EUEm Bunia, na República Democrática do Congo, os hospitais sobrecarregados estão a transbordar para os pátios e campos próximos, à medida que o número de pacientes admitidos aumenta – entre receios de que a cidade possa tornar-se o epicentro do pior surto de Ébola da história.
Karen Ruts, enfermeira de terapia intensiva do Hospital Privado Elykia em Bunia, disse: “O número de casos está aumentando significativamente e progredindo muito rapidamente”. independente. “Estamos obtendo cada vez mais resultados de testes positivos e os laboratórios estão enfrentando dificuldades.”
Bunia, capital da província de Ituri, tem uma população de quase um milhão e o número de casos confirmados Ébola Os casos estão aumentando rapidamente. Desde que o surto foi oficialmente declarado, em 15 de maio, pelo menos 127 pessoas morreram e 635 casos foram confirmados em três províncias da República Democrática do Congo.
O verdadeiro número de mortes é provavelmente muito maior porque o vírus pode ter circulado durante semanas antes de ser detectado. Os investigadores que procuram o “paciente zero”, ou a primeira pessoa infectada, estão investigando o funeral do Rev. Paruku Makundi Dennis, 44, em 4 de fevereiro.
A epidemia se espalhou para Uganda. Se a epidemia não for contida, causará preocupação noutros países vizinhos.
Vários edifícios do Hospital Elykia foram atribuídos ao tratamento do Ébola, mas agora estão cheios. O mesmo vale para a tenda de terapia improvisada montada no jardim. Uma equipe de construção está atualmente construindo um novo centro de saúde em um campo próximo.
A instalação está atualmente tratando 40 casos confirmados e testando pacientes suspeitos. Nos dez dias desde que a organização internacional Médicos Sem Fronteiras (MSF) chegou para ajudar na resposta ao surto, 60 pessoas morreram.
“Acho que ainda não atingimos o pico, mas precisamos deter a propagação”, disse Ratz. “Como enfermeira de cuidados intensivos, já vi isso muitas vezes, mas esta doença é rápida, nojenta e brutal. Você interna alguém e no dia seguinte ele está morto. Até mesmo os jovens.”
causado Cepa rara do vírus Bundibugyo Ebolaas autoridades dizem que o surto atual passou despercebido durante semanas, deixando as autoridades de saúde tente controlá-lo. Os esforços também são prejudicados sistema de saúde frágilextensas mensagens de erro e Pior ainda devido aos cortes na ajuda internacionalsegundo autoridades de saúde.
Na terça-feira, a Secretária do Desenvolvimento, Jenny Chapman, reconheceu que a resposta do governo Ferido pelos cortes na ajuda externainclusive do Reino Unido.
O Ébola normalmente começa com uma “fase seca” de febre, dores de cabeça, dores musculares e fraqueza, progredindo depois para uma “fase húmida” caracterizada por vómitos intensos e diarreia. Estes sintomas podem ser facilmente confundidos com outros sintomas, dificultando os esforços de contenção porque as pessoas nem sempre procuram ajuda. Em casos graves, pode causar sangramento, falência de órgãos e morte.
Atualmente não existem tratamentos ou vacinas para esta cepa. “Só podemos cuidar dos sintomas, mantê-los hidratados ou tratar a dor”, disse Lutz.
entre os mortos Dois bebês no orfanato Buniaum deles contraiu Ébola da mãe, que morreu no final de maio.
Lutz e outros profissionais de saúde disseram que um número significativo de pacientes são mulheres porque são mais propensas a ter responsabilidades de enfermagem, e os médicos e enfermeiros estavam principalmente expostos antes do surto.
“Tínhamos uma enfermeira que testou positivo e ela visitava outros pacientes, encorajava-os e dava-lhes apoio. Foi realmente lindo”, disse Lutz.
Na quarta-feira, o Departamento de Estado dos EUA disse que forneceria 20 milhões de dólares adicionais para ajudar a combater a epidemia, elevando o seu apoio direto total para mais de 220 milhões de dólares (164 milhões de libras). Faz parte de uma importante resposta internacional para conter o surto, incluindo um plano de emergência de 518 milhões de dólares para expandir a vigilância, o rastreio de contactos, os testes laboratoriais e os centros de tratamento.
As equipas hospitalares estão a trabalhar com as comunidades locais para reconstruir a confiança e combater a desinformação que tem impedido as pessoas de denunciar casos, já que alguns culpam as ONG internacionais pelo surto. O centro de tratamento foi incendiado e os pacientes infectados conseguiram escapar. Uma em cada três pessoas não acredita que o vírus seja real.
A crise também é desafiada por conflitos que se desenrolam em regiões como Ituri e Kivu do Norte e do Sul, afectadas por grupos armados, estradas em más condições e movimentos transfronteiriços porosos de pessoas.
Vírus Ebola ou algo assim Descoberto pela primeira vez no Sudão e no Congo em 1976O surto mais mortal ocorreu na África Ocidental entre 2014 e 2016, matando 11 mil pessoas. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA alertam: Esta epidemia pode excederSe as medidas de contenção falharem, os casos poderão ultrapassar os 20.000 dentro de meses.
É altamente contagioso através do contato direto com sangue, fluidos corporais ou materiais contaminados de uma pessoa infectada. A cepa Bundibugyo mata 30 a 50 por cento das pessoas infectadas.
“Eles ficarão muito fracos muito rapidamente até não conseguirem mais se mover. Alguns ficarão confusos e o branco dos olhos sangrará. É realmente difícil mantê-los vivos quando as coisas ficam ruins muito rapidamente”, disse Ratz. No entanto, todos os dias chegam mais pessoas aterrorizadas para serem testadas, com familiares com medo de partir “porque poderão nunca mais voltar a vê-los”.
“É de partir o coração”, disse Lutz.
Este artigo faz parte do The Independent Repensando a ajuda global projeto
