O esquema de comparação de combustíveis do Governo foi saudado como potencialmente impedindo custos ainda mais elevados para os automobilistas, apesar dos preços médios da gasolina terem atingido o máximo dos últimos três anos e meio.
A AA sugeriu que a ferramenta de localização de combustível do governo pode ter “desempenhado um grande papel” na redução do impacto sobre os motoristas.
Os preços da gasolina no atacado subiram mais de 5 centavos em maio acima do pico anterior durante a crise do petróleo no Irã, mas isso “causou menos dor na bomba do que se temia”, de acordo com a entidade automobilística.
Na semana passada, o preço médio do litro da gasolina nos subúrbios do Reino Unido era de 159,7p, um nível não visto desde novembro de 2022.
O esquema Fuel Finder, que se tornou legalmente obrigatório para os retalhistas de combustíveis do Reino Unido em Fevereiro, exige que as alterações de preços sejam comunicadas.
Esses dados são então disponibilizados para aplicativos e sites de preços de combustíveis de terceiros, melhorando a precisão das informações fornecidas aos consumidores.
Luke Bosdet, porta-voz da AA para os preços dos combustíveis rodoviários, disse: “Os condutores do Reino Unido parecem ter escapado ao pior do aumento do preço grossista da gasolina entre 17 de Abril e 18 de Maio, tempo suficiente para que as vendas de combustível tenham repercutido uma proporção significativa do aumento nas bombas.
“Este é um período diferente do aumento dos preços na bomba no início da guerra do Irão, quando a maior procura ajudou a ter um impacto mais rápido nas alterações de preços.
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“Mas é muito provável que o aumento da concorrência criado pela transparência de preços do Fuel Finder tenha desempenhado um grande papel.”
Bosdet acrescentou que em algumas áreas de serviço de autoestradas, que cobravam 184,9 pence por litro no final de abril, o preço foi reduzido para 178,9 pence no fim de semana passado.
Entretanto, um relatório da Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA) concluiu que não havia provas de que os retalhistas de combustíveis tivessem alterado as suas estratégias de preços para tirar partido do conflito no Médio Oriente, mas a falta de concorrência efectiva “continua a ser uma preocupação”.
Ele disse que a diferença entre o preço que os varejistas pagam pelo combustível e o preço pelo qual o vendem, ou as margens do combustível, permaneceram “historicamente altas” em abril, em uma média de 11,3 centavos por litro.
O órgão de fiscalização disse que “ficaria preocupado” se os atuais preços elevados dos combustíveis “continuassem” na recente flexibilização das restrições de oferta.
Sarah Cardell, executiva-chefe da CMA, disse: “Sabemos que os preços na bomba exercem uma pressão real sobre o bolso dos motoristas.
“Embora a nossa análise mostre que os preços grossistas mais elevados são a principal razão para o aumento dos preços dos combustíveis, continuamos preocupados com a fraca concorrência na indústria, que está a forçar os motoristas a pagar mais.
“Os retalhistas não devem ter dúvidas de que continuamos a monitorizar de perto os preços e as margens e esperamos que a redução dos preços grossistas seja rápida e integralmente repassada aos motoristas.
“Enquanto isso, o Fuel Finder pode ajudar os motoristas a economizar até £ 9 por tanque. Quanto mais os motoristas usarem os serviços suportados pelo Fuel Finder, melhor ele funcionará – economizando dinheiro agora e reduzindo os preços a longo prazo.”
Simon Williams, chefe de política do RAC, disse: “É positivo que haja confirmação de que os retalhistas não mudaram as suas estratégias de preços como resultado da guerra do Irão, mas é preocupante que o órgão de fiscalização tenha concluído que a concorrência no mercado de combustíveis para motores continua a faltar e as margens de lucro permanecem em níveis historicamente elevados.
“Espera-se que o novo localizador de combustível do governo, que foi introduzido no início de fevereiro, ajude com isso, mas ainda é cedo.”
