Em 2023, o Grupo Renault, acionista majoritário e controladora da Alpino F1vendeu parte do pacote de ações da equipe, que foi adquirida pela Otro Capital, grupo de investimentos americano. Na altura, a equipa estava em crise e enfrentava uma reestruturação que a Renault não estava disposta a financiar. Neste contexto, a Renault vendeu uma participação de 24% à Otro Capital por 200 milhões de dólares, com um acordo que incluía diversas cláusulas, como o direito de recompra e de veto a qualquer licitante (cláusula que expira em setembro). Mas no início deste ano, o grupo de investimento colocou as ações à venda e recebeu imediatamente diversas ofertas, incluindo a de Christian Horner (ex-CEO da Red Bull) e da Mercedes que ofereceram valores próximos dos 550 milhões de dólares e do empresário americano Steve Cohen que fez a oferta mais alta, de 600 milhões.
Por que a Alpine vendeu ações
A equipe estava em processo de reestruturação, havia perdido engenheiros e pessoal de alto nível em posições-chave, Fernando Alonso e Oscar Piastri haviam saído, um para a Aston Martin e outro para a McLaren, o motor Renault, que havia sido atingido pela paralisação do motor em 2022, produziu um déficit de potência e o grupo Renault não quis alocar mais recursos da fábrica do programa F1Chatillón para o motor francês. A opção possível para fazer face a uma recuperação dispendiosa foi a venda de ações ocorrida em 2023, em negociações levadas a cabo pelo então CEO do grupo Renault, Luca de Meo.
É aí que entra em cena Outra Capital, composta principalmente por atores de Hollywood como Ryan Reynolds, Michael B. Jordan e Brian McElheny e figuras do esporte internacional como Patrick Mahones (Kansas City Chiefs, NFL), Travis Kelse (astro da NFL), Trent Alexander-Arnold (Liverpool FC, futebol), Juan Mata (jogador de futebol e campeão) (jogador de futebol e campeão) Anthony Pro Jofession. (Boxe, ex-campeão mundial peso pesado).
O acordo foi assinado imediatamente: a Other Capital via a F1 como um mercado em expansão que duplicaria o seu investimento, a Alpine precisava de uma injeção de capital e a F1 poderia usar figuras internacionais que passavam pelo paddock nos fins de semana de corrida, aumentando a rede e a exposição dos fãs.
O que aconteceu com as ofertas?
A oferta de Horner teria sido rejeitada pela CEO do grupo Renault, Françoise Provost, com base na cláusula do contrato, por considerar que estar vinculado a um grupo de investimentos não proporcionava estabilidade financeira. Alguns acharam que foi um erro, já que Horner teria dado uma enorme contribuição para a equipe, não apenas por causa de sua carreira de sucesso na Red Bull, mas também por causa de seu conhecimento e manejo da política da F1 e da FIA.
Não há muitas informações sobre Cohen, exceto que o magnata é fundador de fundos de hedge na Bolsa de Valores de Nova York e dono, entre outras coisas, do time de beisebol New York Mets, e tem uma fortuna estimada em 23 bilhões de dólares. A sua intenção seria tornar-se um parceiro ativo e envolver-se no crescimento da equipa para proteger o seu investimento.
Quanto à Mercedes, como fornecedora de motores da Alpine, é sua parceira técnica e após a compra passará a ser parceira estratégica da equipa francesa, potenciando a sinergia entre as duas. Também garantirá o acesso aos motores por vários anos e poderá reduzir a lista de equipamentos dos clientes, um dos objetivos. A Alpine, por sua vez, contará com o apoio de um fabricante global e um compromisso de longo prazo que garantirá a estabilidade. Mas quando se pensou que as negociações entre Mercedes e Otro Capital estavam bem avançadas e só faltava o anúncio do acordo, a Mercedes retirou-se repentinamente da mesa de negociações.
O que aconteceu
Outro capital que comprou as ações por 200 milhões, quando a equipa estava avaliada em 900, perguntou à Mercedes US$ 720 milhões por 24%o que eleva o valor da equipe para mais de 3 bilhões de dólares, o valor real é 2300 e a Mercedes não pretendia gastar mais dinheiro do que a equipe vale, para aumentar os cofres de um grupo de investimentos.
E embora seja verdade que a Alpine F1 é uma equipa em ascensão, tendo melhorado significativamente o seu desempenho e conseguido patrocínios do mesmo calibre que Gucciainda é uma camada no meio da grade. Para referência, a Mercedes está avaliada em 4,3 bilhões de libras (5,7 bilhões de dólares) e a McLaren em 3.500.
Da Mercedes disseram que havia “diferenças financeiras irreconciliáveis” e da Renault limitaram-se a dizer “Entendemos que as negociações foram interrompidas”.
A saída da Mercedes das negociações e o veto de Françoise Provost a Christian Horner deixam Steve Cohen em primeiro lugar na lista para comprar as ações da Alpine F1, a menos que haja outros licitantes ou os termos da compra melhorem, permitindo a retomada das negociações com a fabricante alemã.
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