WASHINGTON – Graham Platner visitou o Capitólio na terça-feira para se encontrar com os democratas em meio à nova polêmica.
Inscreva-se para ler esta história sem anúncios
Obtenha acesso ilimitado a artigos sem anúncios e conteúdo exclusivo.
Até agora, nenhum senador retirou o seu apoio a ele depois de a esposa de Plattner ter avisado em privado um responsável da campanha no fim de semana que ele tinha enviado mensagens de texto sexualmente explícitas a outras mulheres no início do seu casamento.
Uma fonte com conhecimento das reuniões disse que elas já estavam “nos registros há algum tempo” e não estavam relacionadas a histórias recentes.
Falando aos repórteres na tarde de terça-feira, o líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, DN.Y. Disse que conheceu Plattner. Ele reiterou que apoiava Plattner, mas evitou perguntas sobre se as revelações o preocupavam e se estava satisfeito com suas explicações.
“Apoiei Graham Plattner”, disse Schumer. “Vamos derrotar Susan Collins e retomar o Senado.”
Platner é o provável candidato para enfrentar a senadora republicana Susan Collins nas primárias de 2026; Schumer inicialmente apoiou a governadora Janet Mills nas primárias e jogou fora seu apoio depois que Plattner desistiu.
Uma pessoa familiarizada com a reunião disse à NBC News que a reunião entre Plattner e Schumer foi “produtiva” e reiterou que os democratas estão “prontos para enfrentar Susan Collins” neste outono.
Entre os democratas que apoiam Plattner está o senador Ruben Gallego, do Arizona, que disse que Sextor não decidirá a disputa.
“O que realmente está acontecendo é que os americanos estão muito, muito magoados porque a gasolina ainda está alta. A comida ainda está alta. Eles não podem comprar uma casa. Você não pode pagar o aluguel”, disse Gallego aos repórteres. “Eles não vão pensar nas mensagens de texto e em tudo o mais que aconteceu anos atrás, especialmente quando tudo foi resolvido entre os cônjuges.”
No final da tarde, Plattner reuniu-se com vários senadores na sede do Comitê de Campanha Democrata para o Senado. Entre os presentes estavam seus colegas Sens. de Vermont, da Nova Inglaterra. Peter Welch e Elizabeth Warren, de Massachusetts, que visitaram recentemente o Maine para se reunir com Plattner.
Plattner ficou lá dentro por mais de uma hora e meia, com um grupo de ativistas republicanos do lado de fora para protestar contra ele. Quando terminou, ele foi até o carro e partiu sem falar com um bando de repórteres que gritavam perguntas para ele.
Antes da reunião, Welch disse que Plattner “tem perguntas que precisa responder e irá fazê-lo”.
“Há perguntas justas que qualquer candidato tem o ônus de responder”, disse ele. “Alguns são pessoais, alguns são políticos em sua posição, e é isso que este candidato precisa abordar”.
Plattner, um recém-chegado político que concorre como um populista de fora, tocou os eleitores no Maine. Mills, seu anterior adversário democrata, desistiu das primárias depois de não conseguir ganhar força. Ele não disse que voltaria correndo.
Plattner liderou Collins por 9 pontos no período mais recente Pesquisa da Universidade de New Hampshire e um por 7 pontos Pesquisa Pan-Atlântica de Pesquisa.
Sua equipe está projetando confiança apesar da polêmica.
“Nossa campanha é sobre questões que são importantes para os Mainers. E os Mainers estão mais preocupados em eleger líderes que lutarão por eles e pelas questões que lhes interessam”, disse um responsável da campanha de Plattner. “Portanto, Graham está construindo um movimento de 15 mil voluntários, alimentado por pequenos doadores, que conquistará esta cadeira no Senado para os trabalhadores em novembro.”
Mas os republicanos observam que Collins tem o hábito de ter um desempenho superior nas pesquisas na noite das eleições, inclusive em 2020.
“Ele sempre teve uma disputa difícil”, disse o senador Steve Daines, republicano de Mont., ex-presidente do braço de campanha do Partido Republicano no Senado. “Cada disputa tem sido difícil para Susan Collins no Maine, como a única republicana no Nordeste – Câmara ou Senado. E ela é sempre uma disputa difícil e também a candidata mais difícil de vencer.”
O senador Bernie Sanders, I-Vt., um dos primeiros apoiadores de Platner, apoiou-a na terça-feira quando questionada se ela tinha preocupações.
“Bem, há alguma preocupação de que algumas das pessoas mais ricas deste país estejam dispostas a gastar 100 milhões de dólares no estado do Maine no seu super PAC republicano. “Agora, por que pensamos que os super PACs republicanos controlados por bilionários querem gastar uma quantia extraordinária de dinheiro para derrotar Graham Plattner? Essa é uma boa razão para votar nele.”
Outros democratas não comentaram a situação de Plattner, incluindo o senador da Virgínia Mark Warner, que está concorrendo à reeleição, e o senador Angus King, I-Maine, que está trabalhando com os democratas, que disse ter uma política pessoal de “não assumir posição em uma eleição que envolva um colega” de um estado.
O único crítico democrata de Plattner foi o senador John Fetterman, da Pensilvânia, que já havia entrado em conflito com ele e se recusou a apoiá-lo.
“Onde está Fustle?” Fetterman disse na terça-feira que a plataforma de mensagens anônimas Kik se referia a nomes de usuário associados a Plattner. Questionado se iria conhecer Plattner, Fetterman encolheu os ombros: “Eu adoraria. Quero dizer, ele é um cara durão”.
“Quando eu era criança, se alguém tivesse uma tatuagem nazista, você praticamente presumia que ele era um simpatizante do nazismo”, disse Fetterman. “Ele está desapontado com a maneira como eu me visto, você sabe. E com esse chute na bunda e com fazer sexo com uma dúzia de mulheres.”
Questionado se preferiria que Plattner ou Collins vencessem, Fetterman respondeu: “Não sei. Acho que veremos. Mas gostaria de conhecer Fastol”.
