A saída de Michael Edwards do Liverpool irá repercutir nos fãs, mas a verdade é que o seu trabalho está praticamente concluído.
Sem dúvida uma das figuras mais influentes da história moderna do Liverpool, os proprietários do clube, Fenway Sports Group (FSG), confirmaram na sexta-feira que ele deixará o cargo de executivo-chefe de operações de futebol.
Entendeu-se que a chave para a saída de Edwards foi o abandono dos planos do FSG de adicionar um segundo clube ao seu portfólio.
Edwards informou ao FSG no outono passado que planejava deixar o Liverpool se sentisse que estava na posição certa para o futuro.
Superficialmente, sua tarefa de supervisionar a transição pós-Jurgen Klopp está praticamente concluída.
A FSG não queria perdê-lo, mas aceitou com relutância a sua decisão.
Michael Edwards (centro) foi uma das figuras-chave na história moderna do Liverpool, mas deixou o clube um ano antes do término do seu contrato.
Edwards, o ex-técnico do Liverpool, Jurgen Klopp, e o presidente do Fenway Sports Group, Mike Gordon.
Mas superficialmente está ficando cada vez mais claro em Anfield que Edwards não permanecerá além do contrato de três anos que assinou com muito alarde em março de 2024.
Tendo já cumprido o seu papel como especialista em transferências, ele rejeitou ofertas para se tornar treinador de futebol em outros lugares, incluindo o Manchester United.
Não, o emprego ao qual se candidatou tinha que ser novo, diferente e mais criativo. Isso incluiu a expansão dos horizontes futebolísticos do FSG, identificando e administrando um segundo clube de futebol. Ele acreditava que o projeto multiclube era fundamental para garantir que o Liverpool pudesse competir em igualdade de condições com os rivais.
Mas, mais de dois anos depois, depois de analisar mais de 25 clubes e a FSG em busca de possíveis acordos entre os franceses do Bordeaux e os espanhóis Málaga e Getafe, eles decidiram não buscar um acordo.
Embora o custo tenha sido uma consideração, outra foi o reforço das regras da UEFA que impedem dois clubes sob a mesma estrutura de propriedade de competir na mesma competição europeia.
Com um projeto de segundo clube não chegando em breve, era uma questão de quando, e não se, Edwards iria embora.
Durante seu retorno, foi realizado um extenso trabalho para explorar oportunidades em diversos mercados. Isso incluiu um potencial modelo multiclube, parcerias estratégicas e outras maneiras de fortalecer a posição do FSG no futebol, incluindo uma filial de estilo de consultoria muito semelhante à Jamestown Analytics, do proprietário do Brighton, Tony Bloom.
Contudo, à medida que o trabalho avançava, tornou-se claro que a oportunidade que Edwards tinha inicialmente visado provavelmente não se desenvolveria da forma como ambos os lados tinham previsto.
Talvez não seja nenhuma surpresa que Richard Hughes faça o mesmo no final da janela de transferências. Edwards ficou para apoiar seu amigo, que partiria para o Al Hilal assim que a janela fechasse.
Depois de analisar mais de 25 clubes, o FSG (liderado por John W Henry, terceiro à esquerda) decidiu não persegui-los.
A saída agora faz sentido, já que uma nova era começa em Anfield após a nomeação de Andoni Iraola.
Provavelmente não é surpresa que Richard Hughes faça o mesmo nos próximos meses. Edwards continuou apoiando o amigo e um plano de transferência está em vigor, mas o Liverpool também terá que começar a procurar um novo diretor esportivo.
O atual Hughes, cujo contrato expira em 2027, deverá se transferir para o Al Hilal, da Liga Profissional Saudita.
Depois de demitir Arne Slott e nomear Iraola como seu substituto, ele deverá sair no final da janela de transferências do verão, uma decisão tomada em conjunto com Edwards.
Espera-se que o chefe do FSG, Mike Gordon, retome uma função mais prática na ausência de Edwards, enquanto o diretor técnico Julian Ward também pode adotar uma nova função.
Esta é uma transição historicamente desconfortável para o Liverpool.
Mas Edwards saiu satisfeito porque o trabalho principal de seu retorno estava quase concluído. O Liverpool passou por um período de grandes mudanças e ele acredita que a estrutura de liderança do futebol que criou é forte e bem preparada para o futuro.
Um plano de sucessão está em vigor, os preparativos e o planeamento para a próxima temporada foram concluídos e uma nova equipa técnica foi nomeada com uma visão clara para a próxima fase de desenvolvimento do clube. Ele saiu acreditando que o Liverpool estava em uma excelente posição para seguir em frente e construir suas bases.
Espera-se que Gordon retome um papel mais prático na ausência de Edwards, enquanto o diretor técnico Julian Ward (foto) também pode adotar um novo papel.
Com uma nova era começando em Anfield após a nomeação de Andoni Iraola, faz sentido que Edwards saia agora.
Edwards disse: ‘Quando voltei, fiquei entusiasmado com a oportunidade não apenas de liderar o Liverpool durante um importante período de transição, mas também de ajudar a moldar as ambições futebolísticas mais amplas do FSG.
‘Embora o projeto mais amplo tenha se desenvolvido de forma diferente do que previmos originalmente, estou orgulhoso do trabalho que nossa equipe fez para apresentar à propriedade um conjunto amplo, ponderado e bem desenvolvido de opções para o futuro.’
Edwards sempre afirmou que o sucesso sustentável vem do recrutamento inteligente, do desenvolvimento dos jogadores, da liderança forte e do planejamento de longo prazo. Estes princípios estão firmemente enraizados nas operações futebolísticas do Clube.
As questões mais importantes são se eles conseguirão executar eficazmente os seus planos de transferência neste verão e se não comprar um segundo clube seria prejudicial ao seu desenvolvimento.
