclusões do anúncio e o que isso significa para o segundo ano sob o comando da técnica Kellie Harper.
Uma das maiores maneiras pelas quais os Tigres podem melhorar nesta temporada é tornar a Mizzou Arena um lugar mais formidável para jogar. Durante o primeiro ano sob o comando do técnico Harper, Mizzou terminou o ano 2-6 em casa contra adversários da SEC. Eles terão mais oportunidades de superar esse número com confrontos contra Arkansas, Flórida e Mississippi State; três dos cinco últimos colocados da SEC na temporada passada.
Depois de quebrar uma seqüência de 12 derrotas consecutivas contra o Arkansas em fevereiro de 2025, os Tigers mudaram o roteiro ao vencer seus últimos três jogos. Eles também tiveram sucesso contra o Estado do Mississippi, vencendo nos últimos dois anos. Esse trecho também incluiu uma vitória dos Bulldogs na rodada de abertura do Torneio SEC na temporada 2024-25.
A Flórida apresenta o confronto mais difícil dos três, já que os Tigers perderam os últimos cinco jogos contra os Gators por 75 pontos combinados. Mas com a Flórida perdendo a artilheira Liv McGill para a transição, isso dá a Mizzou uma excelente oportunidade de derrubá-los.
O resto dos confrontos na Mizzou Arena serão jogos difíceis, já que Mizzou recebe Vanderbilt, LSU, Carolina do Sul, Kentucky e Tennessee. Todas essas cinco equipes chegaram ao torneio da NCAA, com três chegando ao Sweet 16 e a Carolina do Sul alcançando o campeonato da NCAA pela quinta vez sob o comando de Dawn Staley.
O confronto que mais me fascina, porém, é o confronto com as Lady Volunteers.
Os Tigres deveriam entrar neste jogo com a vingança em mente. Quando as duas equipes se enfrentaram em Knoxville no ano passado, o Tennessee expulsou Mizzou do prédio em uma derrota por 98-53. Esta será a primeira vez que os Harpers receberão o Tennessee, e desta vez eles verão um time completamente diferente.
O técnico Kim Caldwell perdeu TODOS os jogadores do portal e teve que reconstruir todo o time do zero. Embora ainda haja muito talento para os Vols, é fácil imaginar que a coesão e a experiência dos Tigres têm uma vantagem maior. Historicamente, Grace Slaughter teve um desempenho muito bom contra o Tennessee, com média de 16,67 em seus três jogos de carreira contra o Big Orange. Em sua última temporada na Mizzou, é sua última chance de finalmente derrubar o lendário programa.
Mizzou teve sorte com seu adversário em casa na temporada passada, empatando com o Arkansas e derrotando-o em ambas as ocasiões. Este ano a história é diferente, já que os Tigres devem enfrentar Vanderbilt.
Os Commodores são um dos times que mais crescem no basquete feminino, alcançando o Sweet 16 apenas três temporadas depois de perder o torneio. Mizzou teve dificuldades em seu último jogo contra os Commodores, caindo fora de casa por 99-68.
Vanderbilt provavelmente será um candidato tanto na SEC quanto no torneio da NCAA novamente sob o comando de Shea Ralph, estimulado pelo retorno de Mikayla Blakes. No segundo ano, Blakes teve média de 27 pontos e 2,9 roubos de bola por jogo. No confronto contra o Mizzou, ela marcou 20 pontos e deu seis assistências.
Embora uma reviravolta contra Vandy pareça improvável, os Tigres terão duas tentativas para tentar realizar o improvável.
Se Mizzou quiser chegar ao seu primeiro torneio da NCAA desde a temporada 2018-19, há uma boa chance de que isso aconteça em confrontos fora de casa em jogos de conferência. Além de Vanderbilt, os Tigers viajarão para jogar contra Texas, Oklahoma, Ole Miss, Alabama, Auburn, Georgia e Texas A&M.
No papel, Mizzou tem a melhor chance de obter vitórias contra os quatro últimos times listados acima, já que todos terminaram 0,500 ou menos no jogo da SEC na temporada passada. Uma equipe que se destaca em particular é o Alabama. Embora Mizzou tenha perdido os dois jogos contra o Tide na temporada passada, o Alabama enfrenta uma rotatividade significativa após a saída da técnica Kristy Curry para a UCF. Embora a nova treinadora Pauline Love certamente proporcione entusiasmo, esta falta de estabilidade pode levar a uma queda no primeiro ano.
Se os Tigres pretendem chegar ao Torneio da NCAA com o campo expandido e evitar entrar no Dia 1 do Torneio da SEC como azarões (de novo), o objetivo deve ser cerca de seis vitórias contra adversários da conferência. Embora isto pareça baixo, uma conferência competitiva como a SEC permite poucas melhorias de ano para ano. Na verdade, este seria o maior número de vitórias em jogos de conferência desde a temporada 2022-23.
Com o retorno do talento e o novo técnico de velas de ignição que Harper contratou para o segundo ano, há muito para se animar à medida que a programação do basquete feminino de Mizzou continua a se desenrolar.
