David Sullivan deixou o clube de crise West Ham United por causa de “sérias alegações históricas” que serão reveladas em breve.
Num comunicado bombástico divulgado ontem, o co-proprietário profundamente impopular revelou que tinha deixado os despromovidos Hammers porque tinha “tomado conhecimento da publicação iminente de reivindicações históricas sérias”.
Pensa-se que uma luta pelo poder no conselho poderá agora ocorrer, com o co-presidente checo Daniel Kretinsky a entender-se como tendo reservas sobre os planos para os dois filhos de Sullivan, Jack e David, o substituirem. Na verdade, com uma participação de 27%, Kretinsky poderia aumentar a sua participação e assumir o controle do clube.
Sullivan, 77 anos, citou “afirmações de décadas atrás que são factualmente imprecisas e completamente falsas sobre minha vida privada” e disse que elas estavam “programadas para serem transmitidas e publicadas”.
“Aprendi recentemente que afirmações de décadas atrás, factualmente imprecisas e completamente falsas, sobre a minha vida privada, estavam programadas para serem transmitidas e publicadas”, disse ele.
‘Falsas alegações contra mim foram sensacionalistas pela mídia. Depois que comecei meu negócio na indústria adulta, conhecendo milhares de mulheres ao longo da minha vida, era tristemente inevitável que algumas ações judiciais fossem movidas contra mim por conduta inadequada.
‘Eu nego categoricamente essas alegações.
‘Sou uma pessoa privada, e aqueles que conhecem o verdadeiro David Sullivan, pessoal e profissionalmente, e não a caricatura dos tablóides, sabem exatamente quem eu sou e o que defendo. Eu absolutamente não sou quem a mídia escolhe para me retratar.
Sullivan, que está no comando do clube desde 2010, anunciou sua demissão imediata em comunicado divulgado por meio de seu advogado.
Sullivan esteve recentemente no Estádio de Londres para o último jogo da temporada do West Ham contra o Leeds, onde foi confirmado que o West Ham seria rebaixado da primeira divisão.
‘Não recebi uma explicação adequada sobre como esses indivíduos ou suas alegações foram verificados de forma independente ou avaliados quanto à confiabilidade antes da publicação. Acredito que todo este processo foi fundamentalmente injusto e completamente desprovido de justiça. ‘Processarei a BBC por difamação e também processarei qualquer outro meio de comunicação que repita as acusações de difamação.’
Sullivan, que anteriormente atuou no Birmingham City, acrescentou que não houve alegações relacionadas à sua carreira no futebol. “Este já é um momento desafiador e importante para o clube”, disse ele. ‘Recuso-me a permitir que assuntos pessoais sobre mim se tornem uma distração desnecessária ou motivo de insegurança.
‘Portanto, após uma consideração muito cuidadosa e com o coração pesado, decidi renunciar ao cargo de co-presidente e diretor do West Ham United FC com efeito imediato.
“Esta foi uma decisão incrivelmente dolorosa, mas tomada com amor, respeito e responsabilidade para com o clube de futebol e sua torcida, que merecem absoluta unidade e foco.
‘Renunciei para dedicar toda a minha energia e atenção ao combate a essas falsas alegações. Entrei oficialmente em contato com a equipe jurídica e estou preparado para tomar medidas legais contra todas as queixas falsas apresentadas contra mim. Procurarei reparação total, tanto legal como publicamente, em todas as frentes.
“Ao partir, gostaria de agradecer a todos os associados ao West Ham United, do passado e do presente, pela sua lealdade, amizade, memórias, aventuras europeias e sucessos que levarei comigo para sempre.
“O West Ham United estará sempre em meu coração e tenho plena confiança de que o conselho e o CEO interino, Karim Birani, farão o possível para conduzir o clube na direção certa. Desejamos a todos os que estão ligados ao clube sucesso no futuro.
Ele, junto com o ex-vice-presidente Brady, tem sido alvo regular de críticas do apoio do West Ham durante a péssima temporada do Estádio de Londres.
‘Não farei mais nenhum comentário público nesta fase, mas reservo todos os direitos legais de que disponho em relação a alegações falsas ou difamatórias.’
Em resposta, a BBC disse: “A BBC Panorama e o jornal The Times têm conduzido uma investigação conjunta sobre as ações de David Sullivan, que anunciou que deixaria o cargo de copresidente e diretor do West Ham United FC”. Ao longo das décadas, ele ganhou milhões de dólares com pornografia, jornais e futebol. A investigação será transmitida e publicada na segunda-feira.
Da forma como está, Sullivan mantém uma participação de 38,8% no clube. Em abril, seu braço direito, Karen Brady, deixou o clube.
Durante uma temporada tumultuada, os fãs dos Hammers protestaram frequentemente contra Sullivan e Brady em meio a cenas tóxicas. Após o rebaixamento, espera-se uma redução significativa de pessoal e uma venda em grande escala de jogadores.
O West Ham disse em um comunicado separado que Sullivan decidiu renunciar para evitar causar perturbações ao clube enquanto o assunto era tratado a portas fechadas.
Acrescentaram que o CEO interino Karim Virani “continuará a ser responsável por liderar as operações diárias do clube”.
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