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O senador Ruben Gallego, um democrata do Arizona que foi um assessor-chave do ex-republicano Eric Swalwell, que caiu em desgraça, usou o dinheiro da campanha para pagar viagens de luxo com sua família e para cuidar de seus filhos, de acordo com registros de financiamento de campanha e uma fonte familiarizada com suas finanças.
Gallego, por meio de sua liderança PAC, pagou viagens às ilhas do Caribe para St. Barthelemy, Disneylândia, Disney World, Miami e Chicago, mostram os registros financeiros. Uma fonte familiarizada com os gastos de Gallego disse ao POLITICO que o legislador frequentemente levava sua família em viagens de luxo e usava dinheiro de doadores para pagar serviços de babá.
“Ele apenas gasta sua conta de campanha como se fosse seu fundo secreto pessoal”, disse a fonte. “Ele está usando o dinheiro da campanha para viver uma vida de luxo.”
Os registros de financiamento de campanha mostram que a liderança de Gallego, PAC e sua campanha, pagaram um total de US$ 18 mil para cobrir despesas com cuidados infantis, incluindo um pagamento de US$ 400 à mãe de sua esposa.
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O senador Ruben Gallego, democrata do Arizona, sai da Câmara do Senado em 11 de dezembro de 2025, em Washington, DC, depois que dois projetos de lei opostos de saúde destinados a conter o aumento dos prêmios fracassaram. (Andrew Harnick/Imagens Getty)
“Não são notícias de última hora”, disse ela à Politco sobre o custo dos cuidados infantis e das viagens familiares. “Devido ao aumento do custo dos cuidados infantis e à carga sobre os orçamentos familiares americanos, tanto os democratas como os republicanos no Congresso e na Casa Branca viajam regularmente com os seus cônjuges e filhos, conforme autorizado pela FEC”.
À custa de campanha, Gallego e Swalwell formaram um comitê conjunto de arrecadação de fundos para pagar ingressos para ver o Super Bowl LVII em 2023. O evento, que custou mais de US$ 37.000, foi anunciado como um evento de arrecadação de fundos onde recrutaram doadores para assistir ao jogo e brunch com eles em troca de uma campanha substancial.
Ambos os legisladores arrecadaram, cada um, pouco menos de US$ 8.000 com o evento, encerrando efetivamente o comitê conjunto após o jogo.
Um porta-voz de Gallego disse ao Politico que “os ingressos foram adquiridos pelo valor justo de mercado” e que “é uma prática comum e bipartidária receber doadores e apoiadores em eventos esportivos em sua região”.
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O senador Ruben Gallego escuta durante uma prefeitura no NOAH Cholla Health Center em Scottsdale em 17 de março de 2025. (Rebecca Noble/Imagens Getty)
Uma fonte familiarizada com as finanças de Gallego disse ao Politico que a viagem a São Bartolomeu foi para o aniversário do chefe de sua esposa e a viagem a Miami, onde ele cobrou US$ 9 mil em um hotel de praia, foi para comemorar o aniversário de sua esposa.
Um porta-voz de Gallego explicou ao Politico que a viagem a São Bartolomeu foi parte de “uma oscilação política e de arrecadação de fundos com várias paradas – como os senadores fazem regularmente” e que o senador e sua esposa “participaram de vários eventos políticos abrangentes e arrecadação de fundos” durante a viagem a Miami.
Os legisladores federais estão proibidos de usar fundos doados aos seus principais comitês de campanha para “uso pessoal” ou despesas não relacionadas à sua campanha para o cargo. Os PACs de liderança, no entanto, seguem um padrão mais flexível, no qual as despesas são permitidas, desde que sirvam algum tipo de propósito de arrecadação de fundos.
Não há nada que indique que os gastos da liderança do PAC de Gallego tenham sido feitos ilegalmente.
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O candidato democrata ao Senado do Arizona, deputado Ruben Gallego, fala no ponto de ônibus Harris-Walz ‘Fighting for Reproductive Freedom’ na Arizona State University em 4 de novembro de 2024 em Tempe, Arizona State University. (Mário Tama/Getty Images)
Gallego está longe de ser o único legislador a utilizar o seu PAC de liderança desta forma, com muitos legisladores a utilizarem os seus comités para financiar viagens dispendiosas a locais exclusivos.
Os defensores da transparência argumentaram que as regras de despesas permitidas sobre a forma como os políticos podem utilizar os fundos doados pelos PACs de liderança permitem que os interesses empresariais ganhem mais facilmente influência junto dos legisladores, contribuindo eficazmente para uma conta das suas despesas generosas. Cerca de metade das doações ao PAC de liderança de Gallego veio de fontes corporativas, de acordo com registros de financiamento de campanha.
Gallego está supostamente explorando uma corrida presidencial em 2028, com muitos vendo-o como um progressista com apelo cruzado significativo após sua vitória no Senado do Arizona em 2024. Segundo fontes que falaram ao POLITICO, alguns membros do círculo íntimo do senador duvidam que ele consiga passar pelo escrutínio.
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Então-representante. O deputado Ruben Gallego, democrata do Arizona, e o deputado Eric Swalwell, democrata da Califórnia, andam de camelo sem camisa com suas esposas durante uma viagem de 2021 ao Catar, financiada pelo Conselho Empresarial EUA-Qatar. (FoxNotícias)
A sua amizade de longa data com Swalwell, que suspendeu a sua campanha para governador da Califórnia e renunciou ao Congresso após múltiplas alegações de agressão sexual, é vista como uma fraqueza potencial. Além disso, a deputada Ana Paulina Luna pressionou o Senado a investigar Gallego por suposta má conduta sexual e violações de financiamento de campanha.
O senador rejeitou as acusações. Os registros do IRS mostram que ele criou um fundo de defesa legal no mês passado.
“Qualquer pessoa próxima de Gallego saberá que ele é um dos candidatos mais testados depois de sua difícil campanha de 2024, na qual milhões de dólares foram gastos contra ele”, disse ao POLITICO o diretor de comunicações de Gallego, Jacques Pettit. “No entanto, ele teve um desempenho superior no topo da chapa. Agora ele está focado em atender aos arizonanos e eleger os democratas em 2026.”
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Gallego não respondeu a um pedido de comentário quando contatado pela Fox News Digital na segunda-feira.
