Os Estados Unidos anunciaram na quarta-feira um acordo histórico com a Arábia Saudita que estabeleceria um programa nuclear civil no estado do Golfo, com Washington insistindo que o acordo inclui salvaguardas de não-proliferação.
A medida ocorre num momento em que os Estados Unidos, sob o comando do presidente Donald Trump, travam uma guerra com o Irão que foi iniciada em grande parte devido a preocupações com o programa nuclear de Teerão – uma questão que continua a ser um ponto-chave de discórdia nas negociações de paz atualmente paralisadas.
O Departamento de Energia dos EUA disse que o secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, e o ministro das Relações Exteriores da Arábia Saudita, príncipe Abdulaziz bin Salman, assinaram dois acordos, um para “cooperação nuclear pacífica” e outro para “salvaguardas bilaterais”.
O texto da transação não foi divulgado imediatamente.
“Juntos, estes dois acordos estabelecem a base jurídica para uma parceria multibilionária de décadas que promove múltiplos objetivos económicos e estratégicos prioritários, incluindo a não proliferação nuclear”, afirmou o Departamento de Defesa dos EUA num comunicado.
Uma disposição do acordo poderia permitir que empresas norte-americanas construíssem uma instalação de enriquecimento de urânio na Arábia Saudita, informou o Wall Street Journal. A declaração do Ministério da Energia não mencionou esta disposição e não fez comentários quando questionado pela AFP.
O acordo será submetido ao Congresso para revisão, mas é pouco provável que o Legislativo controlado pelos republicanos bloqueie a sua implementação.
Os legisladores dos EUA de ambos os partidos e as autoridades israelenses já manifestaram oposição ao projeto, preocupados com a possibilidade de a Arábia Saudita eventualmente transformá-lo no desenvolvimento de armas nucleares.
“Trump afirma que a sua guerra contra o Irão visa impedir um país autoritário de enriquecer combustível nuclear”, escreveu no X o senador esquerdista norte-americano Bernie Sanders, um crítico frequente de Trump.
“Agora ele está pedindo ao seu melhor amigo na Arábia Saudita, uma das ditaduras mais brutais do mundo, para fazer isso. É ridículo.”
Tal como Teerão, a Arábia Saudita há muito que insiste no seu direito de prosseguir um programa nuclear civil. No ano passado, assinou um acordo de defesa mútua com o Paquistão, que possui armas nucleares.
Nos últimos anos, Washington tem procurado integrar qualquer acordo sobre o acordo nuclear num esforço estratégico mais amplo para normalizar as relações entre a Arábia Saudita e Israel e assinar um acordo de defesa entre os EUA e a Arábia Saudita.
problema de proliferação
Em 2009, os Estados Unidos assinaram um acordo nuclear com o vizinho do país, os Emirados Árabes Unidos, apesar de o país não enriquecer o seu próprio urânio.
Em Maio, um drone atingiu um gerador perto da central nuclear de Barakah, nos Emirados Árabes Unidos, a única instalação deste tipo no mundo árabe, causando um incêndio.
Os decisores políticos há muito temem que, se o Irão produzisse armas nucleares, tal medida desencadearia uma corrida armamentista no Golfo.
O secretário de Energia dos EUA, Wright, rejeitou as preocupações sobre a proliferação nuclear, insistindo que o acordo era do interesse económico e estratégico de Washington.
“Fiquem tranquilos, estes acordos defendem os mais elevados padrões de segurança nuclear e de não-proliferação, ao mesmo tempo que dependem da tecnologia nuclear e dos cientistas de engenharia norte-americana, os melhores do mundo”, disse ele num comunicado.
O acordo EUA-Saudita foi assinado sob a Seção 123 da Lei de Energia Atômica dos EUA. Os Estados Unidos têm acordos de cooperação nuclear com mais de 50 países, mas em graus variados.
Especialistas dizem que tal acordo está em andamento há algum tempo, mas alguns expressaram preocupações sobre o potencial de enriquecimento de urânio em solo saudita.
“Permitir que a Arábia Saudita tenha capacidade de enriquecimento seria um erro”, disse Matthew Kronig, do Conselho do Atlântico, em comentários antes do acordo ser oficialmente anunciado.
“Washington tem razão em reforçar os laços com Riade, mas não à custa de normas eficazes de não proliferação de armas nucleares.”
Jennifer T. Gordon, diretora da Iniciativa de Política Energética Nuclear do Conselho Atlântico, saudou o acordo como “uma vitória dos Estados Unidos sobre a Rússia e a China”.
“A Arábia Saudita deixou claro que irá adquirir tecnologia de energia nuclear e iniciar um programa nuclear civil; a única questão é se a Arábia Saudita optará por cooperar com os Estados Unidos e os seus aliados, ou se se voltará para a Rússia ou a China”, disse ela.
