Por que conectar cabos de extensão constantemente é mais arriscado do que você imagina

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• Usar um extensor significa equilibrar conveniência e segurança.
• Os cabos de extensão causam milhares de incêndios e dezenas de mortes todos os anos.
• Considere-os uma solução temporária.

Todos nós fizemos isso. A tomada CA fica atrás do sofá ou no canto mais afastado da sala, mas precisamos de energia aqui e agora. Então pegamos o cabo de extensão antigo, puxamos-o pelo chão e logo essa solução temporária se tornou um elemento permanente.

De repente, sua casa representa um risco de incêndio e de tropeço.

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Este pode não ser o único cabo de extensão que você usa em casa ou no escritório.

Risco de incêndio, você diz?

Sim.

Comissão de Segurança de Produtos de Consumo (CPSC) estima-se que ocorram aproximadamente 4.600 incêndios domésticos a cada ano pode ser atribuída a cabos de extensão, resultando em 70 mortes e 230 feridos. Além dos incêndios, há outros 2.200 feridos relacionados com cabos de extensão. Cerca de metade deles são choques e o outro lado é uma mistura de fraturas, lacerações, contusões ou entorses causadas por tropeços em extensões.

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Cerca de uma em cada quatro lesões envolve crianças com menos de cinco anos, e metade dessas lesões são queimaduras na boca causadas por crianças que mastigam cordões.

Sim, é ruim. Mas vejamos os perigos dos cabos de extensão para que você possa dormir à noite (e para não arrancar todos e jogá-los no lixo).

Apesar dos riscos, apenas cabos de extensão são considerados cerca de 3% das mortes em casa em gerale os riscos são mitigados por envenenamento (que causa cerca de 58 mil mortes por ano) e quedas (outras 32.500 mortes por ano). Mas assim como você guarda seus venenos e medicamentos e tenta evitar riscos de tropeções e quedas, não é uma má ideia fazer tudo o que puder para evitar que as chamas destruam sua casa.

A boa notícia é que esses incêndios e ferimentos são altamente evitáveis.

Prós (e contras) dos extensores.

A razão pela qual somos atraídos pelos cabos de extensão é que eles são muito convenientes.

Profissional

Basta pegar um no armário ou na garagem, conectá-lo a uma fonte de energia, passar o cabo onde quiser e pronto. É muito mais rápido e barato do que contratar um profissional para instalar uma nova tomada, e os cabos atuais vêm com ótimos recursos, como portas USB e proteção contra sobretensão, que os fazem parecer uma atualização da antiga tomada CA.

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Não admira que cabos de extensão sejam vendidos em todos os lugares.

Contras

Eles parecem ideais, mas existem algumas limitações importantes que podem não ser imediatamente óbvias.

A primeira é que, por mais tentador que seja usá-los permanentemente, eles são uma solução temporária e não uma alternativa a ter um eletricista para instalar mais tomadas. Um cabo adiciona novos pontos de falha ao sistema elétrico de sua casa ou escritório e, quanto mais tempo estiver em uso, maior será a probabilidade de o desgaste causar problemas.

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Se você usa um cabo de extensão regularmente ou se já o possui há vários meses, talvez seja hora de considerar adicionar uma tomada.

O outro problema é que a tomada CA e o cabo de extensão têm, cada um, uma potência/amperagem fixa. Normalmente, apenas uma coisa é conectada a uma tomada, então essa classificação nunca pode ser excedida, mas um filtro de linha permite que você conecte um monte de coisas em uma tomada.

Além disso, os cabos de extensão também têm uma classificação máxima de potência/amperagem, mas como as tomadas dos cabos de extensão se parecem com tomadas de parede normais, os usuários podem não perceber que há limites para o que pode ser conectado.

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Depois, há a questão dos fios baratos e não certificados inundando o mercado. Não passa uma semana que eu não encontre um um fio perigoso onde o fabricante economiza para ganhar alguns centavos extras, potencialmente colocando vidas em risco. Use apenas cabos especificados por um laboratório de testes reconhecido.

Finalmente, há a questão do seguro e da responsabilidade. A utilização de extensores não cancela automaticamente a sua cobertura, mas em caso de acidente, as seguradoras podem recusar ou reduzir a indemnização se for determinado que o incêndio foi causado por aparente utilização indevida ou negligência e não por um acidente genuíno.

Então inclua pessoas fazendo coisas perigosas

Pegue o melhor cabo de extensão já feito e coloque-o nas mãos de Joe Widger e provavelmente não demorará muito para que ele faça coisas obscuras com ele.

