Em seu álbum de estreia, “American Rough”, lançado sexta-feira pela Bloodshot Records, o serenata de Chicago Andrew Sa oferece uma gentil ode ao amor, saudade e masculinidade com uma voz rica e charme country.
Sa guia os ouvintes através de uma paisagem sonora arrebatadora de 10 faixas pontilhada com imagens de roupas jogadas em uma cadeira no calor da paixão, botas deixadas na porta, buzinas tocando a noite toda, mandíbulas afiadas com sorrisos de dentes de cavalo, braços fortes e céus de bourbon como relâmpagos.
Referências concretas de Chicago também surgem quando Sa se torna a baladeira de Boystown que “varre Halsted como uma vassoura” para homens que se parecem com seu ex em “You Turned Me On” e avisa alguém para “pegar a Linha Vermelha e ir embora” para se acalmar em “Fightin’ to be Fightin’”.
No centro de “American Rough” está a voz única de Sa, um canto de pássaro dinâmico e estridente que arrulha amorosamente, voa com confiança e desliza maliciosamente, muitas vezes tocado sob um chapéu de cowboy e um bigode bem aparado em suas apresentações.
Os elementos que compõem esta paisagem “American Rough” são as batidas brilhantes do pedal steel, os tremores do violino, as batidas fortes das guitarras e as explosões sutis das trompas; todos combinando as histórias profundamente enraizadas de country, folk, indie, jazz e blues de Chicago, cortesia de uma lista de músicos locais e baseados na Carolina do Norte, nos dois locais onde o álbum foi gravado.
Sa preenche “American Rough” com um elenco de personagens que, segundo ele, exemplificam “uma tendência particular de masculinidade alta, rude e de ombros largos”. No álbum, Sa examina sua relação com esses personagens, sua própria masculinidade e “meus desejos, como isso pode ser lindo e florescente e como pode ser destrutivo e doloroso”.
O resultado final é um álbum romântico, como pode ser ouvido no lento “Your Whisper”, escrito sobre seu parceiro de 12 anos.
“Essa música é definitivamente sobre isso e o começo, o momento em que vale a pena se comprometer com o amor quando você está solteiro há tanto tempo – o medo e a excitação que cercam isso”, disse ele.
“O sussurro é pesado em minha mão, real como uma orquestra de ouro esperando por uma resposta”, ele canta enquanto seu tenor treme, lembrando os timbres distintos de Roy Orbison e Angel Olsen, preenchidos com um tom quente e kd lang e uma inflexão realista.
“Há uma atemporalidade na voz (de Sa)”, disse o músico HC McEntire, de Durham, Carolina do Norte, que produziu “American Rough” e co-escreveu e cantou algumas das músicas. “Seus vocais têm pernas; eles podem se sustentar sozinhos… com a letra e com sua própria história, há uma paixão ali, há uma emoção.”
Viagem ao Centro-Oeste
Sa traça seu início musical desde sua infância na Bay Area da Califórnia e ouvindo fitas country clássicas no carro de seus avós. Seus pais se divorciaram quando ele tinha 10 anos e ele passou a década de 1990 em Fremont e San Jose; Aqui, disse ele, sua mãe administrava um negócio itinerante de karaokê e fazia com que ela e seus irmãos se apresentassem para aquecer a multidão.
“As músicas que eu sempre escolhi eram músicas de Patsy Cline. … Eu ia lá e cantava uma música saudosa e apaixonada como ‘Walkin’ After Midnight’”, disse Sa.
Depois de trabalhar como ator, teatro e por um tempo em Portland, Oregon, em 2009 ele se juntou a alguns amigos que moravam em Chicago para se aprofundar como artista.
Sa credita às aulas de composição que teve na Old Town School of Folk Music durante seus primeiros anos na cidade o fornecimento das ferramentas que ainda usa hoje. Ele também aponta Chicago por lhe dar “um chute nas calças”.
“Chicago vai dar um tapinha nas suas costas e dizer: ‘Ótimo trabalho!’ ele dirá. e então ‘O que vem a seguir?’ “dizer.”
‘Lavender Cowboy’ é homenageado
Uma virada para Sa ocorreu em 2018, quando ele foi contratado para abrir a banda Lavender Country no The Hideout em West Town. Acredita-se que Lavender Country, fundada em Seattle pelo falecido Patrick Haggerty, tenha lançado o primeiro álbum country descaradamente gay em 1973.
Sa se lembra de assistir a apresentação de Haggerty e sentir algo semelhante a quando ouviu Freddie Mercury e Rufus Wainwright pela primeira vez em sua juventude. Mas o momento o levou de volta ao amor de infância pela música country, na qual ele disse nunca ter se visto. Naquela época, sua música era folclórica mais moderada, suas roupas eram todas pretas.
“Senti que mais uma vez poderia sonhar com este mundo onde poderia escrever e cantar músicas que se adequassem a mim e às minhas experiências de vida”, disse Sa. “Quando vi Patrick tocando música country de uma maneira estranha, pensei: ‘Uau, eu também posso fazer isso’”.
Quando Haggerty voltou a Chicago, um ano depois, para outro show como atração principal, Sa disse que abriu novamente, desta vez com uma lista cheia de músicas country novas e estranhas que ele havia escrito.
“Nunca esquecerei; ele me agarrou pelos ombros e disse: ‘Não consegui te ver da última vez, mas posso te ver agora.’ E me senti tão determinado a continuar”, disse Sa.
Os dois permaneceriam amigos íntimos até a morte. A morte de Haggerty em 2022 aos 78 anos. Sa tem como missão contar às pessoas sobre o legado inovador de Haggerty, que Sa homenageia amorosamente com seu single “American Rough”, “Lavender Cowboy”.
comunidade no país
Pouco depois de Sa conhecer Haggerty em 2018, ele começou a apresentar uma série de concertos exagerados no The Hideout chamada Cosmic Country Showcase; é um programa de variedades sazonal que apresenta os principais nomes da cena musical local, fantasias malucas e eletricidade do tipo “tudo pode acontecer”.
Os anos de atuação de Sa no showcase desenvolveram seu amor por roupas ocidentais brilhantes e coloridas e inspiraram sua presença de palco sensual e expressiva. Também fortaleceu o relacionamento com músicos do cenário DIY da cidade; alguns dos quais foram apresentados em “American Rough”. Liam Kazar, co-escritor e colaborador, e o baterista Spencer Tweedy.
De acordo com Sa, a música country em sua forma mais pura pode servir como um veículo até mesmo para o mestre de cerimônias masculino mais viril acessar suas emoções.
“Os homens cantavam canções realmente lindas e ternas sobre seus corações ou suas experiências”, disse Sa sobre a música country clássica e como ela poderia obrigar os homens a chorarem juntos em bares.
“Acho que poderíamos usar um pouco mais disso agora, dessa disposição e coragem para enfrentar suas emoções, senti-las e expressá-las”, disse Sa.
Sa celebrará o lançamento de “American Rough” com um show esgotado no Hideout na sexta-feira, seguido por outra apresentação esgotada no Evanston SPACE no domingo.
