Seattle- O programa 777-9 da Boeing ultrapassou 4.800 horas de testes de voo, alcançando outro importante marco de certificação depois que sua sétima aeronave de testes de voo completou seu voo inaugural.
A aeronave começará agora os testes de certificação dos Padrões de Desempenho Operacional de Dois Motores de Alcance Estendido (ETOPS), uma das etapas finais necessárias antes que o widebody de próxima geração entre em serviço comercial.
O último voo ocorreu em 29 de julho no Boeing Field (BFI), em Seattle, marcando mais um passo em direção à entrada em serviço planejada da aeronave para 2027.
Espera-se que o cliente lançador Lufthansa (LH) esteja entre os primeiros operadores do Boeing 777-9, enquanto a Emirates (EK) continua sendo o maior cliente do programa, apesar das preocupações com as aeronaves construídas inicialmente.
Teste ETOPS do Boeing 777-9
O sétimo Boeing 777-9 completou um voo que durou cerca de três horas sobre Washington, Oregon e Idaho antes de retornar ao Boeing Field.
Ao contrário das aeronaves anteriores da frota de testes, esta fuselagem suportará inicialmente a certificação ETOPS, que valida a capacidade da aeronave de operar com segurança rotas de longa distância longe de aeroportos de desvio.
A aprovação ETOPS é o estágio final da certificação para aeronaves bimotores de fuselagem larga. A Boeing indicou que o trabalho de certificação restante inclui Aprovações de Inspeção de Tipo (TIAs) finais e demonstrações de ETOPS antes do início das entregas em 2027.
O fabricante já acumulou mais de 1.700 voos de teste e mais de 4.800 horas de voo em todo o programa 777-9, com quase metade da campanha de certificação planejada já concluída. Voo Simples sinalizado
A campanha de certificação passou por vários estágios importantes de revisão da FAA, permitindo que a Boeing se concentrasse na verificação de desempenho e nos testes operacionais necessários para o serviço aéreo.
Progresso da certificação do Boeing 777-9
O Boeing 777-9 estava originalmente programado para entrar em serviço comercial em 2020. No entanto, após dois acidentes com o Boeing 737 MAX, o aumento do escrutínio regulatório combinado com revisões adicionais de projeto e requisitos de certificação, o programa foi significativamente atrasado.
Nos últimos anos, a Boeing incorporou inúmeras atualizações de engenharia à aeronave enquanto modificava as fuselagens experimentais iniciais para atender aos crescentes padrões de certificação.
A empresa também continuou os testes de fadiga estrutural, com uma fuselagem dedicada já passando por uma vida útil simulada completa enquanto os engenheiros verificavam a durabilidade da aeronave a longo prazo.
A família 777X apresenta pontas de asas dobráveis em compósito, novos motores GE9X e melhorias aerodinâmicas projetadas para reduzir o consumo de combustível e aumentar a capacidade de passageiros em comparação com variantes anteriores do Boeing 777.
Entrega ao cliente para o 777-9
Embora a certificação esteja quase concluída, a Boeing ainda enfrenta desafios com algumas de suas primeiras aeronaves de produção. A Emirates indicou anteriormente que não pretende receber vários 777-9 de construção inicial porque eles exigirão extensas modificações após vários anos de atrasos no programa.
O relatório também afirmou que a Boeing descartou recentemente uma de suas fuselagens 777-9 mais antigas e inacabadas, dizendo que atualizá-la não seria economicamente viável.
Enquanto isso, relatórios da indústria indicam que a United Airlines (UA) está avaliando um pedido potencial para a família 777X. Se for finalizado, a transportadora poderá se tornar a primeira companhia aérea dos EUA a operar o widebody de próxima geração, ao mesmo tempo que dará à Boeing outro cliente importante enquanto se prepara para a certificação e o aumento da produção.
Com os testes ETOPS em andamento na nova aeronave, o Boeing 777-9 entra em uma fase final antes de passar do desenvolvimento para o serviço comercial.
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