tempoA parteira sabia o que estava acontecendo antes que o monitor confirmasse. A mulher chegou pálida, exausta e com tão pouco ferro que o que era para ser um parto de rotina se transformou em uma corrida com sangramento. Eventualmente, seus gêmeos nasceram.
“Acreditamos que o principal problema que causou complicações durante o seu parto foi o ferro, o ácido fólico e outros suplementos nutricionais… deficiências e desnutrição na mãe”, disse um profissional de saúde que trabalha na saúde materno-infantil no Afeganistão e pediu para não ser identificado devido às sensibilidades políticas envolvidas no trabalho com um sistema de saúde gerido pelos Taliban.
eles contaram independente Isto aconteceu com mais frequência no último ano, à medida que o financiamento para tablets se esgotou e os cortes na ajuda de países como os EUA e o Reino Unido tornaram as coisas mais difíceis. “O fornecimento de medicamentos de alta qualidade requer um financiamento significativo. O sistema de saúde do Afeganistão é frágil porque funciona quase inteiramente com ajuda internacional e a escassez piorou significativamente após os cortes na ajuda.”
Os comprimidos de ferro e ácido fólico custam cerca de £1 por mês no Reino Unido, mas apesar dos seus preços muito baixos, raramente aparecem em debates sobre o financiamento global da saúde. No entanto, uma investigação publicada em abril pela Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres estabeleceu uma ligação direta entre anemia e morte durante o parto. Os investigadores analisaram dados de mais de 15.000 mulheres que deram à luz em todo o mundo e descobriram que a anemia aumenta significativamente o risco de hemorragia pós-parto, uma das principais causas de morte materna em todo o mundo.
“As mulheres com anemia são particularmente vulneráveis a resultados adversos no parto, como nados-mortos, hemorragia pós-parto e morte”, disse a Dra. Judith Lieber, investigadora da LSHTM e autora principal do artigo. Os investigadores apelam a melhores programas de prevenção da anemia, incluindo tratamento antes e durante a gravidez.
Agora, dados obtidos exclusivamente do Fundo de População das Nações Unidas (UNFPA) – a agência de saúde sexual e reprodutiva da ONU – mostram o que aconteceu aos suprimentos para ajudar a prevenir a anemia nas mulheres antes do início dos últimos cortes na ajuda. As compras de ácido fólico caíram 62% entre 2024 e 2025, de US$ 1,09 milhão (£ 816.000) para aproximadamente US$ 414.000. As remessas de kits de saúde reprodutiva, que contêm comprimidos de ferro e ácido fólico para entrega clínica, caíram 53,5%, de US$ 3,27 milhões para US$ 1,52 milhão. Um porta-voz do UNFPA reconheceu que o declínio foi “parcialmente atribuível a mudanças no ambiente financeiro”.
A maior parte destes fornecimentos destina-se a países de baixos rendimentos afectados pela crise, e o Afeganistão é um dos países que recebe fornecimentos de ferro e ácido fólico do UNFPA. Quase dois terços de todas as mortes maternas ocorrem agora em países de baixos rendimentos afectados pela crise, de acordo com um relatório conjunto das Nações Unidas divulgado em Abril. Um porta-voz do UNFPA acrescentou que os volumes anuais de aquisições flutuam e os números não indicam necessariamente cortes completos no programa. As compras gerais de suplementos pessoais de ferro aumentaram durante 2024/2025, mas a agência confirmou que a queda no ácido fólico foi uma redução genuína na oferta, em vez de uma mudança para uma formulação de comprimido diferente.
Uma especialista sénior em saúde materna e neonatal da organização humanitária Comité Internacional de Resgate disse que, embora não tenha visto dados formais sobre os planos nacionais para a escassez de ferro ou folato, as taxas de anemia estão a aumentar, impulsionadas por cortes na ajuda e perturbações na cadeia de abastecimento global.
Quando os Estados Unidos – que anteriormente representavam quase metade de todo o financiamento humanitário no Afeganistão – suspenderam o apoio em Janeiro de 2025, as consequências foram imediatas. De acordo com a agência humanitária das Nações Unidas, OCHA, o número de instalações de saúde fechadas aumentou para mais de 420 em Maio, contra 188 em Fevereiro, deixando quase 3 milhões de pessoas sem acesso a cuidados de saúde básicos. Os profissionais de saúde no Afeganistão acrescentaram que o financiamento para fornecimentos caiu “quase 50%” durante o ano passado, deixando as clínicas “sem os recursos financeiros para garantir que todos recebam os comprimidos”.
No Afeganistão, a Associação Afegã de Orientação Familiar, membro da Federação Internacional de Planeamento Familiar, disse que foi forçada a fechar cerca de 45 a 50 unidades de saúde no prazo de 24 horas depois de os Estados Unidos terem cortado o financiamento em Janeiro de 2025, e muitas instalações permanecem fechadas.
Quando os suprimentos são escassos, os profissionais de saúde racionam o que têm ou dizem às mulheres para comprarem elas próprias os comprimidos, dizem os profissionais de saúde. Mas num país onde 65 a 70 por cento das pessoas pagam do próprio bolso cuidados médicos, muitos não o fazem.
Esse padrão se estende por todo o mundo. A Nigéria tem uma das taxas de mortalidade materna mais elevadas do mundo, e a instituição de caridade Médicos Sem Fronteiras (MSF) alertou no mês passado que os cortes no financiamento ameaçavam uma resposta já frágil aos cuidados de saúde. A equipe disse que muitas vezes observavam complicações graves para as mulheres, incluindo trabalho de parto difícil e sangramento intenso.
Estima-se que 260.000 mulheres morrerão durante a gravidez ou o parto em 2023 (últimos dados completos disponíveis) – aproximadamente uma mulher a cada dois minutos. As Nações Unidas afirmaram num relatório divulgado em Abril que, embora a mortalidade materna tenha diminuído 40% entre 2000 e 2023, o progresso tem vindo a abrandar desde 2016. Ao ritmo actual, as taxas globais de mortalidade materna precisam de cair 15 vezes mais rapidamente para atingir o objectivo global de reduzir as taxas de mortalidade materna para menos de 70 por 100.000 nados-vivos até 2030. As agências alertaram que os cortes na ajuda podem levar a uma reversão dos ganhos obtidos. O Diretor-Geral da Organização Mundial da Saúde (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, disse que “existem soluções para prevenir e tratar as complicações que causam a grande maioria das mortes maternas”.
Para os profissionais de saúde no Afeganistão, a brutalidade é clara. “Essas pílulas são muito baratas. Para algumas mulheres é a diferença entre a vida e a morte e seria muito barato fornecê-las, mas isso não está acontecendo”, disseram. “Como profissional de saúde, é um sentimento ruim para mim, para minha equipe e para as pessoas com quem trabalhamos no sistema de saúde. Você conhece a situação. Você conhece as soluções. Mas não tem a oportunidade de fazer isso.”
Este artigo faz parte do The Independent Repensando a ajuda global projeto
