Onze pessoas foram citadas em uma acusação na sexta-feira em conexão com as mortes de sete migrantes escondidos em um contêiner ferroviário lacrado no Texas, anunciaram os promotores dos EUA na sexta-feira.
Os corpos de seis pessoas foram encontrados dentro de contêineres em um pátio ferroviário em Laredo, Texas, e uma sétima pessoa morreu em trânsito já em maio, disse Justin R. Simmons, procurador dos EUA para o Distrito Ocidental do Texas.
“A sobrevivência em um contêiner lacrado sem ar condicionado é muito difícil e… as temperaturas eram as mesmas daquele dia”, disse Simmons na denúncia.
O grupo embarcou em um trem na cidade fronteiriça de Del Rio e seguiu em direção a San Antonio, que as autoridades acreditavam ser o seu destino, de acordo com a acusação. Contudo, quando os contrabandistas abriram a porta, um homem caiu e os contrabandistas fecharam a porta e fugiram do local.
Não estava claro se ele estava morto na época, disse Simmons.
Enquanto os contrabandistas escapavam, outras seis pessoas, incluindo um menino de 14 anos, foram trancadas lá dentro, disseram as autoridades.
O interior dos contêineres é lacrado e empilhado alto, sem possibilidade de ventilação ou resfriamento. O Ministério Público dos EUA disse que a temperatura naquele dia era de 31 a 33 graus Celsius (88 a 92 graus Fahrenheit).
Um trabalhador da estação ferroviária Union Pacific viu o contêiner e notou uma perna para fora, e o corpo foi descoberto mais tarde.
“Um deles tentava freneticamente entrar em contato com seus familiares porque estavam morrendo sob o intenso calor do contêiner”, disse Simmons.
Os imigrantes vêm de Honduras e do México.
O médico legista do condado de Weber suspeita que a causa da morte foi hipertermia ou insolação.
As 11 pessoas foram acusadas de duas acusações: conspiração para transportar alienígenas causando morte e auxílio e cumplicidade no transporte de alienígenas causando morte. Simmons disse que cada acusação acarreta pena máxima de prisão perpétua.
Os imigrantes “muitas vezes pagavam o equivalente a 1.500 a 10.000 dólares a indivíduos em Honduras, no México, nos Estados Unidos e em outros lugares para serem transportados para o interior dos Estados Unidos”, de acordo com a acusação.
Um dos réus foi preso em Del Rio em 12 de maio, e outros oito réus foram presos no centro e no sul do Texas durante vários dias na semana passada. Duas das 11 pessoas, incluindo um homem e uma mulher, ainda estão foragidos. Quatro são cidadãos dos EUA e dois são residentes permanentes nos EUA, disseram as autoridades. Eles não especificaram nenhuma outra nacionalidade.
O contrabando de comboios tem sido uma preocupação há muito tempo, em parte porque os comboios com destino aos EUA muitas vezes abrandam ou param no México antes de cruzarem a fronteira. Isto cria uma oportunidade para contrabandistas ou imigrantes embarcarem em trens ou esconderem drogas ou outro contrabando nos trens antes de entrarem nos Estados Unidos.
