O novo Plano de Investimento em Defesa (DIP) de Sir Keir Starmer não protegerá a Grã-Bretanha, de acordo com o antigo secretário da Defesa que se demitiu devido à escassez de financiamento militar e agora instou o governo a “fazer mais” para fortalecer as defesas britânicas.
John Healy, que se demitiu no início deste mês depois de acusar o primeiro-ministro de “relutância em usar os recursos” necessários para manter a Grã-Bretanha segura, sugeriu que o financiamento final de 2,7% do PIB não era suficiente e instou o governo a estabelecer um prazo para o Reino Unido gastar 3% na defesa.
Embora os 15 mil milhões de libras de financiamento atribuídos no DIP, há muito adiado, sejam 1,5 mil milhões de libras superiores à oferta de 13,5 mil milhões de libras apresentada ao Sr. Healy há algumas semanas, ainda estão muito aquém dos 28 mil milhões de libras procurados pelos funcionários.
E com Sir Keir a deixar o cargo dentro de algumas semanas, não há garantia de que o financiamento estabelecido hoje permanecerá em vigor sob o próximo primeiro-ministro.
Sir Keir, que disse que não cortaria gastos diários em serviços de linha de frente para financiar o DIP, disse que cancelou alguns projetos de capital que não eram “imediatamente vitais”, incluindo algumas estradas e esquemas de energia, para cobrir os £ 1,5 bilhões extras.
Mais tarde, o governo teve de admitir um erro de formatação quando se descobriu que o documento DIP continha uma marca d’água que dizia que não era política do governo.
No entanto, Andy Burnham enfrentará uma dor de cabeça no seu primeiro orçamento, depois de o Tesouro ter atrasado a definição de detalhes de como irá financiar o aumento dos gastos com a defesa.
Numa declaração escrita ao parlamento, a Chanceler Rachel Reeves admitiu que apenas dois terços da dotação de 15 mil milhões de libras – 10,3 mil milhões de libras – foram identificados, com os restantes 4,7 mil milhões de libras a serem “aprovados no Orçamento de 2026 de forma justa e equilibrada”, o que significa que seriam deixados para o novo primeiro-ministro.
Max Werner, economista pesquisador sênior do Instituto de Estudos Fiscais, disse que a decisão significa que “haverá implicações adicionais para outras áreas de gastos, tributação ou empréstimos além do que está descrito nos anúncios de hoje – o que significa que o próximo primeiro-ministro terá que tomar uma decisão importante e antecipada”.
Outros elementos-chave do plano de investimento em defesa incluem:
- Mais de £ 10 bilhões em ganhos de eficiência precisarão ser encontrados
- Mísseis Storm Shadow e vários helicópteros militares serão destruídos
- £ 5 bilhões em gastos nos próximos quatro anos para financiar a ‘transformação de drones’ das forças armadas
- Os gastos com a dissuasão nuclear aumentarão para atingir 20-25 por cento do orçamento total do Ministério da Defesa, com cerca de 64 mil milhões de libras esterlinas destinados à indústria.
- £330 milhões serão investidos em infra-estruturas subaquáticas críticas
- O primeiro-ministro anunciou uma ferramenta de exportação de defesa de £ 50 bilhões “única em uma geração” para ajudar as empresas britânicas a competir internacionalmente.
O Ministério da Defesa também foi informado de que cortes de cerca de £ 11 bilhões devem ser alcançados até 2029, já que o secretário de Defesa, Dan Jarvis, admitiu que serão necessárias “escolhas difíceis” para garantir que as forças armadas estejam preparadas para a era moderna.
O Reino Unido irá desmantelar algumas armas e equipamentos mais antigos, incluindo mísseis Storm Shadow e uma série de helicópteros militares, numa tentativa de tornar as forças armadas mais eficazes.
“O aumento dos gastos é apenas metade da história. Fizemos escolhas difíceis para parar de fazer coisas para outra era e investir em capacidades adequadas para a próxima guerra, não para a última”, escreveu Jarvis no prefácio do DIP.
Em resposta ao DIP, que foi publicado na tarde de terça-feira, o Sr. Healy disse: “Quero que o Plano de Investimento em Defesa seja um sucesso. E agradeço aos funcionários do Ministério da Defesa que têm trabalhado nele há muitos meses. Congratulo-me com o financiamento extra e o foco que o Tesouro deu ao longo das últimas semanas.”
Mas advertiu: “O primeiro-ministro assumiu novos compromissos importantes com o Reino Unido. Por isso, temos de fazer mais agora… A Grã-Bretanha ainda gastará apenas 2,7% do PIB em 2030, data em que a NATO alertou que poderíamos enfrentar um ataque russo. A segurança europeia está em risco.”
