Um ministro do governo e principal aliado de Sir Keir Starmer disse a Peter Mandelson que “lamenta muito” depois de ter sido demitido do cargo de embaixador dos EUA por suas ligações com o pedófilo Jeffrey Epstein.
Mensagens vazadas entre Darren Jones e um ex-parceiro trabalhista, que não foram divulgadas em um segundo lote de documentos sobre a nomeação de Lord Mandelson esta semana, mostram o ministro reclamando de colegas de gabinete e buscando aconselhamento profissional.
O secretário-chefe do primeiro-ministro disse esta semana à Câmara dos Comuns que não conseguiu publicar as suas opiniões com Lord Mandelson porque não as conseguiu guardar no seu telefone.
Mas a notícia vazou para O O visualizador Em público, Jones confortou Lord Mandelson no dia em que foi demitido do seu cargo mais importante em Washington, dizendo-lhe: “Você fez um ótimo trabalho e fez maravilhas com Trump. Sinto muito por hoje.”
Lord Mandelson foi demitido depois que novos detalhes de seu relacionamento com Epstein foram revelados em parte dos chamados arquivos de Epstein divulgados pelo governo dos EUA.
O primeiro-ministro pediu desculpas repetidamente pela nomeação, o que levantou sérias questões sobre o seu julgamento e o processo de verificação do governo.
Questionada sobre como ela se sentia sobre o relatório vazado de quinta-feira, a secretária-chefe do Tesouro, Lucy Rigby, disse à Sky News: “A resposta honesta não é boa”.
Ela também disse à Times Radio que “não teria usado essas palavras”.
Mas Downing Street insistiu que Sir Keir ainda confiava em Jones, e quando questionada se o primeiro-ministro considerava os relatórios apropriados, uma porta-voz disse: “Penso que tem a opinião do primeiro-ministro, e esse tem sido o caso repetidamente, e é que ele lamenta a nomeação de Peter Mandelson e sente pena das vítimas que podem ter sofrido o trauma mais necessário nos últimos meses”.
Jones também criticou seus colegas em mensagens a colegas desonrados, dizendo que “não dá confiança” que os planos de crescimento estivessem nas mãos da chanceler Rachel Reeves, da então vice-primeira-ministra Angela Rayner e do então secretário de negócios Jonathan Reynolds.
Mas Rigby insistiu em “não colocar muita ênfase em uma mensagem”, dizendo à LBC que “pretendia ser uma mensagem privada”.
“Todos nós já passamos por uma decepção em nossas vidas profissionais e enviamos uma mensagem a um colega ou membro da família onde exageramos deliberadamente nossos sentimentos ou algo assim”, disse ela.
“Portanto, não coloco muita ênfase nisso.”
Jones também criticou os conselheiros especiais de Reynolds, dizendo a Lord Mandelson: “Perdi a fé nas suas pás quando eles repetidamente assumiram uma posição diferente da nossa no HMT ao lidar com Port Talbot porque é isso que os sindicatos querem”.
Ele também pediu a Lord Mandelson seus “pensamentos/conselhos” sobre uma possível remodelação do gabinete e disse que preferiria: “DBT (Negócios e Comércio), DSIT (Ciência, Inovação e Tecnologia) ou DESNZ (Segurança Energética e Net Zero). Eu também gosto do Ministério da Defesa, mas é improvável.”
Jones sugeriu na Câmara dos Comuns na quarta-feira que as suas mensagens não foram publicadas porque ele não as guardou e Lord Mandelson recusou-se a entregar o humilde discurso.
“Confirmei na segunda-feira que tive uma troca de WhatsApp com Peter Mandelson, mas que não a tinha guardado nos meus dispositivos para poder partilhar a informação com o meu principal secretário particular”, disse.
“A única pessoa que poderia divulgar essas mensagens, se houver, seria Peter Mandelson, que se recusou a ceder o seu telefone para o processo.”
Jones também admitiu que tratou Lord Mandelson de forma diferente porque “acreditava que tinha influência e poder no Partido Trabalhista” e que tinha parcialmente “beneficiado dessa relação durante o meu tempo como político eleito”.
O Partido Conservador acusou o governo de não cumprir um humilde apelo para divulgar todos os documentos relacionados com a nomeação de Peter Mandelson e está “a analisar todas as vias possíveis” para que “cumpram integralmente”.
Questionado se acreditavam que o governo tinha cumprido integralmente o humilde discurso, um porta-voz do líder conservador Kemi Badenoch disse: “Francamente, não”.
Ele acrescentou: “Estamos procurando todas as maneiras possíveis para fazer com que o governo cumpra integralmente as regras de endereço humilde”.
