Funcionária municipal processa empregador depois que chefes a impedem de dirigir enquanto usa cannabis medicinal

Uma funcionária municipal tentou processar seu empregador depois que este a impediu de dirigir enquanto tomava cannabis medicinal.

Lucy McCarthy tinha-se “automedicado” com o medicamento para reduzir a “ansiedade”, mas os chefes estavam preocupados com a forma como isso poderia afectar o seu trabalho, especialmente porque ela tinha de liderar.

Eles também estavam preocupados sobre como isso poderia afetar o trabalho do coach profissional com crianças e adultos vulneráveis.

Ela queixou-se de ter sido discriminada num tribunal de trabalho nas proximidades de Leeds, mas as suas reivindicações foram rejeitadas depois de se ter descoberto que “nenhum funcionário razoável” esperaria que o conselho lhe permitisse continuar a trabalhar enquanto tomava cannabis medicinal.

Miss McCarthy ingressou no Kirkley Metropolitan Council em West York em julho de 2021 como treinadora de empregos no departamento de assistência social para adultos.

Em janeiro, antes de ser contratada, Miss McCarthy foi diagnosticada com Transtorno de Personalidade Borderline, ou TPB, que “afetou sua regulação emocional, tolerância ao estresse e funcionamento geral do dia-a-dia”.

Em agosto de 2023, ela tirou licença médica do trabalho quando sua saúde mental atingiu um ponto crítico e o treinador do trabalho sofreu pensamentos suicidas.

Ela também informou ao seu supervisor que havia consumido substâncias ilegais.

Miss McCarthy conversou então com um médico de uma clínica privada em outubro de 2023, que lhe disse que “provavelmente irão prescrever cannabis medicinal… para tratar a ansiedade e melhorar o humor”.

Em Novembro de 2023, o seu médico aconselhou-a a regressar ao trabalho com alguns ajustes razoáveis, e ela reuniu-se com o chefe do município nesse mês para discutir o assunto.

Eles discutiram o “uso de cannabis medicinal por parte da Srta. McCarthy e seu papel no trabalho com adultos vulneráveis” e foi acordado que ela deveria passar por uma verificação DBS aprimorada.

O gerente ficou preocupado com a reunião porque o “humor da Srta. McCarthy muda de ansiosa e agitada para outras vezes muito calma e quieta”.

O treinador voltou então ao trabalho, mas logo foi colocado em suspensão médica devido a “um assunto desconhecido relacionado à prescrição de cannabis medicinal e às indicações exigidas para a condução”.

Foi explicado à senhorita McCarthy que: “Esta não foi uma ação disciplinar, mas estava pendente da coleta de informações de profissionais médicos para apoiar seu retorno.”

Ela reuniu-se com os chefes em dezembro para discutir o seu consumo de cannabis e, em janeiro de 2024, foi escrito um relatório que dizia: “O facto de o produto estar rotulado não significa que estes riscos sejam diferentes dos da cannabis ilegal.

“As deficiências neurocognitivas podem desenvolver-se após a ingestão de cannabis prescrita, e isto pode levar à dificuldade de formulação e processamento de informações, o que pode afetar a atenção, a destreza manual, a coordenação e o tempo de reação.

“Não posso medir objetivamente até que ponto Lucy é afetada pelo teor de THC da cannabis que lhe é prescrita e, portanto, não posso comentar se ela pode prestar um serviço seguro, incluindo dirigir, enquanto toma cannabis medicinal”.

As discussões continuaram entre Miss McCarthy e os seus gestores sobre se ela deveria ser autorizada a consumir cannabis no trabalho.

Por fim, em março de 2024, foi proposto que ela voltasse ao trabalho de forma faseada, “inicialmente trabalhando em um escritório diferente dentro do mesmo serviço, não assumindo função gerencial enquanto se aguarda investigação, e sujeita a determinadas medidas de bem-estar e gestão de risco”.

Miss McCarthy regressou ao trabalho em Abril, mas queixou-se de não conseguir fazer o seu trabalho e de estar de “mau humor”.

Ela tirou mais licenças médicas, o que significou que seu auxílio-doença foi reduzido.

Seu emprego terminou em dezembro de 2024 devido a problemas de saúde, mas ela foi então a um tribunal de trabalho em Leeds.

Miss McCarthy alegou discriminação por deficiência na forma de violação do dever de fazer adaptações razoáveis, discriminação direta, assédio e discriminação por deficiência.

Mas o juiz trabalhista David Jones rejeitou as suas alegações e concluiu que “nenhum trabalhador razoável” esperaria que o conselho tivesse agido de forma diferente.

Ele disse: “Em uma análise objetiva, não acreditamos que este tenha sido um tratamento adverso ou prejudicial.

“A falta de clareza em torno do tratamento de um membro da equipe que… continuou a usar cannabis diariamente e que recusou tratamento adicional do NHS representava um risco para a segurança e o bem-estar dos usuários do serviço e da própria (Senhorita McCarthy).

“Nenhum funcionário razoável consideraria tal decisão desvantajosa.

“Quando ela começou a tomar, foram dados conselhos sobre seus efeitos.

“O conselho para não regressar incluía uma série de preocupações sobre a falta de informação e apoio médico.

“Além disso, o objetivo de proteger a saúde (da senhorita McCarthy) e o bem-estar dos usuários do serviço era claramente legítimo.

“Era dever de zelo (do município) enquanto empregador e município e tinha que ser cumprido. A recusa de regresso ao trabalho estava claramente relacionada com esse propósito.

“Até que seus gerentes estivessem convencidos de que (a Srta. McCarthy) estava bem o suficiente para trabalhar e poderia conseguir isso com segurança, sua licença médica continuada era inevitável.”