Um cidadão norte-americano que trabalha para uma organização humanitária no Congo testou positivo para o Ébola, anunciaram na sexta-feira os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças, enquanto o país da África Central enfrenta um surto em rápida expansão.
O CDC confirmou que está a trabalhar com o empregador do indivíduo, agências dos EUA, autoridades de saúde pública e parceiros congoleses para evitar uma maior propagação e identificar contactos próximos. Nenhum detalhe adicional foi fornecido imediatamente.
Este desenvolvimento ocorre num momento em que os Centros Africanos de Controlo e Prevenção de Doenças descreveram recentemente o actual surto como o surto de Ébola de crescimento mais rápido registado no continente, com 1.830 casos confirmados e 648 mortes no Congo.
Casos também foram detectados na vizinha Uganda.
No início do surto, um médico americano que trabalhava no Congo também testou positivo para o vírus e foi posteriormente transferido para a Alemanha para tratamento.
Autoridades da administração anterior dos EUA propuseram inicialmente enviar os americanos que foram expostos ao Ébola no estrangeiro para uma nova instalação no Quénia, em vez de os repatriar, mas esse programa foi interrompido após uma ordem judicial queniana.
As autoridades congolesas declararam um novo surto de Ébola em 15 de Maio, embora a Organização Mundial de Saúde tenha afirmado que a doença circulava há semanas sem detecção oficial.
O surto é causado pelo raro vírus Bundibugyo, para o qual não existe atualmente nenhuma vacina ou tratamento aprovado.
Os esforços de contenção foram gravemente prejudicados pela escassez de financiamento, pelos ataques aos centros de saúde e pelo conflito em curso no leste do Congo, o epicentro da crise.
Na semana passada, começaram os ensaios clínicos de potenciais tratamentos, oferecendo um vislumbre de esperança na luta contra o vírus mortal.
O Ebola é uma infecção mortal que se espalha de pessoa para pessoa através de fluidos corporais e danifica os vasos sanguíneos, causando sintomas potencialmente fatais, como sangramento excessivo, vômitos e falência de órgãos.
No entanto, as autoridades de saúde estão a agir rapidamente para impedir a propagação da doença. Alguns especialistas expressam preocupação com a falta de intervenção dos EUA poderia torná-lo mais difícil de conter. Normalmente, os Estados Unidos assumem um papel de liderança no controlo de epidemias e pandemias.
