Um importante assessor de Rishi Sunak se declarou culpado de fraude no jogo, admitindo que usou informações confidenciais para fazer apostas na data das eleições gerais de 2024.
Craig Williams, 41 anos, ex-parlamentar conservador de Montgomeryshire e Cardiff North, era uma figura-chave no círculo íntimo de Sunack.
Ele foi o secretário particular parlamentar do ex-primeiro-ministro e esteve a par das reuniões de planejamento delicadas realizadas em Downing Street sobre o calendário eleitoral.
Williams, de Llanfair Caereinion, Welshpool, Powys, declarou-se culpado no Tribunal da Coroa de Southwark na segunda-feira.
Ele ganhou 250, 100 e 22,50 libras no dia da eleição, disseram os promotores.
Quando o escândalo estourou pela primeira vez, Williams admitiu que cometeu um “enorme erro de julgamento” ao se deparar com uma aposta de mais de £ 100.
Ele foi o primeiro deputado por Cardiff North de 2015 a 2017, antes de perder a cadeira para a deputada trabalhista Anna McMorrin.
Ele foi então eleito membro do Parlamento por Montgomeryshire nas eleições gerais de 2019 e perdeu seu assento nas eleições de 2024 devido a um escândalo de apostas e num momento em que os conservadores enfrentavam uma derrota eleitoral em todo o Reino Unido.
A promotora Zoe Johnson disse a KC que três outras acusações de fraude, que Williams nega, serão retiradas quando ele for sentenciado.
Ela disse que o Conselheiro Privado Williams “tem uma posição privilegiada, tendo participado de uma série de reuniões tanto em Downing Street quanto na sede conservadora quando a data das eleições gerais foi discutida”.
“Ele agora aceitou o argumento de que usou informações altamente sensíveis e confidenciais para fazer apostas e obter lucro”, disse ela.
Amy Hind, 35, esposa do vice-diretor digital conservador Anthony Hind, também se declarou culpada de fraude na data das eleições.
Ela fez apostas de £ 10, £ 5 e £ 20 na data da eleição, antes de tentar apostas de £ 767 e £ 700 na votação de julho em 13 de maio de 2024.
Essas tentativas falharam, ouviu o tribunal, e ela tentou fazer uma aposta de £ 700 no dia seguinte antes de fazer uma aposta de £ 100 nas eleições de julho com probabilidades de 11-1.
Os promotores retiraram então uma acusação separada contra o marido dela, de 37 anos, alegando que ele havia trapaceado no jogo ao passar informações à esposa.
O juiz do Westminster Recorder, Tony Baumgartner, deve sentenciar Hind em 23 de outubro.
Williams não será condenado até que os réus sejam julgados.
Também na audiência realizada na segunda-feira, 13 co-arguidos se declararam inocentes de fraude de jogo relacionada com apostas nas eleições de 2024.
Os testes estão programados para setembro de 2027 e janeiro de 2028.
As acusações criminais foram apresentadas pela Comissão de Jogos depois que a Operação Scott foi lançada para investigar jogos de azar cometidos por políticos e funcionários do Partido Conservador antes das eleições gerais de 2024.
Russell George, 52, que era membro do Senedd for Montgomeryshire, e Thomas James, 39, que era diretor do Partido Conservador Galês, negam as acusações.
Jeremy Hunt, 56, que era um oficial de proteção na equipe policial de Met e Downing Street, também enfrenta acusações.
Os co-acusados são Anthony Lee, 49, gerente de campanha conservador, e sua esposa Laura Saunders, 38, que era chefe de assuntos internacionais na sede conservadora e candidata parlamentar por Bristol North West.
Lee enfrenta duas acusações, alegando que ele próprio fez as apostas e passou informações confidenciais à sua esposa para supostamente ajudá-la a trapacear no jogo.
Os funcionários conservadores Nick Mason, 52, o diretor de dados Iain Makepeace, 48, chefe de design e impressão, seu chefe Simon Chatfield, 52, que era chefe de marketing, e o vice-diretor de insights James Ward, 41, também foram acusados.
Também co-acusados estão o consultor do Partido Conservador Paul Plais, 55 anos, a estrategista política e ex-candidata parlamentar Charlotte Lang, 37, e Jacob Wilmer, 40 anos, irmão de Toby Wilmer, vice-chefe de gabinete do Partido Conservador.
O juiz Baumgartner agendou o início dos casos em 6 de setembro de 2027 e 3 de janeiro de 2028.
Foi concedida fiança incondicional ao acusado.
