A onda de calor de junho causou privação de sono em massa em todo o Reino Unido, pilhas de comida apodreceram e trabalhadores ficaram cozidos em condições de calor, descobriu uma nova pesquisa.
Quase dois terços (65 por cento) dos britânicos tiveram dificuldade em dormir durante o evento climático recorde, de acordo com uma pesquisa da YouGov e encomendada pelo Greenpeace. Pouco menos de metade deles (48%) perdiam três ou mais horas por noite.
A pesquisa ocorre no momento em que o Reino Unido enfrenta sua terceira onda de calor do ano. As altas temperaturas no final do mês passado tornaram o mês de junho mais quente já registrado na Inglaterra, com uma máxima de 37,7ºC alcançada em Lingwood, Norfolk, superando a máxima anterior de 35,6ºC registrada em 1976.
Um inquérito da Greenpeace concluiu que o calor deixou 60 por cento dos trabalhadores em locais de trabalho desconfortavelmente quentes e 22 por cento dos adultos foram forçados a deitar fora alimentos danificados pelo calor.
Mel Evans, chefe do clima do Reino Unido no Greenpeace, disse: “Estes dados expõem a realidade brutal de que a política climática está sendo restringida no Reino Unido como a privação de sono em massa.
“As ondas de calor não são mais apenas um novo inconveniente; são uma emergência crescente de saúde, habitação e economia que está custando às famílias dinheiro que elas não têm”.
A Eco Campaign Network apelou a uma taxa sobre as empresas com utilização intensiva de carbono para financiar as melhorias de infra-estruturas necessárias para fazer face ao aumento das temperaturas no Reino Unido.
O calor noturno foi um fator chave para o Met Office declarar junho de 2026 o mais quente já registrado, com as “noites tropicais” frequentemente vendo as temperaturas caírem para até 20ºC. Isso pode elevar as temperaturas internas para 28ºC, dizem os especialistas.
Laurence Wainwright, da Escola de Geografia e Meio Ambiente da Universidade de Oxford, disse no mês passado que nestas condições “uma boa noite de sono é impossível para a maioria das pessoas”.
“Seu impacto é significativo”, acrescentou. “Menos sono e distúrbios do sono estão associados à redução do desempenho e produtividade no trabalho, aumento de acidentes, resultados mais baixos nos exames escolares (queda de 15% nas salas de aula 18C versus 28C), pior saúde mental, pior função cognitiva e aumento do comportamento impulsivo.”
Além do impacto na saúde dos trabalhadores devido às viagens para casa e ao trabalho sob calor extremo, as temperaturas extremas também podem afetar a produtividade. Um inquérito da Greenpeace mostrou que 7% dos adultos no Reino Unido tiveram de parar de trabalhar mais cedo devido ao calor, enquanto 4% perderam horas de trabalho ou rendimentos.
Espera-se que a atual onda de calor seja menos severa do que o clima do mês passado, afirma o Met Office, mas ainda causará desconforto para muitos britânicos.
Stephen Keith, vice-chefe de previsão do Met Office, disse: “Partes do Reino Unido foram atingidas por uma onda de calor: a terceira onda de calor no Reino Unido até agora. No entanto, ao contrário das ondas de calor de maio e junho, não esperamos que esta onda de calor seja recorde.
“Não se espera que as temperaturas esta semana atinjam os máximos que vimos no mês passado, embora partes do sul de Inglaterra devam ver os mínimos de 30ºC durante vários dias, com algumas áreas a atingirem 34 a 35ºC no final desta semana.
“Grande parte da Inglaterra e do País de Gales será quente e o calor se espalhará por partes da Escócia e da Irlanda do Norte, embora aqui as temperaturas máximas provavelmente estejam na casa dos 20 graus. Com alta radiação UV e altas temperaturas, as pessoas devem tomar as precauções habituais contra o calor e o sol.”
