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Washington: O principal promotor federal de Chicago nega que seu escritório tenha aberto uma investigação sobre o colunista de longa data E. Jean Carroll. Carroll disse que Donald Trump a agrediu sexualmente em uma loja de departamentos de Nova York há 30 anos. Horas antes, várias organizações de notícias relataram que o Departamento de Justiça dos EUA estava investigando se Carroll mentiu durante um processo civil contra Trump.
A Associated Press e outras organizações de notícias citaram fontes anônimas na quarta-feira (horário de Washington) de que o Ministério Público dos EUA em Chicago abriu uma investigação sobre Carroll para revisar possíveis acusações de perjúrio.
Mas Andrew Boutros, procurador dos EUA para o Distrito Norte de Illinois, emitiu uma declaração cerca de 24 horas após o primeiro relatório, dizendo que seu escritório “não abriu e nunca abriu uma investigação criminal sobre E. Jean Carroll”.
Uma fonte não identificada disse inicialmente à Associated Press na manhã de quinta-feira que os investigadores estavam se concentrando em Carroll, mas depois esclareceu que o foco real estava em uma organização sem fins lucrativos que financiou seu caso.
O advogado de Carroll se recusou a comentar na quinta-feira por meio de um porta-voz.
A CNN noticiou pela primeira vez a investigação do Departamento de Justiça sobre Carroll na noite de quarta-feira.
O relatório investigativo aprofunda a percepção entre os Democratas e outros antigos funcionários de que o Departamento de Justiça, que deveria tomar decisões judiciais independentemente da Casa Branca, está a ser usado como arma contra os adversários políticos do presidente. O Departamento de Justiça de Trump lançou diversas investigações sobre os oponentes do presidente republicano, incluindo a acusação do mês passado ao ex-diretor do FBI James Comey.
Carroll disse que teve um flerte casual com Trump em 1996, na loja Bergdorf Goodman, na Quinta Avenida, em Manhattan, que terminou violentamente. Ela disse que Trump a empurrou contra a parede do vestiário, tirou a meia-calça e forçou-se a ficar em cima dela. Trump chamou as acusações de “farsa fabricada” e atacou os motivos dela, dizendo que eram politicamente motivados ou motivados pelo desejo de promover seu livro de memórias.
Em 2023, um júri concluiu que Trump abusou sexualmente de Carroll e a difamou, e concedeu-lhe 5 milhões de dólares (aproximadamente 7 milhões de dólares). No ano seguinte, outro júri concedeu a Carroll US$ 83,3 milhões em um caso de difamação relacionado às postagens de Trump nas redes sociais sobre Carroll.
Relatórios desta semana disseram que o Departamento de Justiça estava analisando a declaração de Carroll durante o processo civil de que ninguém mais estava pagando seus honorários advocatícios. Mais tarde, tornou-se público que um grupo de Chicago apoiado pelo cofundador do LinkedIn, Reid Hoffman, financiou o caso de Carroll. Os advogados de Trump no caso civil acusaram Carroll de reter a informação, o que, segundo eles, levantou questões sobre se o caso tinha motivação política.
Várias organizações de notícias, incluindo Washington Post Na quinta-feira (horário de Washington), a NBC e a NBC relataram, citando fontes não identificadas, que a investigação tinha como alvo a organização sem fins lucrativos de Huffman, o que pessoas familiarizadas com o assunto confirmaram à Associated Press.
Um mês antes do primeiro julgamento em 2023, a então advogada de Trump, Alina Habba, tentou adiar o julgamento, dizendo em documentos judiciais que novas revelações sobre o financiamento parcial de Huffman ao caso de Carroll “levanta questões significativas sobre a credibilidade da demandante e suas motivações para iniciar e/ou continuar o litígio imediato”.
O Tribunal de Apelações do Segundo Circuito dos EUA emitiu uma decisão em 30 de dezembro de 2024, mantendo o prêmio de US$ 5 milhões do júri de 2023. Os tribunais levantaram questões sobre a credibilidade de Carroll depois que Trump a acusou de mentir durante um depoimento sobre as fontes de financiamento de seu caso.
O tribunal citou a explicação de Carroll de que ela havia esquecido o “financiamento externo limitado” que recebeu em setembro de 2020, quando questões sobre a doação de Huffman foram levantadas pela primeira vez com ela em 2022.
“Isto demonstra que a Sra. Carroll não teve qualquer envolvimento na questão de quem estava a financiar os seus custos legais”, disse o Tribunal de Recurso.
Hoffman defendeu a ajuda financeira, publicando nas redes sociais que “apoiar as mulheres que lutam pelo progresso e pela justiça na filantropia, na política e nos negócios tem sido uma prioridade minha de longa data, assim como apoiar a América contra as ameaças de Trump”.
Os registros judiciais no início deste mês diziam que Trump não precisa pagar indenizações até que a Suprema Corte dos EUA tenha a chance de revisar o caso ou rejeitar o recurso. O tribunal de apelações atendeu a um pedido de um dos advogados de Trump para permitir que Trump atrasasse os pagamentos a Carroll, apesar de um pedido dos advogados de Carroll para que ele prestasse uma fiança de US$ 7,4 milhões para cobrir quaisquer encargos adicionais de juros.
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