Esta Copa do Mundo trouxe maior escrutínio à FIFA e à sua liderança. A decisão do presidente dos EUA, Donald Trump, de anular a proibição de um jogador de rugby americano após a sua intervenção provocou indignação entre fãs de todo o mundo. Entretanto, os árbitros foram acusados de favorecer a Argentina nos jogos contra o Egipto e Cabo Verde.
Na Palestina temos testemunhado e experimentado em primeira mão a natureza corrupta da FIFA durante muitos anos. Embora seu estatuto exija expressamente que a organização Respeite os direitos humanoso que tem falhado sistematicamente no que diz respeito ao futebol palestiniano.
Rejeitou repetidamente pedidos da Associação Palestina de Futebol (PFA) para suspender a Federação Israelense de Futebol (IFA) por permitir que equipes que vivem em assentamentos ilegais jogassem partidas da liga em terras palestinas ocupadas e roubadas.
Não condenou o assassinato em massa e a mutilação de futebolistas palestinianos, nem exigiu a libertação de futebolistas detidos – mais recentemente Rand al-Halawani e Nathalie Abu Dayeh, membros da selecção feminina de futebol palestiniana. Não protestou contra a destruição de um estádio de futebol palestino. Não fez nada para forçar Israel a abandonar as suas várias políticas que restringem e minam o futebol palestiniano, incluindo a negação de permissão de viagem às equipas palestinianas.
A IFA não só tolera e normaliza o racismo, o apartheid e a ocupação, mas também participa na felicitação dos jogadores de futebol israelitas por cometerem crimes de guerra em Gaza ou no Líbano.
Apesar das repetidas decisões do Tribunal Internacional de Justiça e de múltiplas resoluções das Nações Unidas, a FIFA continua a alegar que as exigências da Palestina são inconsistentes com os requisitos da FIFA. “Uma questão altamente complexa sob o direito internacional público” E “o estatuto jurídico final da Cisjordânia continua por resolver”. Isto equivale a argumentos pró-Israel que a administração Trump adopta para proteger o seu aliado Israel e legitimar o roubo de terras palestinianas.
Tal como Israel utiliza o turismo, a arqueologia, a religião, a agricultura, etc. para normalizar a sua anexação ilegal, fá-lo através do futebol com o apoio da FIFA
A contribuição da FIFA para a criminalidade israelense aumentou durante o mandato de Gianni Infantino como presidente. Os grupos de direitos humanos encaminharam, com razão, as ações de Infantino para o TPI, acusando-o de “pleno conhecimento de que estas práticas constituíam violações dos direitos humanos, apartheid e crimes de guerra” e de ignorar vários relatórios e cartas sobre o assunto.
A liderança da FIFA não só permaneceu silenciosa e passiva em relação aos crimes de Israel e ao envolvimento da FIFA, mas também participou activamente na sua campanha de branqueamento. No mês passado, a FIFA recomendou que a Palestina enfrentasse Israel em sua primeira partida no Campeonato Sub-15 para “promover a paz”. Há algumas semanas, Infantino tentou pessoalmente forçar o presidente da PFA a apertar a mão do seu homólogo israelita.
A FIFA já não é claramente uma federação desportiva internacional neutra e, de acordo com os seus estatutos, deve evitar qualquer interferência política. Tornou-se uma ferramenta política de apoio à política externa dos Estados Unidos e dos seus aliados.
O próprio Infantino é um bom exemplo desta realidade. Em 2018, sem motivo aparente, assistiu à assinatura oficial dos Acordos de Abraham em Washington – um acordo que procurava efectivamente remover a questão palestiniana da agenda colectiva árabe. Em 2021, ele participou de uma reunião do jornal israelense de direita The Jerusalem Post no profanado Cemitério Muçulmano Mamilla, em Jerusalém.
Em Fevereiro, Infantino participou na inauguração da controversa “Comissão de Paz”, que visa acabar com o envolvimento das Nações Unidas na questão palestiniana e travar quaisquer esforços legais internacionais para acabar com a ocupação israelita e o genocídio. Ele até anunciou uma “parceria estratégica com a diretoria para impulsionar a recuperação e a paz através do futebol”.
A controvérsia em curso em torno da organização da Copa do Mundo deve ser entendida neste contexto. A FIFA perdeu claramente o controlo da tomada de decisões independente enquanto organização desportiva internacional e abdicou da sua responsabilidade de permitir a intervenção política no futebol.
Questionado sobre as diversas violações cometidas contra jogadores de futebol, árbitros e torcedores pelos Estados Unidos como anfitriões, Infantino disse ao público que eles deveriam “se acalmar e relaxar”.
Tudo isto minou enormemente a confiança do público em organizações internacionais como a FIFA. Também prejudica o futebol internacional e a sua reputação como desporto inclusivo para todos. Se Infantino não mudar fundamentalmente o seu caminho, o legado que deixará será devastador.
Quanto ao futebol palestino, veio para ficar. O esporte existe desde 1904, quando a equipe da Escola St. George em Jerusalém foi fundada. Desde então, o futebol foi integrado em todos os momentos da vida palestina. Como todas as coisas palestinianas, tem a capacidade de sobreviver à ocupação, ao genocídio e a uma FIFA corrupta.
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