A Marinha Real revelou que realizou uma operação de vigilância contínua de três meses em navios de guerra russos que navegavam em águas do Reino Unido, incluindo uma fragata que disparou um tiro de advertência contra um iate britânico.
Cinco navios de guerra foram mobilizados para rastrear o Almirante Grigorovich, o navio envolvido no incidente de 16 de junho com o iate Bright Future ao sul da Ilha de Wight.
Um porta-voz da Marinha Real confirmou a presença da fragata no Canal da Mancha por vários períodos: de 30 de abril a 4 de maio, de 8 a 12 de maio e de 22 a 28 de maio.
Ele disse: “Os navios de guerra e helicópteros da Marinha Real monitoraram continuamente as fragatas russas e seus navios de escolta nas águas do Reino Unido por quase três meses e esta vigilância continua até hoje.
“Os navios patrulha HMS Tyne, Ledbury, Severn, Mersey e a fragata Tipo 23 HMS Sutherland rastrearam o almirante Grigorovich da Marinha Russa durante maio e junho.
“Isto segue-se a um esforço concertado em Abril, onde navios ou aeronaves da Marinha Real observaram diariamente navios de guerra russos”.
O incidente com o iate ocorreu dois dias depois que o navio-tanque russo MV Smyrtos da Marinha Sombria foi apreendido em 14 de junho.
Um porta-voz da Marinha disse: “Boinas Verdes do Comando 42, juntamente com policiais especialmente treinados da Agência Nacional do Crime, embarcaram em Smyrtos em uma missão de seis horas, apoiada por HMS Sutherland, HMS Ledbury, Merlin Mk4s da Força de Helicópteros de Comando, Wildcat AirChicopt e Wildcat RAFnookers.
A Ministra das Forças Armadas, Louise Sander-Jones, disse: “A Marinha Real está patrulhando todas as horas, todos os dias, protegendo nossas águas e ajudando a manter o Reino Unido seguro.
“À medida que a actividade naval russa no Reino Unido continua, os nossos marinheiros e tripulações têm trabalhado ao lado dos aliados da NATO e da Irlanda para rastrear, monitorizar e dissuadir navios que operam perto das nossas costas.
“Presto homenagem aos homens e mulheres que realizam este importante trabalho todos os dias. O seu profissionalismo envia uma mensagem clara: estamos sempre vigilantes e defenderemos sempre o nosso país, as nossas águas e as nossas infraestruturas críticas.”
O Vice-Almirante Steve Moorhouse, Comandante da Frota da Marinha Real, disse: “A Marinha Real trabalhou incansavelmente nos últimos meses para proteger as águas do Reino Unido em resposta ao aumento da atividade naval russa.
“Os nossos marinheiros, navios e aeronaves têm estado em constante vigilância, ajudando a proteger a segurança do Reino Unido e a tranquilizar os nossos aliados.
“O seu profissionalismo, dedicação e trabalho em equipa demonstram a capacidade da Marinha Real de responder rapidamente aos desafios emergentes com os parceiros da OTAN para manter os nossos mares seguros.”
Um porta-voz da Marinha disse que a operação de vigilância também incluiu o HMS Tyne, que observou Grigorovich “gerenciando uma jangada com o navio de abastecimento russo PM-82 da classe Amur, perto do parque eólico Galloper, na costa de Suffolk”.
Ele disse: “O navio de abastecimento funciona como uma oficina flutuante capaz de transferir combustível e suprimentos para navios de guerra russos”.
Ele acrescentou que a fragata Tipo 23 HMS Somerset interceptou o navio de reconhecimento naval russo Yuri Ivanov.
Um porta-voz disse: “A operação foi realizada em conjunto com outros navios de guerra da OTAN e foi apoiada por aeronaves de patrulha marítima e navios da Força de Defesa Irlandesa, proporcionando vigilância contínua dos movimentos do navio”.
Ele acrescentou: “Somerset foi então instruído a navegar das Ilhas Scilly para escoltar o transporte anfíbio da classe Ropucha Alexander Shabalin e o petroleiro MV Mikhail Britneva através do Canal da Mancha, o capítulo mais recente na missão de vigilância marítima de longo prazo”.
