Os Estados Unidos derrotaram a Bósnia e Herzegovina por 2 a 0 pela segunda vitória nesta Copa do Mundo e avançaram para as oitavas de final. Eliminatórias da Copa do Mundo para time masculino – mas um polêmico cartão vermelho custará à seleção nacional um jogador-chave no próximo jogo.
Aos 45 minutos, Folarin Balogun marcou e os Estados Unidos entraram no intervalo com vantagem de 1 a 0. Balogun parecia ter dado a vantagem aos Estados Unidos aos 31 minutos, mas foi considerado impedido e outra chance nos acréscimos do primeiro tempo ricocheteou na trave.
Maja Hitj – FIFA/FIFA via Getty Images
Mas Balogun recebeu cartão vermelho aos 64 minutos, depois de pisar e torcer o tornozelo durante uma entrada sobre Tarik Muharemović, da Bósnia, deixando os EUA com um jogador pelo resto do jogo.
“Temos que nos aprofundar nisso”, disse a estrela Christian Pulisic. “Não correspondeu exatamente ao plano do Red Card, mas apenas mostra que somos uma boa equipe. Dissemos no intervalo, você sabe, isso é o que é preciso para ser uma equipe realmente forte.
Malik Tillman marcou o segundo gol dos EUA aos 81 minutos com uma cobrança de falta perfeita de fora da área.
Os Estados Unidos venceram sua segunda partida eliminatória da Copa do Mundo. Eles chegaram às semifinais ao vencer o grupo na primeira Copa do Mundo em 1930 e venceram as oitavas de final contra o México em 2002.
Os Estados Unidos, que derrotaram a Bósnia nas oitavas de final do torneio de expansão deste ano, tentarão começar bem em casa quando enfrentarem a Bélgica, em Seattle, na segunda-feira. Nas oitavas de final de 2014, os Red Devils derrotaram os Estados Unidos por 2 a 1 na prorrogação.
Balogun lidera os Estados Unidos com três gols, mas vai perder a partida contra a Bélgica devido ao cartão vermelho automático devido à avaliação do árbitro brasileiro Rafael Krause após análise de vídeo. Balogun pisou no tornozelo de Muharemovic, o que obviamente não foi intencional.
“Para mim? Nunca há cartão vermelho”, disse Mauricio Pochettino, o primeiro técnico americano a vencer três Copas do Mundo.
Em 2010, Balogun empatou com Landon Donovan pelo segundo maior número de gols marcados por um americano em uma Copa do Mundo, atrás apenas dos quatro gols de Bert Patenaude na primeira Copa do Mundo em 1930.
“Claro, ele é um grande jogador”, disse Tillman. “Temos grandes jogadores para substituí-lo e dar o nosso melhor e esperamos marcar alguns bons gols também.”
Tillman teve sua chuteira direita substituída antes de marcar o primeiro gol de falta dos EUA em uma Copa do Mundo desde Eric Wynalda, da Suíça, na estreia em 1994. Tillman tinha uma meia ensanguentada no dedão do pé.
“Você nunca sabe quando isso vai acontecer. Hoje aconteceu”, disse ele.
O jogo foi disputado a menos de 32 quilômetros do local do primeiro jogo eliminatório da era moderna, quando os EUA perderam por 1 a 0 para o favorito Brasil no Stanford Stadium em 1994.
Desta vez os Estados Unidos foram os favoritos pela primeira vez em uma fase eliminatória e não tiveram as legiões de torcedores vermelhos, brancos e azuis no Levi’s Stadium gritando “EUA! EUA!” nos últimos minutos.
Foto de Martin Meisner/AP
A vitória encerrou a seqüência de 10 derrotas consecutivas dos Estados Unidos contra seleções europeias, desde a Copa do Mundo de 2022, contra a Inglaterra. Esta é a primeira vez que os Estados Unidos derrotam uma seleção europeia na Copa do Mundo desde que derrotaram Portugal no jogo de abertura de 2002. Desde então, o time passou 13 jogos consecutivos em Copas do Mundo sem vencer contra seleções europeias, incluindo uma derrota por 2 a 1 na prorrogação para a Bélgica nas oitavas de final de 2014.
Os Estados Unidos tiveram um início rápido na fase de grupos, marcando nos primeiros 15 minutos de cada um dos três jogos. Mas a Bósnia teve as melhores chances no início, com Matt Freese precisando de duas defesas iniciais para negar o gol a Ermedin Demirovic, depois que um chute de gol enganoso fez a defesa dos EUA cochilar, e então Kerim Alajbegovic quase marcou diretamente no escanteio seguinte.
Balogun então assumiu. Tim Reim interceptou um chute de gol da Bósnia no meio-campo antes de Tillman encontrar Balogun na área. Seu chute de pé esquerdo marcou seu terceiro gol no torneio – um a menos que o recorde de Bert Patenaude em uma única Copa do Mundo masculina dos EUA em 1930.
Ele enfatizou o ponto com sua própria versão da celebração do silenciador de LeBron James, provocando uma reação positiva do próprio Rei James.
“Pensamos nos golos através dos erros”, disse o seleccionador da Bósnia, Sergei Barbares, através de um tradutor. “É lamentável que coisas como esta aconteçam, mas a este nível são imediatamente punidos.”
Balogun quase marcou novamente nos acréscimos do primeiro tempo, mas seu chute à queima-roupa desviou na trave.
A segunda viagem da Bósnia para a Copa do Mundo foi um sucesso total, empatando com o Canadá no primeiro jogo e derrotando o Catar, ajudando a seleção a avançar para as oitavas de final pela primeira vez.
