Dezenas de milhões de pessoas em todo o mundo poderão ser mergulhadas numa crise de fome devido às consequências da guerra de Donald Trump com o Irão.
As agências humanitárias afirmam que um frágil cessar-fogo que interrompa os ataques dos EUA e de Israel contra o Irão e conduza à reabertura do Estreito de Ormuz, um canal marítimo global vital, poderá aliviar a pressão sobre os mercados energéticos globais, mas a perturbação desencadeou uma cadeia de acontecimentos que poderá agravar a fome em alguns dos países mais pobres do mundo nos próximos meses.
O Norte da Nigéria aproxima-se da pior crise de fome da última década, agravando-se muito mais rapidamente do que o esperado, enquanto Gaza, Sudão, Sudão do Sul e Somália correm o risco de fome.
No Afeganistão, as agências de ajuda humanitária relataram um aumento acentuado no número de crianças gravemente desnutridas hospitalizadas, enquanto quase metade da população do Iémen enfrenta uma crise, ou pior, uma insegurança alimentar aguda.
Os agricultores compram frequentemente fertilizantes meses antes da colheita, por isso o aumento dos preços forçou alguns a plantar sem fertilizantes, a mudar de colheita ou a plantar menos este ano. Selina Victor, diretora sênior de políticas da Mercy Corps, disse que há lugares onde as sementes não estão sendo plantadas, como no Sudão, que já é considerada a pior crise humanitária do mundo.
“Apesar do cessar-fogo entre o Irão e os Estados Unidos, o dano está feito”, disse ela independente. “As colheitas foram plantadas… isto continuará até à época da colheita no final deste ano, e porque isto também irá esgotar a terra, isto também continuará em 2027. Este é um choque de cauda longa.”
Em Março, as Nações Unidas previram que o bloqueio do Estreito de Ormuz poderia resultar em mais 45 milhões de pessoas enfrentando fome grave, o que significa que o número estimado de pessoas que enfrentam grave insegurança alimentar aumentará de 318 milhões para 363 milhões. Este é o maior número de pessoas com fome em todo o mundo neste século, ultrapassando o número de pessoas com fome devido à guerra na Ucrânia. O pior impacto é esperado na África Oriental e Austral, onde outros 17,7 milhões de pessoas poderão passar fome.
Jean-Martin Bauer, Diretor de Segurança Alimentar e Análise Nutricional do Programa Alimentar Mundialindependente Os conflitos, os choques climáticos e a escassez de financiamento estão a atingir-nos ao mesmo tempo e “o pior ainda não passou”.
“O mundo continuará a sentir o impacto durante o próximo ano”, disse ele, acrescentando que uma ação precoce aliviaria uma dor significativa mais tarde, mas faltava o financiamento necessário.
Os alertas são apoiados por um novo relatório da Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento (UNCTAD), que alerta que a maior preocupação não é o petróleo em si, mas os efeitos em cadeia: o aumento dos preços da energia torna os fertilizantes, os transportes e a agricultura mais caros, aumentando, em última análise, os preços dos alimentos e exacerbando a fome.
À medida que os países mais vulneráveis do mundo já se debatem com cortes profundos na ajuda internacional, milhões de pessoas podem não ter capacidade para pagar ou ter acesso a alimentos nutritivos suficientes.
Prevê-se também que o Super El Niño traga secas a algumas áreas produtoras de cereais e inundações a outras.
Os países que dependem fortemente da importação de combustíveis e alimentos básicos, como os da África Subsariana, onde o clima e a pobreza são frequentemente exacerbados por conflitos, são particularmente vulneráveis. Uma análise recente publicada pela plataforma de investigação Follow the Money descobriu que cerca de 100 ou 200 milhões de pessoas poderiam ser afetadas.
A Dra. Kirrily de Polnay, especialista sénior em saúde e nutrição infantil dos Médicos Sem Fronteiras, adverte que não devemos pensar nesta escassez de alimentos apenas como uma crise nutricional, mas como uma crise de saúde infantil. As crianças enfraquecidas pela desnutrição têm maior probabilidade de morrer de outras doenças tratáveis porque o seu sistema imunitário está comprometido.
“Se houvesse um terremoto ou um vulcão neste momento, nós o veríamos, mas realisticamente seria muito menos devastador do que 18 meses de quebra de safra”, disse Victor, da Mercy Corps.
O sistema humanitário global tem lutado para preencher a lacuna deixada pelos cortes repentinos e brutais na ajuda internacional por parte dos principais governos doadores, liderados pelos Estados Unidos. Forçou as agências da ONU e as ONG a reduzirem a ajuda alimentar, encerrarem programas de nutrição e reduzirem o apoio a algumas das comunidades mais vulneráveis do mundo.
As agências humanitárias afirmam que a escassez de financiamento as impede de responder à medida que a procura continua a aumentar, levantando preocupações de que a fome severa possa rapidamente transformar-se em subnutrição.
“Precisamos tomar medidas nas fases iniciais do encerramento imediato”, disse Victor. “As pessoas também faziam isso, mas usavam gesso.”
De Bornay, da Médicos Sem Fronteiras, alertou que os cortes atrasaram o progresso no combate à desnutrição em “cerca de uma década”, acrescentando que “não vê a situação melhorando” devido às crises sobrepostas.
As crianças moderadamente desnutridas que anteriormente deveriam ter sido tratadas precocemente são agora frequentemente mandadas embora até ficarem gravemente doentes, uma vez que os recursos têm de ser reorientados para os casos mais extremos.
Os Médicos Sem Fronteiras afirmam que o número de crianças gravemente desnutridas internadas em hospitais no sul do Afeganistão é maior do que nesta altura nos últimos cinco anos, embora o pico sazonal ainda esteja a semanas de distância.
“Depois de 15 anos fazendo isso, ainda vejo as mesmas crianças”, disse De Bornay, lamentando a falta de progresso sólido. “Ainda é a mesma situação.”
Este artigo faz parte do The Independent Repensando a ajuda global projeto
