O líder britânico Keir Starmer anunciou ontem a sua demissão, após meses de pressão, dando início ao processo para se tornar o sétimo primeiro-ministro britânico numa década.
O político veterano Andy Burnham, que voltou ao parlamento na semana passada, parece prestes a suceder Starmer depois que o potencial rival Wes Streeting expressou seu apoio.
A voz de Starmer falhou em um discurso empolgante do lado de fora do número 10 de Downing Street, quando ele admitiu que havia perdido o apoio dos parlamentares trabalhistas apenas dois anos depois de assumir o cargo.
Ele disse ter informado o chefe de Estado, rei Carlos III, da sua decisão de renunciar para eleger um novo líder trabalhista e, portanto, primeiro-ministro.
Starmer sufocou as lágrimas ao agradecer à sua esposa Victoria e aos dois filhos: “Permanecerei como primeiro-ministro até o final da campanha e farei tudo o que puder para garantir uma transferência ordenada de poder”.
Starmer ajudou os trabalhistas a retornar ao poder após 14 anos na oposição e a derrotar os conservadores em uma eleição geral esmagadora em julho de 2024.
Mas o seu mandato como primeiro-ministro foi rapidamente marcado por reviravoltas políticas, profunda impopularidade pública e demissões ministeriais.
Em última análise, os deputados trabalhistas acreditam que ele é impotente para contrariar a ascensão do Partido da Reforma, de extrema-direita e anti-imigração, que lidera as sondagens de opinião nacionais.
A autoridade interna de Starmer tem diminuído desde a derrota esmagadora do Partido Trabalhista nas eleições locais e regionais, incluindo as eleições do Partido Reformista de Maio, e os apelos para que Burnham o substitua tornaram-se mais altos.
Starmer prometeu lutar contra qualquer desafio de liderança, mas vários ministros seniores teriam lhe dito que a disputa havia terminado depois que Burnham venceu uma eleição parlamentar na semana passada, permitindo-lhe concorrer à liderança.
Burnham, ex-ministro do Trabalho de Tony Blair e Gordon Brown e prefeito da Grande Manchester desde 2017, deveria tomar posse na Câmara dos Comuns ainda ontem.
“A questão que o meu partido está a fazer agora é se sou o mais adequado para nos liderar nas próximas eleições gerais”, disse Starmer enquanto colegas ministeriais seniores observavam.
“Ouvi a resposta a esta pergunta do meu partido parlamentar e aceito prontamente essa resposta.
“Cada decisão que tomo é colocar o país que amo em primeiro lugar. É por isso que estou renunciando ao cargo de líder do Partido Trabalhista”, acrescentou.
Starmer disse que pediu ao comitê executivo nacional do Partido Trabalhista que estabeleça um cronograma para seu sucessor, com as nomeações marcadas para abrir em 9 de julho.
“Isto irá garantir que um novo líder esteja no poder antes da retoma do Parlamento em Setembro, após as férias de verão”, explicou.
Burnham apelou a uma transição “ordenada e responsável”, escrevendo no X: “Farei parte do processo”.
Pouco depois, o antigo secretário da saúde Streeting, que já tinha dito que entraria na corrida pela liderança, anunciou o seu apoio a Burnham, sugerindo que este último poderia tornar-se líder sem qualquer competição formal.
Streeting disse que conversou com Burnham nos últimos dias e acredita que ele “pode vencer nossa batalha de vida ou morte contra as forças do nacionalismo”.
Ed Miliband, que a mídia britânica disse ter pressionado Starmer a renunciar, elogiou a “grande dignidade e integridade” do primeiro-ministro cessante e disse que ele poderia estar “extremamente orgulhoso de suas realizações”.
A presidente da UE, Ursula von der Leyen, disse que Starmer foi amplamente elogiado pela forma como lidou com os assuntos internacionais e que tornou a segurança da Europa e da Ucrânia “mais forte”.
Burnham alertou em seu discurso de vitória eleitoral que o Trabalhismo tinha uma “última chance de mudança”.
Se for bem sucedido, o homem de 56 anos tornar-se-á primeiro-ministro com a enorme maioria trabalhista no parlamento, mas o âmbito do seu mandato poderá ser posto em causa.
O líder reformista Nigel Farage convocou rapidamente eleições antecipadas.
Em março, Starmer esteve perto de ser deposto devido à sua infeliz decisão de nomear Peter Mandelson, um conhecido associado do falecido criminoso sexual norte-americano Jeffrey Epstein, como embaixador da Grã-Bretanha em Washington.
Burnham, antigo deputado e ministro do governo na década de 2000, derrotou facilmente o candidato populista e de extrema-direita do Partido Reformista em Makefield, desafiando as tendências nacionais.
Mas Burnham, que pertence à chamada esquerda suave do Partido Trabalhista, deu poucos detalhes sobre os seus planos para o governo caso ganhe, levantando preocupações entre alguns deputados.
A mídia britânica disse que ele planejava substituir a ministra das Finanças, Rachel Reeves, mantendo a ministra do Interior, Shabana Mahmood.
