A Grã-Bretanha gastou quase 1 milhão de libras do dinheiro dos contribuintes para manter o perseguidor iraniano no centro do debate sobre a troca de prisioneiros durante quase 16 anos a mais do que o seu mandato mínimo original. Independente pode ser descoberto.
Lindsay e Craig Forman pediram à Grã-Bretanha que deportasse Richard Yang, outrora descrito como o pior perseguidor britânico, porque acreditam que ele poderia ser a chave para libertá-los de uma prisão iraniana.
A dupla foi presa em um passeio de moto pelo país há 17 meses e condenada a 10 anos de prisão por acusações de espionagem que negam.
Eles dizem que o governo britânico não está a agir de acordo com os sinais claros das autoridades iranianas de que Jan, que passou 23 anos em rigorosas prisões britânicas à medida que a sua saúde se deteriorava, é a “única opção” para negociar a sua libertação.
O homem de 59 anos foi elegível para deportação para o Irão pela primeira vez depois de a sua tarifa mínima de sete anos e meio ter expirado em Agosto de 2010. Apesar dos repetidos pedidos das autoridades iranianas para o seu regresso ao país, a Grã-Bretanha recusou-se até agora a deportá-lo.
Estima-se que mais de £ 900.000 do dinheiro dos contribuintes foram gastos encarcerando-o nas prisões de categoria A HMP Wakefield e HMP Frankland desde que sua tarifa expirou, de acordo com dados do Ministério da Justiça sobre os custos anuais por prisioneiro. Isto não inclui os seus custos de saúde, que são financiados separadamente pelo NHS England.
O filho do patrão, Joe Bennett, questionou por que razão a Grã-Bretanha continua a desperdiçar o dinheiro dos contribuintes mantendo Jan, quando removê-lo poderia ajudar a trazer os seus pais para casa.
“Numa altura em que as finanças públicas estão sob enorme pressão e dizem às pessoas que não há dinheiro para serviços essenciais, gastar quase 1 milhão de libras para manter Richard Young na prisão por causa das tarifas parece cada vez mais difícil de justificar, especialmente quando não está a conduzir a qualquer progresso ou resultado significativo”, disse ele. Independente.
“Se há uma maneira de recuperar meus pais, por que não investigamos?”
Uma investigação conjunta de Independente e Sky, publicado no domingo, revelou que o caso de Jan foi apresentado há seis meses por um oficial iraniano que manteve Lindsay e Craig, ambos de 53 anos, na famosa prisão de Evin, em Teerã.
A sua prisão também foi discutida em 2021 durante as negociações para a libertação da mãe britânico-iraniana Nazanin Zagari-Ratcliffe, que esteve presa durante seis anos no Irão antes de ser finalmente libertada depois de o governo britânico ter liquidado uma dívida de armas de 400 milhões de libras com o país.
Apesar da política do Ministério dos Negócios Estrangeiros de não trocar prisioneiros, Craig Foreman pediu à Grã-Bretanha que tome medidas. Ele disse: “Se isso significa que eles podem nos tirar em uma troca, então por que não?
“Acredito que esse cara, pelo que ouvi, está agora bastante velho e doente. Certamente, se ele voltar ao Irã em uma troca de prisioneiros, que mal poderá causar ao Reino Unido?”
Os trabalhistas fizeram da repressão aos infratores estrangeiros uma prioridade máxima, com a secretária do Interior, Shabana Mahmoud, alertando: “Vamos mandá-los embora” por infringirem a lei.
Em Agosto, o governo introduziu novos poderes que permitem a deportação de criminosos estrangeiros depois de cumprirem apenas 30% das suas penas. Aqueles que cumprem penas de prisão perpétua, como Yang, são considerados para deportação ao abrigo do Esquema Tarifário de Deportação assim que os seus prazos mínimos terminarem.
Jan, que foi preso em 2004 por uma horrível campanha de perseguição contra 200 vítimas, era cidadão britânico-iraniano até renunciar ao seu passaporte britânico na prisão.
A ordem de deportação foi emitida pelo Ministério do Interior em 2013, mas o Ministério da Justiça (MoJ) bloqueou a sua deportação se esta pudesse ameaçar a confiança do público no sistema judicial.
Sem cidadania britânica, ele nunca será libertado naquele país, mas o Conselho de Liberdade Condicional recusou repetidamente recomendar a sua libertação ao Irão porque não seria capaz de monitorizá-lo lá. Segundo o seu advogado, Mladen Kesar, isto deixa-o “efetivamente preso”.
Durante a sua prisão, as autoridades iranianas expressaram preocupação com a deterioração da sua saúde mental e física e apelaram ao seu envio para o Irão.
O deputado de Bennett, Tony Vaughan, disse que era do interesse público remover criminosos estrangeiros.
Ele pediu ao governo que investigasse minuciosamente se a remoção de Jan poderia ajudar o mestre. Ele disse Independente: “É uma questão óbvia que precisa de ser analisada, dada a história de tomada de reféns no Irão e compreendo a posição do Governo de Sua Majestade de que não se fazem trocas de prisioneiros, mas não o deveriam fazer quando o fazem.
“Existiriam outras formas de o fazer que, particularmente no caso de Richard Young, seriam simplesmente cumprir o seu dever legal de deportar cidadãos estrangeiros, o que é fundamentalmente do interesse público”.
Até a semana passada, Yang estava detido ao lado de alguns dos piores assassinos da Grã-Bretanha em Frankland, lar do assassino de Millie Dowler, Levi Belfield, e do assassino de Sarah Everard, Wayne Cousens. No entanto, ele foi transferido para um hospital seguro nos últimos dias, segundo sua mãe, Peggy Young, de 90 anos, que diz que ele foi “deixado para apodrecer”.
Agora com quase 60 anos, ele usa principalmente uma cadeira de rodas enquanto luta contra o declínio da saúde.
O amigo de Yang, o professor de química Peter Stanley, disse que Yang “cumpriu sua pena”, acrescentando que os assassinos geralmente são libertados mais cedo.
“Acho que eles (o governo) deveriam abordar os iranianos sobre esta questão e deveriam liberá-lo para o Irã, onde ele será muito melhor cuidado”, disse ele. Independente.
“E também seria uma situação vantajosa para todos, no sentido de que poderia fazer parte de uma troca em que o casal britânico pudesse ser libertado ao mesmo tempo. Não vejo realmente por que o governo britânico teria qualquer objeção a essa ideia.”
A embaixada iraniana confirmou que há “pedidos de longa data” para o regresso de Jan ao Irão, acrescentando que considera o seu caso “humanitário”.
Um porta-voz do governo do Reino Unido alertou contra a publicação do apelo da família Foreman, acrescentando: “As alegações de um possível acordo de troca são falsas e a crença nestas alegações não só é errada, mas pode dificultar todos os outros esforços deste governo para garantir a libertação de Foreman”.
No entanto, parece O céu No domingo, o secretário da Justiça, David Lammy, negou que a mente do governo estivesse “fechada” para a troca.
“Essas medidas podem ser tomadas”, disse ele. “Não seria certo comentar esses detalhes porque isso prejudicaria as nossas discussões com os iranianos.”
O Ministério da Justiça não quis comentar os números.
