Sir Keir Starmer recusou-se a dizer se gostaria que o Reino Unido voltasse à UE durante a sua vida, à medida que aumenta a pressão sobre o primeiro-ministro para estreitar laços com o bloco.
Isso ocorre depois que Andy Burnham, que deve desafiar o primeiro-ministro pela liderança trabalhista, disse anteriormente que esperava que a Grã-Bretanha voltasse ao bloco durante sua vida.
Questionado se desejava o mesmo, Sir Kiir disse aos jornalistas na cimeira do G7 em Evian-les-Bains, França, que “não deveríamos gastar todo o nosso tempo a olhar para trás, para o Brexit”.
Ele disse: “Deixamos bem claro que queremos um relacionamento mais próximo com a UE. E é isso que estamos conseguindo. Então, no ano passado, tivemos uma cimeira com a UE que teve 10 impulsos, abrangendo defesa, segurança, comércio, economia e emissões.
«O trabalho que estamos a fazer sobre a mobilidade dos jovens já foi feito. Agora temos a próxima cimeira deste ano, em 22 de julho.
“Tive ontem uma conversa bilateral muito bem sucedida com Ursula (Von der Leyen, Presidente da Comissão Europeia) e será uma oportunidade para desenvolvermos o que já alcançámos e aproximarmos a UE e o Reino Unido.
“Acho que é a coisa certa a fazer.” Ele acrescentou: “E uma das razões pelas quais temos conseguido fazer tão bem com a UE é, em primeiro lugar, o reconhecimento partilhado por mim e pelos líderes da UE de que não deveríamos gastar todo o nosso tempo a olhar para trás, para o Brexit e a discutir a votação do Brexit.
“Temos de olhar com expectativa para ver como será a relação com a UE. E a segunda coisa é que concordámos que não vamos fazer diplomacia gritando em megafones. Na verdade, estamos a fazê-lo de forma profissional e silenciosa, e fizemos progressos reais nesse sentido.”
Quando questionado sobre se gostaria de ver a Grã-Bretanha voltar a juntar-se ao bloco durante a sua vida, ele evitou a questão, citando em vez disso uma promessa do manifesto trabalhista que vigora até ao final deste parlamento.
O Independent está a fazer campanha para restaurar a relação da Grã-Bretanha com a Europa. Junte-se a nós aqui
“Temos um compromisso manifesto claro de não aderir à UE e é por isso que avançamos para a relação mais estreita que estamos a construir. Estamos a construir lenta mas seguramente com a UE”, disse ele.
Os trabalhistas descartaram a possibilidade de regressar ao mercado único ou à união aduaneira durante este parlamento, e também descartaram o regresso à liberdade de circulação. Mas o debate sobre o Brexit reacendeu-se nas últimas semanas, depois de o rival na liderança, Wes Streeting, ter apelado à reunificação do Reino Unido.
“Precisamos de uma nova relação especial com a UE porque o futuro da Grã-Bretanha está na Europa e um dia na União Europeia”, disse ele.
Apesar de Burnham ter dito que gostaria que a Grã-Bretanha voltasse, mais tarde ele prometeu não “refazer” os argumentos do Brexit, insistindo que não está oferecendo um plano de volta como parte de sua candidatura à liderança.
Ele disse que o Brexit foi “prejudicial”, mas alertou que “a Grã-Bretanha ficará presa em um impasse permanente se continuarmos discutindo”.
Sir Kiir, entretanto, deu prioridade no seu plano de governo para restaurar as relações com a União Europeia, construindo laços mais estreitos com o bloco, incluindo planos para um esquema de mobilidade juvenil que permitiria aos jovens viver e trabalhar em todo o Reino Unido e na Europa.
Na terça-feira, o primeiro-ministro, juntamente com a presidente do Conselho da UE, Antonia Costa, anunciaram finalmente a data da segunda cimeira Reino Unido-UE, que terá lugar no dia 22 de julho.
Apesar das especulações iniciais de que a cimeira poderia ser adiada para o outono, com as negociações sobre um programa de mobilidade juvenil alegadamente num impasse, o anúncio dissipou os receios de uma perda de ímpeto.
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