Ele exigiu um prazo para o governo gastar 3% do PIB na defesa e “um plano de financiamento credível para cumprir o compromisso de defesa de 3,5% da OTAN até 2035”.
O ex-secretário de defesa trabalhista, Lord Hutton, também criticou o plano, acusando Sir Keir de não ser “forte o suficiente”.
“Receio que isso não nos levará a uma posição em que, no final deste parlamento, as nossas forças armadas estejam prontas para a guerra, porque penso que esse é realmente o desafio que enfrentamos”, disse ele à Times Radio.
O DIP deixa clara a intenção do governo de aumentar os gastos com defesa para 3 por cento no próximo parlamento, acrescentando que o financiamento e os planos serão “delineados na próxima revisão de gastos, onde a defesa será a prioridade número um”.
Embora fontes da defesa tenham insistido que era “incrivelmente invulgar o Tesouro esclarecer qual é a sua principal prioridade antes da próxima revisão de despesas”, o secretário das Forças Armadas, Luke Pollard, não disse se Andy Burnham, que assumirá o cargo de primeiro-ministro nas próximas semanas, concordou em tornar a defesa a principal prioridade na próxima revisão de despesas, o que significa que não haveria garantia de um compromisso.
Pollard também insistiu que a Grã-Bretanha “continua comprometida” em gastar 3,5% do PIB em defesa básica até 2035.
O aumento de eficiência de quase 11 mil milhões de libras incluirá poupanças de 3,3 mil milhões de libras através de mudanças na força de trabalho civil, incluindo uma meta de redução dos custos laborais em pelo menos 10% até 2030.
Existem também planos para transferir funcionários permanentes de cargos administrativos para cargos de gestão, bem como uma meta de automatizar pelo menos 20% das funções de RH, finanças e comerciais até Julho de 2028. Cerca de 2 mil milhões de libras serão poupados em infra-estruturas, enquanto 3,7 mil milhões de libras virão de reformas nos processos de aquisição e cadeia de abastecimento.
Fontes da defesa insistiram que as poupanças de eficiência “não estão directamente ligadas ao aumento das despesas”, uma vez que o aumento de £ 15 mil milhões no poder de compra é independente das poupanças.
Os mísseis Storm Shadow – mísseis de cruzeiro anglo-franceses de longo alcance lançados pelo ar que permitem à Ucrânia atacar profundamente a Rússia – serão gradualmente eliminados como parte de uma série de “escolhas difíceis” do Ministério da Defesa, revela o DIP.
Embora os mísseis Storm Shadow tenham desempenhado um “papel vital” para as forças armadas, diz o documento, os ministros estão “agora a passar para a próxima geração de mísseis de cruzeiro de baixo custo, o que significa que obteremos significativamente mais mísseis a um custo global mais baixo”.
“Ao lado destes tipos de armas, os mísseis Stratus serão o futuro do sofisticado programa de armas do Reino Unido, realizando ataques de longo alcance contra alvos complexos”, acrescentou.
Num outro esforço para poupar dinheiro, mais de 30 helicópteros Wildcat e Chinook também serão descontinuados, bem como planos para atualizar o sistema de comunicações por satélite.
Entretanto, a ambição de aumentar o número de forças de cadetes em 30 por cento até 2030 foi adiada para 2035.
No entanto, Sir Keir prometeu que o DIP mudaria a “escavação corrosiva” das forças armadas, comprometendo-se a gastar mais de £ 5 mil milhões nos próximos quatro anos para financiar a “transformação dos drones” das forças armadas.
Cerca de £ 650 milhões serão gastos em drones de combate e vigilância para as forças terrestres, o que Sir Keir disse que ajudaria a aumentar em dez vezes a “letalidade” do exército.
Haverá também financiamento para uma Marinha Real “híbrida”, com navios menores e autônomos trabalhando ao lado de navios tripulados.
Paralelamente, o primeiro-ministro prometeu mais de 8 mil milhões de libras ao Programa Global de Combate Aéreo para construir um caça furtivo de próxima geração para a Força Aérea Real com o Japão e a Itália.
Entretanto, os gastos com a dissuasão nuclear aumentarão para 20-25 por cento do orçamento total do Ministério da Defesa, com cerca de 64 mil milhões de libras a serem destinados à indústria.
Isto incluirá 47 mil milhões de libras para submarinos, 13 mil milhões de libras para ogivas nucleares, 1,7 mil milhões de libras para combustível nuclear e 290 milhões de libras para competências.
