Turkiye foi eliminado da Copa do Mundo de 2026 com uma orgulhosa vitória de recuperação sobre os EUA, vencedores do Grupo D, enquanto Austrália e Paraguai empataram sem gols.
Os americanos, que fizeram nove alterações em seu time, assumiram a liderança pelo terceiro jogo consecutivo, quando Auston Trusty marcou no terceiro minuto, para deleite de uma multidão lotada.
A Turquia respondeu através de Arda Guler e Baris Yilmaz para o seu primeiro golo no torneio, antes de Sebastian Berhalter rematar de longa distância pouco depois do intervalo para empatar os americanos. Mas o substituto Ayhan riu por último ao encontrar um gol vazio no segundo poste para o gol da vitória.
Os EUA agora voltam seu foco para a rodada eliminatória de quarta-feira com a Bósnia-Herzegovina, em Santa Clara, enquanto a Turquia retornará para casa, pelo menos depois de ter resgatado algum orgulho.
Apesar de nada estar em jogo, a atmosfera estava estridente, com os torcedores americanos aproveitando a forte campanha do time.
Uma das ovações mais fortes da noite aconteceu aos 58 minutos, quando o importante atacante Christian Pulisic foi apresentado para sua primeira aparição desde que foi expulso no intervalo da partida inaugural contra o Paraguai, devido a uma lesão na panturrilha.
Pulisic parecia afiado e mostrou muito ânimo, trocando palavras com vários jogadores turcos após um desafio tardio no segundo tempo.
Os EUA tiveram um momento preocupante perto do apito final, quando o zagueiro Trusty caiu com uma aparente lesão no tendão da coxa e foi carregado em uma maca.
A Turquia, que fez sete alterações na sua escalação, sai do torneio com algum consolo depois de responder ao déficit inicial e encontrar repetidamente falhas na defesa americana.
Sene substituiu o ataque de Ayhan no último chute da noite, surpreendendo a torcida e proporcionando um final adequado para um jogo que foi disputado com intenção ofensiva o tempo todo.
Entre os que compareceram em uma noite quente no sul da Califórnia estavam as celebridades Leonardo DiCaprio, Paris Hilton, Owen Wilson, Will Ferrell e Brad Pitt.
Enquanto isso, a Austrália garantiu sua vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo na quinta-feira com um empate em 0 a 0 contra o Paraguai, que deixou os sul-americanos com uma espera nervosa para ver se avançavam.
Em uma disputa física e complicada no Estádio da Baía de São Francisco, o Paraguai pressionou tarde depois de ser dominado no início, mas os Socceroos acabaram chegando às oitavas de final do torneio pela terceira vez, quatro anos depois de chegar às oitavas de final no Catar.
A equipe de Tony Popovic garantiu o segundo lugar no Grupo D, atrás dos co-anfitriões EUA, e enfrentará o segundo colocado no Grupo G, que permanece em aberto antes do Egito enfrentar o Irã e a Bélgica enfrentar a Nova Zelândia, na sexta-feira.
O Paraguai, com quatro pontos, pode ter feito o suficiente para avançar como um dos oito terceiros colocados com melhor classificação, mas os participantes das quartas de final de 2010 terão que esperar por outros resultados nos últimos jogos da fase de grupos nos próximos dias.
Popovic fez seis alterações em seu onze inicial em uma mudança ousada, trazendo de volta Nestory Irankunda e adicionando Cristian Volpato à sua linha de ataque em um sinal de intenção de ataque.
Com Jordan Bos mudando da lateral esquerda para a direita para cobrir o lesionado Jacob Italiano, a Austrália fez ataques promissores pela direita, mas a finalização se mostrou teimosamente evasiva.
Minutos após o pontapé inicial, Volpato colocou Jackson Irvine no lado direito da área, mas ele acertou um chute de ângulo direto para o goleiro paraguaio Orlando Gill.
Bos e Volpato conseguiram defesas de Gill no final do intervalo, sem realmente testar o goleiro.
Com o Paraguai limitado a um chute no intervalo, o técnico Gustavo Alfaro injetou em Mauricio no intervalo e o atacante brasileiro chutou de longe cinco minutos após o recomeço.
Os paraguaios cresceram na disputa com a ajuda do enérgico Julio Enciso, que repetidamente cortou a defesa australiana.
Ele desperdiçou uma das melhores chances do Paraguai com um chute rasteiro que passou ao lado da trave esquerda, a oito minutos do final.
Em uma finalização de ponta a ponta, Bos tirou os torcedores do Socceroos de seus assentos aos 89 minutos, quando dividiu dois zagueiros, cortou para a área pela direita e chutou direto para o poste mais distante.
Mauricio deu a Beach um teste tardio quando encontrou um espaço na entrada da área, mas seu chute rasteiro e morno foi facilmente defendido e a Austrália avançou com mais substância do que estilo.
