Após um recente aumento de incidentes relacionados com o calor no interior do desfiladeiro, incluindo a morte de três caminhantes, os visitantes do Parque Nacional do Grand Canyon estão a ser avisados de que o calor extremo irá assolar o popular destino no início da próxima semana.
O Serviço Meteorológico Nacional emitiu um alerta de calor extremo para o Grand Canyon de segunda a meio-dia de terça-feira, prevendo que as temperaturas em altitudes mais baixas do Phantom Ranch podem atingir ou exceder 110 graus Fahrenheit (43 graus Celsius).
O Serviço Nacional de Parques disse em um comunicado à imprensa esta semana que “recomenda fortemente” que os caminhantes evitem caminhar no meio do dia após “uma série de eventos recentes relacionados ao calor”.
Em 16 de junho, com um alerta de calor extremo em vigor, dois caminhantes, de 67 e 68 anos, foram encontrados mortos na Trilha North Kaibab, que o NPS chama de a mais difícil das principais trilhas do cânion interno. O NPS disse que eles parecem ter morrido devido a sintomas de doenças relacionadas ao calor.
O NPS disse que uma terceira pessoa, de 72 anos, morreu de insolação em 12 de junho na trilha South Kaibab.
Visitantes e residentes foram evacuados depois que um incêndio eclodiu em Oak Creek Canyon, cerca de 90 milhas (145 quilômetros) ao norte de Sedona, Arizona, na noite de sexta-feira, queimando centenas de acres.
O calor extremo aumenta os riscos para caminhadas no Grand Canyon
Tanto as autoridades do parque quanto as meteorológicas enfatizam aos visitantes do Grand Canyon que as condições para caminhadas podem enganar. As temperaturas na borda do Grand Canyon são normalmente de 20 a 25 graus Fahrenheit mais frias do que as que os caminhantes experimentam no fundo do cânion.
“Este é apenas um lugar quente no fundo do Grand Canyon”, disse o meteorologista Justin Johndreau, do escritório do Serviço Meteorológico Nacional em Flagstaff, Arizona. John Dro alertou que a região se aproxima do período mais quente do ano e que as chuvas de monções no final do verão trarão algum alívio.
Os caminhantes podem encontrar temperaturas mais amenas que facilitam a descida para iniciar a descida, mas enfrentam uma subida intensa de milhares de metros e um fundo de desfiladeiro muito mais quente no caminho de volta. Essas condições podem fazer com que os visitantes apresentem sintomas de insolação.
“É muito cansativo, mesmo com tempo ameno”, disse Johndro sobre a caminhada de volta à borda. “Temperaturas de 105 a 110 graus podem causar alguns problemas muito sérios”.
Os funcionários do parque aconselham os visitantes a evitar caminhadas extenuantes no meio do dia.
Temperaturas mais altas que a média e alertas de bandeira vermelha emitidos em todo o oeste dos EUA
Grande parte do oeste dos Estados Unidos, das Montanhas Rochosas à costa do Pacífico, experimentou temperaturas acima da média no sábado, com condições mais quentes esperadas no início da próxima semana. As autoridades também alertaram que um período prolongado de clima quente e seco e de humidade relativamente baixa aumentava o risco de incêndios em toda a região.
Pelo menos uma dúzia de agências estão trabalhando para extinguir centenas de hectares de incêndio ao norte de Sedona, Arizona, informou o corpo de bombeiros da cidade nas redes sociais. O Serviço Florestal dos EUA evacuou turistas e residentes perto de Oak Creek Canyon, e cerca de 48 quilômetros de rodovias estaduais próximas foram fechadas em ambas as direções.
