Os trabalhadores começaram a remover o nome do presidente Donald Trump da fachada do Kennedy Center na manhã de sábado, horas depois do prazo de sexta-feira determinado pelo tribunal para remover referências a Trump do edifício e outros aspectos das operações do icônico local de artes cênicas.
Andaimes foram erguidos na sexta-feira ao redor da parte do prédio que leva o nome de Trump, mas pouco depois da meia-noite, o Kennedy Center pediu a um juiz que estendesse o prazo para meio-dia, horário do leste dos EUA, no sábado, devido às tempestades que varreram a área de Washington, causando atrasos.
No documento, o Kennedy Center ofereceu garantias de que “o trabalho de realocação está em andamento” e “terminará nas primeiras horas da manhã”.
Horas depois, os trabalhadores começaram a cobrir os andaimes com lona antes de começarem a remover o nome de Trump. Eles fizeram as malas e deixaram o local por volta das 3h30, embora as lonas permanecessem, impossibilitando saber se todas as cartas haviam sido retiradas.
Dezenas de pessoas passaram horas na sexta-feira na praça em frente ao Kennedy Center tirando fotos e ocasionalmente aplaudindo enquanto gritavam “derrubem isso”. A deputada Joyce Beatty, D-Ohio, ex-membro do conselho que processou a remoção do nome de Trump do prédio, foi vista em um ponto da praça.
No início da tarde de sexta-feira, um juiz negou o pedido de suspensão do prazo determinado pelo tribunal. A organização recorreu dessa decisão, uma tentativa que também foi rejeitada na noite de sexta-feira.
Depois de ignorar o Kennedy Center durante grande parte do seu primeiro mandato, Trump ganhou enorme influência sobre o local durante o seu regresso ao cargo. Apenas um mês após o início do seu segundo mandato, ele destituiu a liderança anterior do centro e substituiu-a por um conselho que o nomeou presidente. O nome de Trump foi rapidamente adicionado ao edifício.
Ao decidir que apenas o Congresso pode mudar o nome do Kennedy Center, o juiz distrital dos EUA, Christopher Cooper, também impediu a administração de fechar o espaço artístico e cultural para grandes reformas que estavam planejadas para começar em julho e durar dois anos.
A liderança do Kennedy Center argumentou em seu apelo na sexta-feira que as reformas eram desesperadamente necessárias e acusou o tribunal de primeira instância, no que parecia ser a retórica de Trump, de interferir no esforço.
“O tribunal distrital não nos permitiu fechar e reparar adequadamente o edifício, incluindo danos estruturais potencialmente fatais, como vigas e tetos de garagem que estavam enferrujados e representavam risco de queda para as pessoas abaixo”, de acordo com o recurso. “De fato, um colapso completo!”
Mesmo enquanto o Kennedy Center luta contra os esforços para remover o nome de Trump do edifício, tomou medidas para cumprir a decisão original de Cooper.
Um memorando de 4 de junho para funcionários do Kennedy Center Law Office dizia que assinaturas de e-mail, papel timbrado e outros documentos devem refletir o nome “John F. Kennedy Center for the Performing Arts” ou “Kennedy Center”.
O site do Kennedy Center omitiu o nome de Trump. E um e-mail anterior enviado aos membros oferecendo pacotes de ingressos para a cerimônia do Prêmio Mark Twain de Humor Americano, em 28 de junho, veio do Kennedy Center sem o nome de Trump.
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Os redatores da Associated Press Anna Johnson, Mark Sherman e Emily Wang em Washington e Bill Barrow em Atlanta contribuíram para este relatório.