1. Primeiro, eles adicionarão um (ou, Deus me livre, mais de um) item banido à expansão. Este é um grande NÃO-NÃO; todos os itens de alta potência devem ser conectados diretamente na tomada.
2. Um dos itens proibidos é outro cabo de extensão. Embora possa parecer que “o cabo de extensão é um pouco maior”, não fique!
3. Está pensando em passar fios por uma parede, porta, teto ou embaixo do chão? Não há necessidade! Isso pode causar superaquecimento em locais que você talvez não perceba, o que pode causar um incêndio inesperado.
4. Não esconda os cabos de extensão debaixo de carpetes ou tapetes, pois isso pode reter o calor e incentivar as pessoas a pisar no cabo, causando danos.
5. Em caso de superaquecimento, desenrole sempre totalmente o cabo de extensão. Os cabos tendem a aquecer durante o uso e, quando enrolados, o calor não consegue se dissipar tão facilmente. Você pode argumentar que pequenas cargas elétricas são adequadas para enrolar fios, e eu concordo. Mas como a maioria das pessoas não sabe a potência/amperagem real que estão conectando ao cabo, a dica inteligente permanece: “sempre desenrole o cabo”.
6. Nunca grampeie ou pregue o fio na superfície, pois isso pode danificá-lo e é bastante óbvio que o fio está passando de temporário para permanente.
7. Inspecione o cabo sempre que usá-lo e se notar alguma rachadura no isolamento, cortes ou cortes, condutores expostos ou se o cabo ficar quente ao toque, pare de usá-lo.

Meu conselho para um cabo de extensão perigoso ou danificado é cortar os plugues para que não possa ser conectado. Não há necessidade corte o cabo porque alguém ainda pode inserir o plugue na tomada e os fios energizados ficam visíveis onde foi cortado.

Comprando um cabo de extensão? Aqui está o que você precisa saber

Aqui está o que você deve prestar atenção ao comprar um cabo de extensão.

1. Use apenas cabos especificados por um laboratório de testes reconhecido, como UL, CSA ou ETL.
2. Sempre use um cabo de 3 fios (aterrado) para qualquer coisa que tenha um plugue de 3 pinos. Nunca (e não acredito que preciso dizer isso, mas a experiência me diz que sim) corte ou remova o pino de aterramento para forçar um aparelho a entrar em uma tomada de 2 pinos.
3. Se você planeja usar um cabo de extensão para ferramentas elétricas ou equipamentos de jardim ao ar livre, certifique-se de que o cabo seja adequado para uso externo e conecte-o Protegido pelo GFCI saída.

E quanto aos cabos de extensão “inteligentes”? Você sabe, aqueles onde você pode ligar e desligar tomadas individuais remotamente? Minha dica: se precisar usá-lo, conecte o cabo inteligente a uma tomada inteligente para poder desligar todo o cabo quando não estiver usando.

Ao comprar cabos de extensão, você provavelmente encontrará espessuras de fios medidas em AWG (American Wire Gauge). É um número estranho porque quanto menor o número, mais grosso é o fio. Portanto, 12 AWG é mais espesso que 16 AWG e, ​​portanto, pode suportar uma carga maior.

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O comprimento mínimo recomendado do fio para um cabo de extensão residencial ou de escritório é 16 AWG.

Aqui estão algumas sugestões:

• Faixa de alimentação protetora contra surtos GE UltraPro com portas USB: O plugue plano permite que ele caiba em espaços apertados e o protetor contra surtos integrado oferece segurança extra.
• Cabo de extensão de 3 pinos Amazon Basics (pacote com 2): uma solução barata, mas segura. Também entra preto.
• Cabo Essential 2 Pack 16 AWG 2 pinos 13 Amp/1625 Watts Cabo de extensão 6 pés: Perfeito para dispositivos como lâmpadas, carregadores e pequenos eletrônicos.
• Cabo de extensão longo para exterior CCCEI 12 AWG com múltiplas tomadas: Este é um cabo ideal para garagem ou oficina, pois pode suportar cargas de 15A/125V/1875 watts e possui um disjuntor dedicado de 20A.
• Amazon Basics Cabo de extensão interno/externo de vinil de 3 pinos e 100 pés: Fio resistente à umidade, perfeito para uso interno e externo.
• PlugSaf 12 pés. Cabo de extensão externo 12 AWG com luz indicadora de múltiplas tomadas: Cabo ultradurável projetado para temperaturas de -40°F a 140°F e com resistência IP65 contra poeira e água.
• Faixa de alimentação Kasa Smart Plug HS300: O melhor extensor inteligente que testei. Eu recomendo conectá-lo a uma tomada inteligente (um indiferente ou transformando a saída em si).

Alternativas para um cabo de extensão

Não quer usar um cabo de extensão? Aqui estão algumas ótimas alternativas:

• Peça a um eletricista licenciado para instalar uma tomada permanente onde você precisar dela permanentemente.
• UM usina de bateria portátil é uma ótima maneira de fornecer energia temporária em áreas sem tomada.
• Receber bancos de energia para carregar pequenos dispositivos, como smartphones e tablets.