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O ex-presidente Joe Biden ganhou mais três semanas para bloquear a divulgação de gravações de áudio e transcrições vinculadas à investigação de documentos confidenciais do procurador especial Robert Hurr, depois que um juiz federal concedeu uma liminar enquanto um tribunal federal de apelações analisava sua contestação.
As gravações vêm da entrevista de Biden com Mark Zonitzer, o escritor fantasma de seu livro de memórias de 2017, “Promise Me, Dad”.
O juiz distrital dos EUA Dabney Friedrich, nomeado por Trump, emitiu uma liminar na sexta-feira enquanto se aguarda um recurso que impede o Departamento de Justiça de divulgar os materiais enquanto o Circuito de DC considera o caso. A ordem veio horas depois de Friedrich rejeitar o pedido de Biden de uma liminar que teria impedido totalmente a liberação.
A batalha legal pode determinar se os americanos alguma vez ouviram as gravações que ajudaram a moldar a decisão de Hoor de não processar Biden pelo tratamento de documentos confidenciais. O áudio foi submetido a intenso escrutínio enquanto Hurr questionava a lembrança de Biden de explicar por que ele se recusou a apresentar queixa contra Biden por manuseio indevido de documentos confidenciais.
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Embora o Departamento de Justiça tenha divulgado anteriormente o áudio da entrevista de Biden com Hurr, as gravações no centro da atual batalha legal envolvem conversas separadas entre Biden e Zaunitzer.
O relatório de Hur de 2024 referiu-se repetidamente à conversa gravada de Biden com Zwonitzer. O conselheiro especial descreveu algumas das trocas como “dolorosamente lentas” e disse que Biden às vezes tinha dificuldade para relembrar eventos e transmitir informações, observações que estimularam uma investigação em ano eleitoral sobre as habilidades cognitivas de Biden.
O ex-presidente Joe Biden fala para uma multidão durante um evento de arrecadação de fundos com o Partido Democrático da Carolina do Sul no Museu de Arte de Columbia em 27 de fevereiro de 2026, em Columbia, SC (Sean Rayford/Getty Images)
A Heritage Foundation e seu Diretor do Projeto de Supervisão, Mike Howell, passaram mais de dois anos buscando gravações e transcrições por meio de solicitações FOIA.
Funcionários da Heritage Foundation argumentaram que o público tem um grande interesse em rever o material citado ao longo do relatório de Hurr, particularmente porque o advogado especial baseou-se nas gravações para explicar a sua decisão de não prosseguir com acusações criminais.
Biden está lutando para manter privadas as gravações potencialmente embaraçosas.
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Depois que Friedrich negou o pedido de liminar de Biden na sexta-feira, a equipe jurídica de Biden buscou uma liminar imediata Ajuda de emergência Manter o status quo enquanto recorre da decisão.
No pedido de emergência, os advogados de Biden argumentaram que a divulgação encerraria efetivamente o caso antes que os juízes de apelação pudessem analisar as questões jurídicas envolvidas. Eles sustentaram que, uma vez divulgadas as gravações, quaisquer proteções de privacidade seriam permanentemente perdidas e o recurso seria em grande parte discutível.
O ex-conselheiro especial Robert K. Hurr testemunhou perante o Comitê Judiciário da Câmara em 12 de março de 2024 em Washington, DC. Hoor investigou a forma como o presidente Joe Biden lidou com documentos confidenciais e divulgou um relatório com conclusões sobre a memória de Biden. (Win McNamee/Getty Images)
O documento também enfatizou que o caso FOIA já está pendente há mais de dois anos e argumentou que não há necessidade pública urgente de exigir a divulgação imediata da conversa entre Biden e seu ghostwriter, que ocorreu há quase uma década. Os advogados de Biden apontam que o ex-presidente é agora um cidadão comum que não ocupa nem procura cargos públicos.
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O Departamento de Justiça inicialmente reteve as gravações e a maior parte do material transcrito sob diversas isenções da FOIA. No início deste ano, no entanto, o departamento reverteu o rumo e determinou que os registos poderiam ser divulgados com redações, concluindo que existia um interesse público significativo na compreensão das provas nas quais Hoor se baseou durante a sua investigação.
Depois que o Departamento de Justiça anunciou planos para divulgar as gravações, Biden entrou com uma ação em maio para bloquear a divulgação, alegando que as fitas de áudio continham conversas privadas que deveriam ser protegidas da divulgação pública e que violariam as leis de privacidade se fossem divulgadas.
O presidente Joe Biden fala durante um evento formal de transição para agradecer a Ron Klein por seu trabalho e dar as boas-vindas ao sucessor Jeff Giants. (Reuters/Kevin Lamarck)
A sua equipa jurídica argumentou que a decisão do departamento violava a Lei da Privacidade e constituía uma acção arbitrária da agência ao abrigo da Lei do Procedimento Administrativo.
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Os esforços jurídicos de Biden estão sendo liderados por Amy Jeffress, sócia do escritório de advocacia Hecker Fink, com sede em Washington, e ex-oficial de segurança nacional do Departamento de Justiça. Jeffress atuou como o principal advogado que levou Biden a contestar a divulgação dos materiais e assinou um recente pedido de emergência para evitar a divulgação durante o processo de apelação.
Jeffress também chamou a atenção porque é casada com o juiz distrital dos EUA Christopher Cooper, nomeado por Obama que recentemente decidiu contra a administração Trump em uma disputa de alto nível envolvendo o Kennedy Center. A decisão de Cooper atraiu críticas de alguns aliados de Trump e comentaristas conservadores que apontaram para a ligação familiar do juiz com o advogado de Biden, sugerindo que Cooper pode ter tido um conflito de interesses em seu trabalho.
