Andy Burnham iniciou a sua campanha para se tornar primeiro-ministro, confirmando finalmente que desafiará Sir Keir Starmer pela liderança trabalhista se vencer as eleições suplementares de Mackerfield.
Durante um período especial de perguntas da BBC, ele disse ao público que o ex-secretário de saúde Wes Streeting “parece que lançou um concurso de liderança, então, se isso acontecer, tentarei participar”.
O número 10 respondeu imediatamente e disse que o processo para desafiar o líder trabalhista “não foi acionado” e Sir Keir “não irá embora”.
As esperanças de Burnham de assumir o cargo, um pré-requisito para se tornar primeiro-ministro, aumentaram quando ele obteve 49% dos votos apenas em sua segunda campanha, seis pontos à frente de seu oponente reformista, Robert Kenyon, com 39% e uma redução.
Embora popular na região, que faz parte da Grande Manchester, onde atualmente é prefeito, ele ainda precisa brigar por uma vaga.
Mackerfield votou a favor do Brexit em 2016 e a Reforma teve um desempenho excepcionalmente bom no círculo eleitoral nas eleições locais do mês passado.
Numa tentativa de atrair eleitores indecisos após o apelo de Nigel Farage à “fúria” pela morte de Henry Novak, Burnham evitou perguntas sobre alegações de policiamento a dois níveis.
Em vez disso, ele apontou para o seu relacionamento com o chefe da polícia, Sir Stephen Watson, da Polícia da Grande Manchester, que, segundo ele, queria “garantir que a polícia fosse vista como neutra e servisse todas as comunidades, e é por isso que o apoiei”.
Ele também propôs uma revisão da lei depois que um adolescente foi esfaqueado até a morte por um homem que alegou carregar a faca por motivos religiosos como sikh.
Questionado se apoiaria a proibição de pessoas portarem facas por motivos religiosos, Burnham disse: “Acho que isso precisa ser analisado novamente. Embora precise de um debate muito cuidadoso”.
E depois de o Conselho Nacional de Chefes de Polícia ter anunciado que iria rever as orientações que sugeriam que a polícia deveria tratar as minorias étnicas de forma diferente para alcançar melhores resultados, ele alertou que as orientações anti-racismo não eram “perfeitas”.
“Acho que é certo que o governo esteja revendo isso… porque não acho que a orientação que foi emitida em relação ao plano de ação para a corrida policial seja correta”, disse Burnham.
Falando no mesmo programa, Kenyon disse que “não aceitaria” ser rotulado de sexista.
Ele enfrentou críticas por comentários anteriores nas redes sociais, incluindo sua posição sobre o Brexit e o aborto.
Mas ele teve dificuldades com alguns membros da plateia, incluindo um que lhe disse: “Prefiro ter um político de carreira do que um encanador sexista”, apontando para a profissão de Kenyon.
Kenyon insistiu que “não aceitará esse rótulo, acho que muitas coisas foram ditas há 15 anos. Segurei minhas mãos, cometi erros…
“Fui criado por mulheres. Não tenho nada além de respeito pelas mulheres.”
Mas ele se recusou a pedir desculpas a Carol Vorderman após ser desafiado.
Em mensagens publicadas na agora eliminada conta X entre 2020 e 2022 e partilhadas pelos ativistas do Hope Not Hate, a conta @robkenyon1 fez comentários ofensivos sobre as mulheres, espalhou desinformação sobre a pandemia e colaborou com um negador do Holocausto.
Em uma mensagem, a conta compartilhou uma mensagem sexualmente sugestiva enviada para Vorderman em seu aniversário, na qual outro usuário dizia que queria fazer sexo com a apresentadora.
O candidato reformista disse que “nunca disse nada a Carroll. Eu comentei o comentário”, embora tenha acrescentado que foi um “comentário nojento que outra pessoa escreveu” e que ele fez uma “piada de merda” que “eu não diria agora”.
A pesquisa Survation, com uma amostra de 518 pessoas, colocou Rebecca Shepherd, da Restore Britain, em 8 por cento, e Sarah Wakefield, do Partido Verde, em 2 por cento, com parlamentares liberais e conservadores com 1 por cento cada.
