O chefe de gabinete do ex-prefeito de Nova York, Eric Adams, foi acusado de aceitar mais de US$ 100 mil em subornos para executar um contrato municipal que fornece moradia de emergência para migrantes que chegam a um hotel no Queens, de acordo com uma acusação federal divulgada na quarta-feira.
A acusação traz múltiplas acusações de suborno, fraude eletrônica, lavagem de dinheiro e outros crimes contra Frank Carone, junto com seu irmão Anthony Carone, bem como o proprietário do hotel Queens, Yan Po Zhu, e Crystal Chen, uma funcionária do hotel.
Eles devem comparecer ao tribunal federal do Brooklyn na tarde de quarta-feira.
Os promotores disseram que Frank Carone, como chefe de gabinete de Adams, aceitou uma série de subornos de Zhu e Chen para garantir um contrato multimilionário de hospedagem para seu hotel.
O contrato foi adjudicado como resultado da crise migratória de 2022, na qual os governadores dos estados do sul enviaram pessoas sem documentos para Nova Iorque de autocarro.
Frank Carone desempenhou um papel fundamental na campanha de Adams para prefeito em 2021 e serviu como chefe de gabinete de Adams em 2022. Em 2023, ele fundou uma empresa de consultoria política. Ele também foi advogado do Partido Democrata do Brooklyn.
O advogado de Frank Carone, Arthur Aidala, classificou a acusação de “fraca” e “baseada em evidências inteiramente circunstanciais que não têm valor no papel”.
Frank Carone, ex-chefe de gabinete do prefeito Eric Adams, foi preso pelo FBI por suposta conspiração de suborno, disse uma fonte.
“A acusação de hoje é um dia triste para o nosso sistema de justiça criminal”, disse Aidala num comunicado. “Isso simboliza que o governo primeiro encontrou um alvo e depois gastou três anos e enormes recursos do contribuinte para encontrar o criminoso.”
Em uma declaração separada, Todd Shapiro, porta-voz de Adams, disse que Frank Carone “dedicou décadas de sua vida ao serviço público, à profissão jurídica e à ajuda a inúmeros indivíduos, empresas e instituições de caridade em Nova York”.
“Este é um assunto legal em andamento e minhas orações estão com sua família”, disse o comunicado de Shapiro.
Não está claro se Anthony Carone, Zhu e Chen têm advogados que possam responder às acusações.
No total, Frank Carone recebeu cerca de US$ 120 mil de Zhu e Che pelo contrato de abrigo de emergência, disseram os promotores. Segundo a acusação, o dinheiro foi encaminhado através de um escritório de advocacia de propriedade de seu irmão, Anthony Carone.
O Departamento de Serviços Sociais da cidade inicialmente negou o pedido do hotel para abrigar migrantes devido à crescente oposição ao grande número de abrigos que operam no bairro, disse a acusação.
Os promotores alegam que Carone interveio em nome do hotel. De acordo com a acusação, em uma troca de mensagens de texto em setembro de 2022, Zhu escreveu: “Obrigado, meu grandalhão”.
A acusação afirma que Carones e Zhu frequentemente socializavam e participavam de reuniões na casa de Zhu em Long Island.
