Shameena Riaz acabava de receber o maior abraço do pai.
Ela tinha acabado de entrar na seleção preliminar de squash da Índia para os próximos Jogos Asiáticos.
“Eu ainda não conseguia acreditar. É meu primeiro grande evento e acho que no squash, os Jogos Asiáticos são um dos maiores eventos. Então, chegar ao time foi muito difícil. Graças aos meus treinadores. É tão surreal”, disse Shameena. Estrelas do esporte alguns dias após o término dos testes de seleção de quatro dias.
No confronto decisivo das provas, Shameena enfrentou o experiente Akansha Salunkhe. No entanto, uma lesão deste último na primeira partida forçou Akansha a se retirar, selando a vaga de Shameena na seleção provisória do Asiad.
“Tivemos partidas de grupo desde o início das seletivas, então cada partida foi muito importante. Tive que lutar muito para chegar à última partida. Contra Akansha foi como uma partida eliminatória. No dia eu pensei, não importa o que aconteça, eu simplesmente ganho, não importa o que aconteça. Infelizmente para Akansha, ela já estava lesionada, então também aconteceu depois da lesão e foi difícil para a equipe dela”, disse a jovem de 20 anos.
Embora os pais de Shameena tenham ficado “super felizes” depois que a filha conquistou uma vaga no time provisório, o momento que ficou com ela foi o abraço do pai.
Deixa sua própria marca
Desde que ela se lembra, Shameena é conhecida como filha de Mohammed Riaz.
Ex-capitão do hóquei indiano, Riaz foi duas vezes atleta olímpico e fez parte do time que conquistou o ouro nos Jogos Asiáticos de 1998. Aliás, o premiado Arjuna fez sua estreia nos Jogos Asiáticos durante a edição de 1994 no Japão, anfitrião dos próximos Jogos de 2026.
Riaz atribuiu às potências acima a estranha coincidência de sua filha fazer sua estreia nos Jogos Asiáticos no Japão.
“Deus fez essa coincidência acontecer. Foi o seu trabalho duro e dedicação que a trouxe a este nível. Eu disse a ela que “este não é um jogo de equipe, que se seus companheiros jogam 80%, você tem que jogar 20%. Você é o único dentro da quadra de squash. Você tem que provar seu valor e fazer o seu melhor. E realmente ela provou seu valor, disse ele.
Shameena nasceu de pais jogadores de hóquei e sua mãe também representava o esporte, experimentando o hóquei para se divertir. Mas foram suas visitas frequentes ao Madras Cricket Club que a apresentaram ao squash.
“A primeira vez que vi squash foi no Madras Cricket Club. Depois fui buscar raquetes, bolsas, sapatos e foi aí que entrei na Indian Squash Academy em Chennai. Foi assim que tudo começou”, lembrou Shameena.
De ser conhecida como filha de Riaz, ela lentamente constrói sua própria identidade como a jogadora de squash Shameena, embora seja algo em que ela nunca tenha pensado muito.
“No começo era como ‘ela é filha de Mohammed Riaz’, mas agora, depois de vencer muitas partidas e melhorar no meu esporte, sinto que sou uma jogadora de squash. Sinto que mudou um pouco e espero que mude em breve”, disse ela.
Um sobrenome esportivo famoso pode tê-la apresentado, mas a abóbora de Shameena Riaz agora está falando. | Crédito da foto: Rajdeep Saha
Um sobrenome esportivo famoso pode tê-la apresentado, mas a abóbora de Shameena Riaz agora está falando. | Crédito da foto: Rajdeep Saha
Aproveite ao máximo
Fazer parte do time provisório significa que Shameena fará parte do campo de treinamento nacional em Chennai, de 1º a 8 de agosto. Será também sua primeira experiência na seleção sênior da Índia.
“Será uma questão de aprender coisas novas com nossos treinadores e fazer parceria com Anahat (Singh), Abhay (Singh), Joshna (Chinappa). Não posso jogar com eles a maior parte do tempo.
Ela está atualmente competindo no evento HCL Squash PSA Challenger Tour em Mumbai, onde nocauteou Hayley Ward, da África do Sul, classificada em 62º lugar no mundo e 100 lugares acima de Shameena, com uma vitória por 3-1 na segunda rodada na terça-feira.
Com a Asiad se aproximando e seu primeiro avanço nas categorias seniores, a bicampeã mundial júnior acredita que é hora de dar um passo à frente e abraçar a vida como profissional.
“Um dos meus objetivos era entrar para a equipe dos Jogos Asiáticos. O próximo passo é subir no ranking mundial e chegar ao top 70. Vou continuar trabalhando para atingir meus objetivos e subir como jogador de squash na Índia “, concluiu Shameena.
Publicado em 1º de julho de 2026
