À medida que as consequências do empate sem golos da Inglaterra com o Gana continuam, talvez o mais revelador seja que todo o clamor mais alto rodeia jogadores que nem sequer estão aqui.
Isso ocorre principalmente porque Thomas Tuchel escolheu um time um pouco idiossincrático, onde ele fez exatamente o que as pessoas exigem dos técnicos da Inglaterra desde que nos lembramos: tentar escolher o melhor time, não apenas os melhores jogadores.
Essas reclamações remontam pelo menos à época de Sven. Agora que um gerente finalmente tentou, a resposta é clara. “Não, não é assim.”
Mas é mais profundo do que isso. Há uma espécie de consolo abandonado a ser encontrado agora fingir que a carreira notoriamente miserável, confusa e confusa de Phil Foden na Inglaterra seria agora magicamente diferente. Ou que se Trent Alexander-Arnold estivesse aqui, a Inglaterra poderia ir até o fim. Ou que a temporada 2025/26 de Cole Palmer simplesmente não aconteceu.
Estas são fantasias e podemos compreender o seu apelo porque a dura verdade é que qualquer coisa que a Inglaterra ou Tuchel pudessem ter feito de forma diferente até este ponto ou feito de forma diferente a partir deste ponto é em grande parte fútil porque, a menos que resolva uma defesa caótica e difícil, não importaria realmente.
Houve um esforço tímido para tornar Djed Spence o bode expiatório pela decepção da Inglaterra contra Gana. Faz sentido. Ele é um alvo fácil como um personagem ousado e divisivo, cuja inclusão no time – sem falar no XI titular – já era um ponto de discórdia.
O qualidades memoráveis de Tuchel, que passou grande parte da primeira hora do jogo contra Gana gritando com seu lateral-esquerdo destro e defensivo por não ser Roberto Carlos também é difícil de resistir.
Mas o que há de mais contundente no desempenho de Spence contra Gana é que ele foi, por alguma margem, o defensor menos alarmante da Inglaterra.
A sua incapacidade e aparente falta de vontade em ajudar Anthony Gordon a criar maiores oportunidades de ataque no flanco esquerdo foi um problema para a Inglaterra. Quando abriu caminho para Nico O’Reilly, não havia dúvida de que a Inglaterra representava uma ameaça muito maior. Mas foi também nessa altura que o Gana começou a acreditar que poderia vencer o jogo sozinho. Dada a pouca ameaça ofensiva que Gana representava, a Inglaterra aproveitou a fase final do jogo para parecer profundamente vulnerável.
E isso, em vez da conhecida incapacidade de resolver o quebra-cabeça e desbloquear um bloco baixo comprometido, foi o que fez o jogo parecer algo diferente dos exemplos anteriores recentes da febre da Inglaterra em outros jogos em torneios importantes.
Não há dúvida de que Tuchel estava certo ao trazer O’Reilly contra Gana. Ele provavelmente deveria ter começado. Mas o surpreendente e preocupante é que deveria ter sido Reece James quem abriu caminho, com Spence passando para lateral-direito. James foi péssimo em Gana depois de ter sido visivelmente apanhado em diversas ocasiões pelo astuto Ivan Perisic na abertura.
A sua passagem pelo meio-campo do Chelsea parece ter minado os seus instintos numa posição onde outrora tinha reivindicações legítimas de ser o melhor do mundo.
Embora The Clamor gire principalmente em torno de improbabilidades fora do time que exigem amnésia significativa de qualquer maneira, o principal lugar que ele se encontra no time atual é para o zagueiro que não jogou a última partida.
O clamor muitas vezes requer a capacidade de esquecer coisas que aconteceram há mais de um jogo e se alimenta do velho clichê de que seu valor nunca é maior do que quando você está fora do time.
Marcus Rashford e Bukayo Saka e, até certo ponto, Morgan Rogers estão todos se beneficiando deste fenômeno pós-Gana, mas Marc Guehi e John Stones fizeram jogos muito melhores no banco da Inglaterra do que tropeçando no centro da defesa de Tuchel.
Ezri Konsa parece ser o único safety na defesa agora e até sua maior contribuição até agora foi de alguma forma evitar conceder uma penalidade para um resultado desesperado fora do campo contra Gana.
Enquanto isso, Clamor oscila de Guehi para Stones e vice-versa, enquanto em todos os momentos a convocação de Dan Burn e Trevoh Chalobah permanece instantaneamente sobrecarregada por todos, incluindo o próprio Tuchel. Ninguém parece interessado em tentar fingir que Jarell Quansah pode ser a solução para tudo.
Uma seleção inglesa que não sofreu nenhum gol nas eliminatórias está subitamente no meio de uma crise defensiva. Agora não há um zagueiro convincente. Jordan Pickford, compreensivelmente, parece abalado por trás do que é colocado à sua frente.
E o único lateral atualmente fazendo uma defesa meio convincente pode até ter acabou de passar à frente de Jude Bellingham no topo do bode expiatório da Inglaterra na Copa do Mundo, Power Rankings 2026.
O fracasso da Inglaterra em afastar a defesa do Gana foi e é frustrante. Mas isso realmente não importa. Eles enfrentarão algumas equipes interessadas em jogar assim se chegarem ao final do torneio.
Mas eles encontrarão muitos que apreciarão a chance de desmontar essa defesa.
Claro, o ataque da Inglaterra falhou contra Gana e mudanças no pessoal e/ou na forma se seguirão. No entanto, continua a ser uma unidade de ataque capaz de ir até ao fim, apesar – até por causa – da qualidade dos jogadores de ataque que jogaram em casa.
A fragilidade dessa defesa é muito mais intransigente e profundamente enraizada e certamente neste momento quase impossível de resolver. Certamente não vemos como Cole Palmer ou Phil Foden podem ajudar.
