Quer o Brasil termine ou não a Copa do Mundo com a sexta estrela, Carlo Ancelotti justificou a nomeação do primeiro técnico estrangeiro da Seleção simplesmente reunindo coragem e levando-os às oitavas de final.
O Brasil teve problemas no intervalo contra o Japão, em Houston. Na verdade, algumas coisas. O melhor deles é Casemiro.
Em seu penúltimo dia como jogador do Manchester United, o veterano meio-campista enfrentou uma primeira temporada terrível contra um feroz ataque japonês. Casemiro foi uma das falhas do gol do Samurai Azul que deixou o Brasil para trás no primeiro tempo, sua péssima decisão de se envolver em vez de presentear Kaishu Sano para entrar no gol de Alisson.
Não foi um erro isolado. Casemiro tentava desesperadamente restaurar o lado do gol do Brasil depois de uma queda inicial, quando foi forçado a passar a bola com um homem quando Sano interveio devido a uma advertência. Depois, ele desperdiçou a posse de bola de maneira descuidada e literalmente esbarrou nos próprios companheiros em duas ocasiões.
A primeira metade do desempenho contrastou fortemente com sua forma no United durante sua última temporada em Old Trafford. Jamie Carragher exortou Casemiro a “deixar o futebol antes que ele o abandone” há dois anos.
Quando o meio-campista entrou no vestiário, ele também ficou com medo de receber um gancho no intervalo pela segunda vez neste torneio. O Brasil precisava desesperadamente de mudanças. Houve uma mudança evidente para todos, mas pouco importou porque Ancelotti era Casemiro.
mas Dom Carlo sabe. Sabemos que ele sabe. Outro lembrete é necessário… Isso depende de nós.
Ancelotti não só manteve a fé em Casemiro para recuperar a compostura, a forma e a ameaça de posse de bola, mas também acreditou que poderia ser influenciado pela corda bamba disciplinar. O Japão segurou o Brasil com relativa facilidade em uma partida disputada de maneira equilibrada. Se houvesse um jogador extra, o time provavelmente teria feito história, já que buscava vencer a primeira partida eliminatória.
A decisão de contratar Casemiro foi corajosa, mas Lucas Paquetá pode ter influenciado.
Paquetá lesionou-se nos minutos finais do primeiro tempo e aparentemente não conseguiu continuar. Acho que o Brasil combina melhor comigo do que o Japão.
À frente de Casemiro, Paquetá e Bruno Guimaras não tiveram alegria em encontrar espaço entre as linhas japonesas. O gol do Japão veio depois que o passe quadrado de Danilo para o Guimarães foi lido e aceito por Sano, a máquina do Mainz que fez mais interceptações do que qualquer outra pessoa na Bundesliga na temporada passada.
Os oito pontos de Ancelotti permaneceram estáticos, e com Rayan e Vinicius Jr avançando ainda mais à medida que sua frustração aumentava e Matheus Cunha recuava, o Brasil caiu nas mãos do Japão.
Parecia que o Brasil nunca tinha visto o Japão jogar antes. Rayan não conhece os nomes individuais de nenhum de seus oponentes e, como o Brasil é o Brasil, ele parece ter chegado a Houston na esperança de que seu talento individual superasse a organização e as trapaças japonesas.
Mesmo que não tivessem perdido para o Japão nesta temporada, teria sido um erro criminoso.
Felizmente contrataram um treinador que sabia usar o tabuleiro e entender os movimentos dos jogadores.
Endrick substituiu Paquetá, dando ao Brasil uma presença maior na defesa japonesa, enquanto Guimarães se juntou a Casemiro.
Os Samurais Azuis foram quase imediatamente empurrados para mais fundo no segundo período, com outro atacante e Ancelotti conquistando mais pontos sobre a defesa japonesa (presumivelmente começando sob sua direção).
O lance foi tão profundo que o Japão fez três e o goleiro na linha do gol e não conseguiu o empate quando Casemiro cabeceou para longe. A partir daí, não avançaram muito quando Casemiro tentou novamente o cruzamento de Gabriel. O homem que marcou mais golos de cabeça na época passada do que qualquer outro jogador nas cinco principais ligas europeias nunca desperdiçará uma segunda oportunidade.
O Brasil é fixo, mas não perfeito. O Japão ainda criou chances no primeiro tempo, mas foram poucas boas. Grande parte do seu sucesso aqui ao chegar à fase a eliminar pela quinta vez desde a co-organização em 2002 deveu-se a sobrecargas no segundo poste. E fizemos alguns no segundo tempo, mas ou a entrega foi descuidada ou a decisão foi errada.
Mas a maior parte da energia do Japão foi destinada a evitar que o brasileiro ameaçasse Sion Suzuki, com Suzuki fazendo uma bela defesa enquanto Vinicius Junior dançava através de uma defesa cada vez mais difícil.
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O Japão rangeu e finalmente desabou após cinco dos seis minutos programados da prorrogação. Ao Tanaka perdeu a posse e a vitória quase simultaneamente na margem esquerda da sua própria área, e Guimaraens entrou.
Parecia que o meio-campista do Newcastle estava avançando pela primeira vez no segundo tempo, talvez encorajado pelas pernas frescas de Fabinho depois que a ex-estrela do Liverpool substituiu o lesionado Casemiro.
Foi então que Guimarães mostrou compostura e qualidade para escolher outra estreia de Ancelotti, Gabriel Martinelli. Com mais espaço e melhor posição, Martinelli abriu caminho para a esquerda da Suzuki. Goleiro do Japão – Gols do Villa e do Leeds – Ele voltou a colocar a bola na trave com a luva, mas ao contrário do chute de Vini Jr, que acertou no rosto e saiu, Martinelli beijou a parte interna do poste na entrada.
Claro, Ancelotti foi o homem mais calmo em meio à inevitável turbulência brasileira. Tudo o que ele precisava era de uma xícara de café para repetir o meme de beber café que gerou quando o Everton venceu o Spurs por 5 a 4 no final de 2021.
Ancelotti e Brasil enfrentarão Noruega ou Costa do Marfim nas oitavas de final, em Nova Jersey. Sem os italianos, o Brasil provavelmente teria voltado para casa.
