Donald Trump não me manifestou qualquer preocupação sobre os gastos com a defesa, insistiu Sir Keir Starmer poucos dias depois de o seu secretário da Defesa se demitir e acusou-o de não colocar recursos suficientes nas forças armadas britânicas em dificuldades.
Falando na cimeira do G7 em Evian-les-Bains, o primeiro-ministro negou que o presidente dos EUA o tenha arrependido, uma vez que se descobriu que os dois não tinham reuniões bilaterais planeadas para terça ou quarta-feira.
Sir Keir, que tem tido uma relação cada vez mais difícil com Trump nos últimos meses, insistiu que a dupla “se dá muito bem”, acrescentando que tiveram uma “conversa muito honesta e aberta” quando passaram duas horas juntos num jantar de trabalho na segunda-feira.
Ele também disse que o presidente dos EUA não expressou preocupações sobre o seu plano recém-anunciado de proibir as redes sociais para menores de 16 anos, apesar de a administração Trump ter instado anteriormente o Reino Unido a não impor a política.
Trump tem repetidamente instado os aliados da OTAN a aumentarem os seus gastos com defesa, ameaçando sair da aliança se não exercerem a sua influência.
Mas poucos dias antes de Sir Kier se encontrar com o presidente dos EUA na cimeira do G7 em Evian-le-Bain, John Healy demitiu-se devido a uma disputa sobre o financiamento da defesa, deixando o primeiro-ministro do Reino Unido em desordem. Desde então, o Primeiro-Ministro indicou que nenhum dinheiro adicional será atribuído à defesa.
PerguntadoIndependente se Trump usou as conversações do G7 para levantar preocupações sobre gastos com defesa ou mídias sociais, e se Sir Keir estava preocupado que essas duas questões pudessem prejudicar ainda mais as relações Reino Unido-EUA, o primeiro-ministro disse: “Não, não e não.”
Ele continuou: “Ontem à noite sentei-me ao lado de Donald Trump durante duas horas num jantar do G7. Não havia salas de audição, nem pessoal, nem conselheiros. Foi uma oportunidade para todos nós termos uma conversa muito honesta e aberta. Foi uma sessão muito produtiva”, disse ele.
“Ontem foi principalmente sobre o Irã, que foi o tema principal do jantar. Esta manhã foi sobre a Ucrânia.”
Ele acrescentou: “Ao contrário do que você está me dizendo, foi na verdade uma discussão muito construtiva e muito boa.
“Na verdade, falei com Donald Trump no sábado antes de chegarmos, nos damos muito bem e estive ao telefone com ele no sábado, ontem à noite e esta manhã, e estamos sentados um ao lado do outro, então, como você sabe, há muito espaço para conversas.”
Ele também negou ter sido intimidado por Trump depois que o The Guardian informou que Macron, Zelensky e Trump chegaram atrasados para uma reunião do G7 sobre a Ucrânia, alimentando especulações de que o trio estaria tendo uma reunião à margem da cúpula, sem Sir Keir.
Questionado se estava chateado, Sir Keir disse: “Para ser honesto, acho que passamos duas horas ontem à noite sentados um ao lado do outro conversando.
“No sábado conversei bastante com ele ao telefone, um a um, como costumamos fazer.
“Sentei-me ao lado dele esta manhã e discuti coisas com ele e estamos prestes a entrar em outra sessão em cinco minutos, onde estarei sentado ao lado dele novamente.
“Portanto, estamos conversando constantemente o tempo todo e têm sido conversas muito produtivas e muito boas.”
Questionado se haveria mais dinheiro para a defesa, o primeiro-ministro disse: “Tomei a decisão de redistribuir o dinheiro de outros departamentos. Obviamente, o novo secretário da Defesa (Dan Jarvis) está a conhecê-lo e estamos a falar com ele sobre como e em que vamos gastar esse dinheiro em termos de capacidade”.
Apesar da avaliação contundente do Sr. Healy, o dinheiro extra disponível era uma pequena fracção do que era necessário, com apenas 10 mil milhões de libras atribuídos.
O primeiro-ministro também disse aos jornalistas que houve uma “mudança de humor” na Ucrânia, dizendo que havia um “sentimento real de que as coisas estão a mudar, que a Ucrânia não está a ocupar território, o que tem sido feito nos últimos meses, em vez de proteger o território”.
O Reino Unido revelou novas sanções aos navios da marinha sombra russa na terça-feira, numa tentativa de reprimir o esforço de guerra de Vladimir Putin, ao mesmo tempo que apoia a infra-estrutura nuclear da Ucrânia com um pacote de financiamento de exportações de 210 milhões de libras.
O primeiro-ministro, que delineou os planos ao chegar a França para a cimeira do G7, alertou que a “agressão de Putin ameaça a segurança não só da Ucrânia, mas de toda a Europa”.
