A festa de observação do lado de fora do Madison Square Garden para o jogo 4 das finais da NBA foi cancelada horas antes do início do jogo, depois que o proprietário James Dolan culpou as autoridades municipais por exigirem segurança adicional – e disse que o prefeito Zohran Mamdani era inexperiente e não era um verdadeiro fã dos Knicks.
“Esta é uma celebração dos Knicks no Madison Square Garden, na Meca do basquete. Isso é o que o gabinete do prefeito e o gabinete do comissário estão tentando matar, eles não querem a celebração”, disse Dolan a Craig Carton na WFAN, observando que o Garden não instalaria telas para o jogo.
“Não posso dizer por que eles não querem uma celebração. Não tenho certeza se eles sabem por que não querem uma celebração, mas claramente não a querem”, disse ele.
Dolan, dono dos Knicks e do New York Rangers, disse não acreditar que Mamdani e a comissária de polícia Jessica Tisch “tenham fé em sua própria força policial”.
“Francamente, o gabinete do prefeito e, sinto muito, os comissários também – não têm experiência para fazer isso”, disse ele.
A entrevista no rádio intensificou a batalha entre Dolan e as autoridades municipais, que se intensificou na noite de terça-feira depois que a Madison Square Garden Sports Corp. emitiu um comunicado chamando-os de “intrusos” para aumentar a segurança.
O comissário Tisch disse em entrevista coletiva na segunda-feira que os perímetros de segurança estabelecidos para a visita do presidente Donald Trump no Jogo 3 na segunda-feira permaneceriam em vigor para o Jogo 4 – mas isso ainda pegou Dolan de surpresa.
Ele alegou que foi uma decisão do NYPD – e não da equipe do presidente – adicionar verificações de segurança semelhantes às dos aeroportos.
“O Serviço Secreto não pede essas coisas, é o NYPD e na verdade é o escritório do comissário”, disse Dolan. “Este é absolutamente o plano da comissária. Ela apenas usou a aparência do presidente como desculpa para encenar isso.”
Em contraste, o NYPD disse que montou um perímetro de segurança de contenção de tráfego na segunda-feira “em conjunto com o Serviço Secreto”.
A licença do MSG para a festa cancelada de quarta-feira era para apenas 500 a 999 torcedores, e a cidade concedeu-lhes espaço para o maior número solicitado. Dolan disse no rádio que não achava que mais de 1.000 torcedores conseguiriam ver a tela que a administração do Garden montaria para assistir ao jogo.
E embora Trump tenha sido vaiado quando apareceu na tela do MSG na segunda-feira, Dolan ainda o elogiou, dizendo que ele era um fã dos Knicks e um “cara legal”.
“Tê-lo lá foi uma grande honra”, disse ele aos anfitriões.
O prefeito Mamdani recorreu às redes sociais para observar que a festa cancelada não foi uma ordem sua.
“O Sr. Dolan decidiu cancelar a festa de observação. Sei que isso está partindo corações em nossa cidade”, disse ele. “Knicks do Ano.”
