O primeiro-ministro Andy Burnham antes de sua primeira reunião em Manchester no novo Escritório do Norte no.
Burnham está programado para trabalhar no posto avançado do norte em Heron House, perto de Albert Square – que também abriga o centro do GCHQ em Manchester e Noroeste – uma vez por semana durante seu mandato.
A sua tarefa inicial será presidir a uma reunião do Conselho Económico Nacional, um comité do Gabinete criado em 2008 para tratar de questões económicas.
O governo confirmou que o número de participantes nestas reuniões irá variar dependendo da agenda, incluindo possivelmente líderes empresariais proeminentes e representantes sindicais.
O Primeiro-Ministro, delineando a sua visão para o novo centro, disse: “Durante 40 anos o centro foi drenado de poder e recursos e demasiadas comunidades sentiram-se esquecidas, sem a atenção e o investimento que merecem.”
Ele acrescentou: “O número 10 Norte vai mudar isso, colocando mais poder em todos os códigos postais do país. Será um espaço situacional para tornar a Grã-Bretanha melhor – um lugar que usamos para tirar o poder de Westminster em nível local para que eles possam mudar as coisas. Os dias de resistência de Whitehall à devolução acabaram para sempre.”
Antes da sua reunião inaugural, Burnham deverá reunir-se com os chefes dos órgãos representativos das empresas, incluindo a Federação das Pequenas Empresas e a Confederação da Indústria Britânica.
O primeiro-ministro enfrentou um escrutínio sobre se o seu foco no norte poderia desviar a atenção de outras regiões, como East Anglia.
Abordando estas preocupações em Harlow, Essex, ele explicou: “O objetivo do No 10 North é dar mais poder a todos os códigos postais do país, incluindo os códigos postais de Harlow.
Como podemos transferir o poder de Whitehall e Westminster para as mãos das pessoas a nível local, para que possam fazer a diferença e fazer a diferença?” Ele disse ainda à ITV Anglia: “Vejo os mesmos desafios em todo o país. Existem muitas comunidades que se sentem um pouco esquecidas, que não recebem a atenção e o investimento que merecem. E essas comunidades podem ser encontradas no Leste e Sudoeste da Inglaterra, tanto quanto no Norte da Inglaterra.
Embora esta nova base no norte signifique mudanças significativas na forma como o governo opera, o número 10 de Downing Street, no centro de Londres, a poucos passos das Casas do Parlamento, continuará funcionando normalmente.
