Uma pessoa e um cachorro morreram, e três pessoas continuam desaparecidas depois que um cruzador de 50 pés e três andares que transportava 20 pessoas afundou na tarde de terça-feira nas águas geladas e agitadas da Baía de São Francisco, perto da Ilha de Alcatraz.
Os passageiros, que se acredita serem em sua maioria familiares de fora da área da baía, fretaram o cruzador de cabine Volare para um serviço memorial para um ente querido.
Equipes de emergência e bons samaritanos resgataram 16 sobreviventes da água, trazendo-os para a costa na Marina Gashouse Cove, perto de Fort Mason Center. Três dos passageiros resgatados foram levados a um hospital local em condições estáveis, com ferimentos por terem caído na água. A previsão é que eles sejam liberados na noite de terça-feira.
A vítima estava viva quando as equipes de resgate o tiraram da água, mas depois sucumbiu. Um cachorro a bordo também morreu no acidente. As autoridades relataram inicialmente 19 pessoas a bordo e duas desaparecidas, mas atualizaram o número total de passageiros para 20 durante um briefing noturno.
O tenente dos bombeiros de São Francisco, Mariano Elias, disse que a chamada de emergência chegou pouco depois das 15h30. relatando um barco em perigo a cerca de 600 metros de Alcatraz. O acidente de barco foi inicialmente relatado como um incêndio, mas o chefe dos bombeiros de São Francisco, Dean Crispen, disse que não havia evidências disso e nenhum relato de queimaduras.
Os primeiros socorros chegaram e encontraram o navio quase submerso na água, com os motores ainda funcionando e com vazamento de combustível. Crispen disse que acredita-se que o barco tenha sido lançado perto do St. Louis Yacht Club. Francis, embora o clube não tivesse informações imediatas sobre o incidente.
O resgate continua após incidente mortal com barco perto de Alcatraz
A subsequente operação de busca e salvamento envolveu mergulhadores, helicópteros, 11 barcos, jet skis e diversas tripulações privadas.
“Estamos em modo de resgate total agora”, disse Crispen na noite de terça-feira, com o prefeito de São Francisco, Daniel Lurie, chamando a resposta massiva de várias agências de “uma busca abrangente e, esperançosamente, resgate”.
Mike Montoya e Justin Marceline, de East Bay, estavam em um barco alugado nas proximidades e entraram em ação quando o barco afundou. Eles descreveram uma cena caótica, com apenas o convés superior visível acima da água e os passageiros presos no convés inferior.
“Havia até pessoas batendo nas janelas quando tentavam sair da fila e, assim que as pessoas batiam na água, tentamos pegá-las o mais rápido possível”, disseram. “Algumas pessoas nem usavam coletes salva-vidas e se afogaram.”
James Smith, de Berkeley, capitão do barco de pesca fretado California Dawn, descobriu que o navio virou logo após cruzar a ponte Golden Gate e chegou no momento em que as equipes de resgate da Guarda Costeira chegaram ao local.
“Sou operador de barco fretado há mais de 35 anos e é horrível cada vez que você vê um acidente como este”, disse Smith.
O vídeo ao vivo da cena mostrou um homem e uma mulher enrolados em cobertores sentados na calçada antes de caminharem até uma ambulância próxima. Os sobreviventes foram reunidos com suas famílias com a ajuda da Cruz Vermelha Americana. Crispen observou que as famílias estão profundamente tristes enquanto aguardam notícias sobre os desaparecidos.
Várias agências, incluindo a Guarda Costeira, a polícia de Oakland e a unidade marítima do Departamento de Polícia de Richmond, ajudaram na resposta.
“O Departamento de Polícia de Richmond continua comprometido em ajudar nossas agências parceiras sempre que solicitado”, afirmou o departamento em comunicado. “Nossos pensamentos estão com as famílias e entes queridos afetados por este trágico incidente.”
“Esta é claramente uma situação trágica”, disse o supervisor de São Francisco, Stephen Sherrill. “Nossos pensamentos estão com as vítimas e suas famílias”.
Declaração da Cruz Vermelha Americana:
“Nossos corações estão com as pessoas afetadas pelo trágico naufrágio perto de Alcatraz, em São Francisco. A Cruz Vermelha Americana está trabalhando em estreita colaboração com a gestão de emergências, autoridades locais e parceiros comunitários para ajudar a garantir que os envolvidos recebam os cuidados e o apoio de que precisam. A Cruz Vermelha ajudou com necessidades imediatas, como fornecendo roupas secas, alimentos, cobertores e kits de conforto. As equipes de cuidados psiquiátricos e nossos cuidados psiquiátricos em desastres permanecem disponíveis para apoiar e cuidar das pessoas afetadas. Continuamos comprometidos em trabalhar com nossos parceiros para ajudar a atender às necessidades crescentes à medida que os esforços de recuperação continuam.”
Espera-se que as autoridades forneçam mais detalhes na manhã de quarta-feira, enquanto a missão de busca continua.
O que fez com que o cruzador de cabine de 50 pés afundasse perto de Alcatraz?
Especialistas em navegação estão questionando o que causou o naufrágio de um cruzador de cabine de três andares e 50 pés, transportando 20 pessoas, perto de Alcatraz, enquanto os socorristas continuam os esforços de busca e resgate.
Embora a causa exacta do incidente ainda não tenha sido determinada, os operadores locais de barcos ofereceram opiniões contraditórias sobre as condições da água na Baía de São Francisco quando o navio virou.
O chefe dos bombeiros de São Francisco, Dean Crispen, disse que testemunhas descreveram o mar agitado pouco antes de o barco virar.
“Os relatos que temos de testemunhas são de que o mar estava agitado e parecia que um navio começou a entrar na água e virou na baía”, disse Crispen.
Charles Jennings, proprietário da empresa de cruzeiros Bay Voyager, observou que as águas da baía eram agitadas e disse que o tamanho do navio o chamava a atenção.
“Eu ficaria nervoso se visse um barco desse tamanho com tantas pessoas naquele vento”, disse Jennings. “Se eu vir um barco lá fora, acho que será um navio muito quente ou talvez um bom veleiro.”
No entanto, John McNamara, operador da Frota Vermelha e Branca que esteve na baía na tarde de terça-feira, disse que as condições não pareciam extremas e não explicou completamente o que aconteceu.
“Passo muito tempo na Baía de São Francisco, então hoje não foi um dia ruim para velejar”, disse McNamara.
McNamara estava por perto quando o cruzador caiu e imediatamente preparou sua tripulação para ajudar.
“Ordenei à minha tripulação que tivesse pessoas a bordo, caso houvesse pessoas que eu precisasse retirar”, disse McNamara. “À medida que me aproximava, pude ver muitas pessoas na água e presas no barco.”
Um tenente da Guarda Costeira disse que mais informações sobre o barco serão divulgadas à medida que a situação evoluir, mas o foco atual continua na busca e resgate dos passageiros desaparecidos.
