Durante décadas, Alfredo Woodard construiu uma carreira definida por performances fortes, aclamação da crítica e não deixando Hollywood definir seus limites. Mas, de acordo com o ator indicado ao Oscar, o caminho para o sucesso foi pavimentado com duras realidades, incluindo um comentário doloroso que ouviu enquanto tentava entrar na indústria. Em uma nova história de capa sincera, Alfre Woodard falou sobre o preconceito racial que enfrentou no início de sua carreira e revelou que um ator negro tentou alertá-la sobre mergulhar no cinema.
Depois de se formar em atuação pela Universidade de Boston em 1974, Woodard disse: Revista AARP Determinado a se tornar ator de cinema, ele foi para o oeste, para Los Angeles. No entanto, a recepção que recebeu em Hollywood foi nada acolhedora. “’Oh, querido’”, ela disse que um ator negro a avisou. “Não existe ator de cinema negro.”
Mas em vez de desencorajar Woodard, este comentário fortaleceu a sua determinação. “Na minha cabeça eu disse: esta não é a minha realidade”, lembrou.
Woodard diz que Hollywood está tentando encaixotá-lo
A atriz vencedora do Emmy revelou que a rejeição se tornou uma realidade dolorosa nos primeiros anos, quando ela lutou até mesmo para entrar nos testes. “Não poderei fazer o teste por nove ou dez meses”, admitiu Woodard.
Mesmo quando as funções estão disponíveis, disse ele, os agentes muitas vezes rejeitam oportunidades antes mesmo de ele ter a chance. “Quando você ouvia falar de uma função, meus gerentes diziam: “Ah, Alfred, isso não é para você. “Diz uma jovem negra atraente”, lembrou ele.
Woodard também disse que às vezes lhe diziam que ela não parecia “o tipo certo de negra”, destacando os padrões estreitos que as atrizes negras costumam enfrentar em Hollywood. No entanto, ele recusou-se a permitir que estes obstáculos definissem o seu futuro.
Em vez disso, o ator se concentrou em se preparar para as oportunidades que acreditava que eventualmente surgiriam. Ele explicou que acredita que “quando alguém queria me convidar para um espaço com ele, esse era o tipo de pessoa com quem eu deveria estar”.
A fé também tem sido um pilar de apoio em momentos difíceis. Woodard, que pratica a Ciência Cristã desde a faculdade, voltou-se para a espiritualidade enquanto navegava em uma indústria que repetidamente fechava portas na sua cara.
As raízes de Tulsa ajudaram a moldar a confiança de Alfre Woodard
Muito antes de Hollywood questionar se ela pertencia, Woodard disse que certificou-se de que sua família em Tulsa, Oklahoma, soubesse exatamente quem ela era. Criado por seu pai, Marion “MH” Woodard, e sua mãe, Constance, o ator cresceu em uma casa onde se esperava confiança e resiliência.
“Pelo que me lembro, meu pai dizia: ‘Ninguém, ninguém neste mundo, não me importa quem seja, pode ser melhor do que você’”, disse Woodard. “O que recebi da minha família é um forte senso de identidade, um senso de valor.”
Estas lições provaram que o crescimento é especialmente poderoso durante a separação. As escolas secundárias de Tulsa não foram desagregadas até 1973, mas Woodard disse que nunca duvidou que sua voz fosse importante.
Como Tulsa ensinou resistência a Alfre Woodard
Ele também aprendeu sobre injustiça e perseverança desde cedo. Quando ele tinha apenas 5 anos, Woodard disse que seu pai pediu à família que assistisse ao noticiário noturno, apresentando-o assim ao Movimento dos Direitos Civis desde muito jovem. Aos 10 anos, ele ajudava sua família a registrar eleitores.
Woodard também relembrou um momento crucial na sala de aula no ensino médio, quando os professores ensinaram secretamente aos alunos sobre o Massacre da Corrida de Tulsa em 1921, um evento que foi amplamente omitido do currículo oficial da época.
“Eles contaram a história do Massacre da Corrida de Tulsa em 1921”, lembra ele, dizendo que a experiência ajudou a moldar sua compreensão de sobrevivência e força. “A partir das histórias transmitidas de negros de Tulsa que sobreviveram e suportaram a violência. Aprendi como é a resiliência.”
Alfre Woodard não deixará Hollywood decidir seu futuro
Apesar dos contratempos, a persistência de Woodard valeu a pena. Após sua atuação inovadora no palco em “For Colored Girls Considerando Suicide”, o aclamado cineasta Robert Altman a escalou para seu primeiro papel no cinema em 1978 em “Remember My Name” e novamente em “HealtH”.
Seu papel inovador no cinema em “Cross Creek” lhe rendeu uma indicação ao Oscar de Melhor Atriz Coadjuvante em 1983, marcando o início de uma carreira de décadas que incluiria quatro prêmios Emmy, um Globo de Ouro e mais de 100 créditos no cinema.
Mas mesmo agora Woodard diz que o sucesso nunca foi uma questão de troféus. “Sou filho, neto e bisneto da Southern Blackness”, disse ele. “Você pressiona e trabalha porque faz parte do continuum! Não é o troféu que importa.”
