Você pode não estar familiarizado com o nome James Burroughs, mas provavelmente já o viu na tela dezenas de vezes, e a notícia de sua morte repercutiu em Hollywood na sexta-feira.
O diretor e produtor foi uma das personalidades mais populares da televisão e uma influência imensurável. Durante uma carreira verdadeiramente incomparável, Burroughs, que morreu esta semana aos 85 anos, dirigiu mais de 1.000 episódios de algumas das comédias mais queridas e aclamadas já criadas. Onze Primetime Emmy Awards e cinco Directors Guild of America Awards enfeitam sua estante, junto com um DGA Lifetime Achievement Award e um especial da NBC em sua homenagem em 2016. No mundo chamativo e carregado de ego da TV, a maior parte do trabalho pesado é feito por pessoas nos bastidores, e isso ajudou pessoas como Multi-Cam. comédia
Nascido em 1940, filho do escritor Abe Burroughs (mais conhecido por co-escrever o premiado musical “Guys and Dolls” e o livro “How to Succeed in Business Without Really Trying”), Burroughs começou sua carreira no teatro, trabalhando na desastrosa adaptação musical de “Marian’ Starringriff et Marion’ Staringeller. O show fracassou, mas isso levou Burroughs a trabalhar na televisão com a produtora de Moore, MTM Enterprises. Lá, ele começou sua carreira por trás das câmeras em programas como “The Mary Tyler Moore Show” e “The Bob Newhart Show”.
Logo, sua lista de programas se expandiu e, em 1982, ele ganhou seu primeiro crédito de co-criador com “Cheers”. A comédia da NBC sobre os adoráveis frequentadores de um bar de Boston não foi um sucesso no início, mas lentamente construiu uma audiência e teve 275 episódios. Burroughs dirigiu todos, exceto 35 deles.
Nos anos 90, ele foi uma das potências da comédia televisiva, especialmente na NBC, onde dirigiu episódios de tudo, desde “Frasier” a “Friends”, “Three Rocks from the Sun”, “News Radio” e “Will & Grace”. Ele se tornou o diretor preferido de pilotos de novas séries de comédia, servindo como mão firme dirigindo mais de 50 shows fora do porto antes de se aventurar em águas mais traiçoeiras.
Até mesmo Chuck Lorre recrutou seus serviços para ajudar a transformar séries como “The Big Bang Theory” e “Two and a Half Men” nos gigantes que se tornaram. Ele se tornou uma figura tão familiar na indústria que até apareceu em alguns desses programas como diretor de TV, principalmente ao longo de três temporadas de “The Comeback”, onde interpretou uma versão de si mesmo conhecida como Diretor Jimmy. Até Valerie conhecia Cherish Burrows.
Isso mostra a influência de Burrough e o respeito que ele conquistou pelo fato de a NBC ter exibido “Must See TV: An All-Star Tribute to James Burroughs” quando ele atingiu a marca de dirigir 1.000 episódios de TV. Mas isso não o atrasou. Ele co-dirigiu os especiais “Live in Front of a Studio Audience”, recriando comédias icônicas que influenciaram ele e outras gerações, conjuntos de estrelas e fórmulas ao vivo que a maioria das comédias agora evitam. Ele ficou tempo suficiente para dirigir revivals de programas em que trabalhou pela primeira vez, como o retorno de “Frasier” na Paramount +.
A TV estava desligada. Foi feito de forma barata e envolveu pouco movimento ou corte de câmera. Burrows ajudou a mudar o formato. O cerco tornou-se mais complicado. Cenas cheias de mais personagens e iluminação tornaram-se menos planas. Os cenários também eram grandes. Burroughs é amplamente considerado o primeiro diretor a adicionar uma quarta câmera à configuração tradicional de três câmeras, permitindo configurações mais sofisticadas. Tudo abriu espaço para um timing cômico mais nítido e em camadas. Como diretor associado de TV Mark Sendrowski coloca isso“Equilibrar personagens e piadas, ritmo e mudança de tom. Devemos muito ao que ele fez para unir a comédia. Ele sempre foi um mestre nisso.”
Burrows explica sua visão 2023 disse ao Indiewire“Eu não sou um diretor de cinema. A câmera, deixo isso para Spielberg e Scorsese. Sou um rato de teatro. Eu enceno uma peça toda semana, uma peça de 20 a 25 minutos e então minha câmera chega e cobre. Eu entendo os personagens, entendo o que é engraçado, entendo a essência de mantê-lo em movimento e se isso vai acontecer, vai continuar com energia. No palco, isso nunca aconteceria no filme.”
Na verdade, quando uma sitcom está no seu melhor, ela flui como um grande teatro, e esse foi certamente o caso de Prime Burroughs. Os episódios mais famosos de “Frasier” e “Cheers” parecem Noel Coward com sua inteligência e ritmo.
A cada poucos anos, recebemos um artigo que declara que a sitcom com várias câmeras está morta. O formato costuma ser considerado antiquado ou arranca risadas do público, tanto no palco quanto em casa. Mas há poucas coisas melhores do que uma comédia multicâmera muito bem editada, e Burroughs foi bom em fazê-las. Em uma entrevista ao The Daily Beast, Lisa Kudrow declarou que Burroughs era “Zeus, o Monte Olimpo da comédia televisiva”, tanto na vida real quanto em “The Comeback”.
Ele permaneceu comprometido com eles em seus últimos anos, incluindo “Mid-Century Modern”, de 2025, infelizmente cancelado, do qual dirigiu 10 episódios. James Widdows, outro diretor de TV, disse: “Quando as redes disseram: ‘Não vamos fazer mais pilotos multicâmeras, Jimmy faria alguns e manteria a forma viva. Jimmy trabalhou constantemente em tudo para mantê-la viva.’
Na temporada final de “The Comeback”, o próprio Burroughs dirige a sitcom escrita por IA que Valerie Cherish espera que mais uma vez reavive sua carreira. Em última análise, o piloto está bem e é, para Jimmy, um fracasso. Ele oferece um dos monólogos mais devastadores da temporada ao declarar que a grande arte é feita de maravilhas humanas, não de algoritmos previsíveis. Se você quiser saber sobre isso, Dr. Por IndieWireEle disse que concordava com cada palavra e que as comédias modernas estão em declínio porque “não sobrou mais inovação”. Mas Burroughs se deparou com muitas das chamadas mortes de sitcoms e sempre as trouxe de volta. Esperemos que o seu legado, por mais forte que já seja, possa comprar a próxima geração de multi-câmeras no final da década de 2020.
