A fronteira física entre Gibraltar e Espanha foi finalmente levantada, facilitando a vida aos milhares de pessoas que viajam diariamente entre os dois países.
A cerca foi oficialmente removida à meia-noite de quarta-feira, quando centenas de pessoas se reuniram para celebrar o momento histórico entre o extremo sul da Espanha e o território britânico.
A medida permite novas liberdades de circulação ao abrigo de um tratado histórico entre a UE e o Reino Unido, acordado após anos de disputas pós-Brexit. O ministro dos Negócios Estrangeiros britânico, Stephen Doughty, disse que o acordo salvaguarda o futuro económico e os interesses a longo prazo de Gibraltar.
O disputado território ultramarino britânico, onde vivem 38 mil pessoas, está localizado no extremo sul da Península Ibérica, a poucos quilómetros de Marrocos, onde o Oceano Atlântico encontra o Mar Mediterrâneo.
Quando o Reino Unido sai da UE em 2020, a relação de Gibraltar com a UE continua por resolver.
As negociações sobre um acordo para garantir a circulação contínua de pessoas e mercadorias através das fronteiras têm sido lentas. Em 2025, a UE e o Reino Unido anunciaram um acordo sobre estas questões, com ambas as partes e o governo de Gibraltar assinando um tratado na terça-feira para facilitar as condições de trânsito.
O Representante Comercial da UE, Maroš Šefčovič, elogiou o acordo.
“Foram quatro anos de negociações pacientes e complexas, mas os resultados falam por si”, disse Shefkovic. “É uma sensação muito especial ver a cerca cair.”
Sem um acordo, Gibraltar poderá enfrentar uma fronteira terrestre rígida com controlos totais de passaportes, o que representa riscos económicos para uma região que depende fortemente de cerca de 15 mil espanhóis – quase metade da força de trabalho de Gibraltar – que atravessam a fronteira todos os dias para trabalhar.
As viagens de lazer também serão afetadas para as pessoas que atravessam ambos os lados da fronteira.
“Pessoas que vão a Espanha para visitar familiares, ou familiares espanhóis que vêm a Gibraltar para os visitar. Crianças que vão a Espanha ou Gibraltar para assistir a jogos de futebol e participar em atividades extracurriculares. Elas poderão fazer isso sem terem de se preocupar com filas na fronteira”, disse o ministro-chefe de Gibraltar, Fabian Picardo, numa entrevista à Associated Press.
O acordo traz efetivamente o território para a zona livre de viagens Schengen da UE. No aeroporto e porto de Gibraltar, os controlos de imigração serão realizados por funcionários de fronteira do Reino Unido e da Espanha. O acordo é semelhante ao das estações ferroviárias Eurostar em Londres e Paris, onde autoridades britânicas e francesas verificam os passaportes.
No referendo do Brexit no Reino Unido em 2016, 96% dos eleitores em Gibraltar (coloquialmente conhecido como “Rock Island” em inglês) apoiaram a permanência na UE.
Os viajantes de países fora do espaço Schengen para Gibraltar terão de lidar com o Sistema de Entrada e Saída da UE (EES), que foi lançado na Europa em abril e substitui os carimbos dos passaportes por dados biométricos recolhidos através de fotos e impressões digitais.
Câmera de reconhecimento facial
À medida que a barreira fronteiriça é derrubada, as autoridades de Gibraltar instalam câmaras de reconhecimento facial ao vivo nos pontos de entrada e em todo o território.
O ministro-chefe Picardo disse que mais câmeras CCTV seriam instaladas na área, bem como uma maior presença policial e recursos das agências alfandegárias e da guarda costeira.
“A fortaleza tornou-se agora uma fortaleza digital”, disse Picardo.
Gibraltar foi cedido à Grã-Bretanha em 1713, mas a Espanha manteve a sua reivindicação desde então. Ao longo dos séculos, a relação entre os dois países na questão de Gibraltar passou por reviravoltas. O tratado para remover a cerca fronteiriça não resolve o disputado estatuto do território.
