General Santos City, Filipinas— Dezenas de equipes de resgate usando capacetes saíram de um supermercado parcialmente destruído enquanto tremores secundários abalavam a cidade do sul das Filipinas na quarta-feira. forte terremoto Pelo menos 45 pessoas morreram e 17 estão desaparecidas na área.
Enquanto cacos de concreto caíam do prédio inclinado de três andares na cidade de General Santos, um oficial de segurança soprou o apito e outros gritaram para alertar cerca de 30 bombeiros e pessoal da guarda costeira para correrem para um local seguro, uma cena frenética testemunhada por um repórter de vídeo da Associated Press.
O terremoto de magnitude 7,8 de segunda-feira devastou a cidade costeira, um movimentado centro comercial e capital do atum do país, e causou estragos no sul de Mindanao, a segunda região mais populosa das Filipinas.
“Foi um forte tremor secundário e a sirene soou imediatamente para que as pessoas dentro e embaixo dos edifícios danificados pudessem sair correndo e fazer um balanço”, disse Ressa Mia Tactaquin-Betoya.
“É assustador porque não queremos que os socorristas se machuquem, então a área tem que ser protegida antes que eles possam retornar”, disse ela à Associated Press.
Teresito Bacolcol, diretor do Instituto Filipino de Vulcanologia e Sismologia, disse que mais de 2.100 tremores secundários ocorreram após o terremoto, vários dos quais foram de magnitude 6,4, o que foi forte o suficiente para causar mais vítimas e danos.
As autoridades dizem que mais de 25 mil pessoas continuam deslocadas, muitas delas vivendo em 45 abrigos de emergência administrados pelo governo, mas ainda demasiado traumatizadas para regressar a casa.
O terremoto de segunda-feira foi um dos mais fortes que atingiu as Filipinas em meio século. Pelo menos 630 pessoas ficaram feridas e mais de 3.100 casas, 29 estradas, 11 pontes e mais de 100 edifícios governamentais foram danificados.
Eric Appolonio, porta-voz da Autoridade de Aviação Civil das Filipinas, disse que o Aeroporto Internacional General Santos também foi danificado, forçando o aeroporto a fechar indefinidamente, exceto para voos governamentais e militares que transportam ajuda humanitária e pessoal de socorro.
Cerca de 6.000 edifícios de escolas públicas na província atingida pelo terremoto devem ser avaliados antes que as aulas possam ser retomadas. O terremoto ocorreu no primeiro dia de aula em todo o país, após dois meses de férias de verão, e muitos dos feridos eram jovens estudantes que se reuniram entusiasmados para uma cerimônia matinal de hasteamento da bandeira.
A maioria das mortes foi causada por destroços de edifícios desabados e deslizamentos de terra na cidade de General Santos e nas províncias vizinhas de Sarangani, South Cotabato e Davao Occidental.
Após o terremoto, as ondas subiram 1,4 metros (4,6 pés) acima do nível da maré no sul das Filipinas, matando pelo menos uma pessoa. Antes de o alerta de tsunami ser levantado, ondas mais pequenas atingiram as costas da Indonésia e de Palau e até ao sul do Japão.
Sete nadadores foram arrastados por fortes correntes perto da cidade de General Santos poucos minutos após o terremoto. A Guarda Costeira das Filipinas disse que três pessoas foram resgatadas pela guarda costeira, uma nadou de volta à costa com sucesso, uma se afogou e duas estão desaparecidas.
Bacolkol disse que as fortes correntes que varreram as vítimas provavelmente foram desencadeadas pelo terremoto.
O terremoto, desencadeado por movimentos na Fossa de Cotabato, foi um dos mais fortes a atingir o país desde que a mesma depressão submarina desencadeou um terremoto de magnitude 8,1 em 17 de agosto de 1976, que desencadeou um tsunami que matou cerca de 8.000 pessoas.
As Filipinas são um dos países mais propensos a desastres do mundo, frequentemente atingidos por terremotos e desastres. erupção vulcânica Porque está localizado no “Anel de Fogo” do Pacífico, um arco de falhas sísmicas que circunda o oceano.
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Os repórteres da Associated Press Jim Gomez em Manila, Filipinas, e Haruka Nuga em Bangkok contribuíram para este relatório.
