Londres – Um adolescente britânico foi algemado e esfaqueado até a morte pela polícia na terça-feira enquanto seu assassino estava por perto, gerando um debate sobre policiamento, raça e crimes com faca.
O assassinato de Henry Nowak, de 18 anos, aconteceu em dezembro, mas a história ganhou atenção renovada depois que seu assassino foi condenado à prisão perpétua na segunda-feira, com um mínimo de 21 anos de prisão, e um vídeo foi divulgado mostrando que a polícia não acreditou no relato de Nowak de ter sido esfaqueado.
O assassino, Vickrum Digwa, 23 anos, um sikh, relatou à polícia que foi vítima de um ataque racista por parte de Nowak, que é branco.
A polícia que chegou ao local numa rua residencial de Southampton, uma cidade costeira no sul da Inglaterra, pareceu acreditar nele. Mas o tribunal concluiu que Digueva mentiu sobre ser vítima de racismo.
O primeiro-ministro Keir Starmer disse que estava enojado com as imagens e disse que era necessário responder a perguntas sobre “como as alegações de racismo influenciaram a tomada de decisões neste caso”.
Uma grande multidão se reuniu em frente à Delegacia de Polícia de Southampton para protestar contra a morte de Nowak.
O estudante universitário, que estava deitado de costas, disse à polícia que foi esfaqueado quando agarraram seu pulso e tentaram fazê-lo sentar-se. Ele afirmou várias vezes que não conseguia respirar.
“Você foi esfaqueado? Onde?” um oficial diz no vídeo. “Não pense que você fez isso, cara.”
Após a audiência de sentença, o pai da vítima, Mark Novak, disse que o caso não tinha nada a ver com racismo ou religião e que esperava que a morte do filho levasse a ruas mais seguras e não fosse usada para criar “mais divisão, ódio ou tensão”.
Mas Nigel Farage, líder do partido anti-imigração da Reforma do Reino Unido, disse na terça-feira que se tratava de um exemplo do chamado policiamento de dois níveis – um ponto de discussão popular da extrema direita que sugere que as minorias étnicas são tratadas melhor do que os brancos.
Farage disse que as pessoas deveriam responder ao incidente com “pura raiva fria”, pedindo o fim da “intolerância anti-branca” e promovendo a ideia de que “as vidas dos brancos são tão importantes quanto as vidas dos negros”.
A secretária do Interior, Shabana Mahmoud, negou que existissem padrões de policiamento diferentes para diferentes comunidades e instou os membros do parlamento a não “permitirem que este assassinato coloque as comunidades umas contra as outras”.
Mahmoud disse compreender o medo das pessoas em relação aos vídeos de mortes trágicas e disse que o governo está trabalhando para reduzir significativamente o crime com faca.
Ela pediu calma enquanto o Escritório Independente de Conduta Policial investiga a conduta de policiais de Hampshire e da Polícia da Ilha de Wight. Ela disse que rumores espalhados online levaram a ameaças de morte contra um policial que não estava envolvido na prisão.
“A desinformação e os comentários inflamados pioram uma situação terrível”, disse ela. “Devemos condená-lo coletivamente.”
Há dois verões, um ataque com facas numa aula de dança no norte de Inglaterra deixou três raparigas mortas e outras dez feridas, provocando quase uma semana de tumultos generalizados depois de pessoas terem identificado erroneamente o adolescente suspeito nas redes sociais como um requerente de asilo muçulmano. Os confrontos ferozes e violentos com a polícia têm como alvo principalmente imigrantes e muçulmanos.
Os investigadores ainda não determinaram o motivo do agressor de origem britânica no caso, cujos pais são cristãos do Ruanda, mas descartaram a possibilidade de terrorismo. A polícia encontrou documentos em seu dispositivo sobre temas como a Alemanha nazista, o genocídio de Ruanda e carros-bomba.
No caso de Nowak, um estudante do primeiro ano da Universidade de Southampton, a polícia compareceu ao local do suposto ataque enquanto ele estava com amigos. Novak pode ser visto na garagem quando alguém o para e diz que sua boca está cheia de sangue.
Digwa estava por perto e disse à polícia que também estava ferido, apontando para as pálpebras, que disse estarem inchadas. Ele alegou que Nowak tirou o turbante e puxou o cabelo.
Depois que Nowak foi algemado, a polícia o deitou de lado e verificou se havia facadas. Ele pareceu perder a consciência quando um policial disse que estava sendo preso por agressão e leu-lhe seus direitos.
Quando os policiais descobriram que ele estava ferido, removeram suas algemas e iniciaram a reanimação cardiopulmonar, disse a polícia.
Digwa foi considerado culpado de assassinato no Southampton Crown Court.
O juiz William Mosley disse a Digueva que não acreditava que Novak tivesse dito algo racista a ele.
“Você é o único que fez essa afirmação, que é completamente inconsistente com seu caráter anterior”, disse ele.
As facas, muitas vezes armas utilizadas em crimes violentos, também são restritas na Grã-Bretanha, onde a posse de armas é rigorosamente regulamentada. De modo geral, as pessoas não estão autorizadas a portar armas brancas, exceto facas com lâminas de até 7,62 cm (3 polegadas). Mas, por razões religiosas, os Sikhs podem portar facas cerimoniais, chamadas “kirpans”.
Musli disse que Digwa tinha um pequeno kpan, que é estritamente obrigatório para os sikhs carregarem, mas ele também tinha uma adaga sikh embainhada de 8 polegadas (21 centímetros) que foi usada como arma que matou Nowak. Ele disse que a associação religiosa de facas colocou outros sikhs em perigo.
O juiz disse: “Suas ações alimentaram tensões raciais em Southampton e em todo o país e deixaram muitos Sikhs temendo por sua segurança, apesar de não terem feito absolutamente nada de errado”.
A polícia pediu desculpas à família de Nowak e disse que as mentiras de Digueva enganaram a polícia.
A Comissária da Polícia e do Crime, Donna Jones, disse: “É devastador que os policiais não tenham acreditado em Henry quando ele disse que havia sido esfaqueado e não conseguia respirar. Os detalhes da resposta da polícia levantam sérias preocupações sobre a imparcialidade, justiça e julgamento da polícia.”
A mãe de Digwa, Kiran Kaur, 53, foi condenada por ajudar um criminoso por tentar esconder a arma do crime. Ela será sentenciada em 17 de julho.
