Substituí 6 assinaturas pagas por um laboratório doméstico em um laptop antigo – aqui está a pilha completa

Assinaturas mensais recorrentes são como ruído de fundo quando avaliadas individualmente. Alguns dólares para armazenamento em nuvem aqui, um aplicativo premium e algumas assinaturas anuais que esqueci. Mas juntos eles começam a parecer uma montanha de contas todos os meses. Depois que percebi que estava pagando apenas pelo armazenamento de arquivos, bloqueio de anúncios e streaming de minha mídia todos os anos, que já tinham alternativas sólidas de autoatendimento, não havia como voltar atrás.

Presumi que a execução de todas essas alternativas auto-hospedadas exigiria hardware caro, um rack NAS ou um mini PC dedicado, mas, em vez disso, toda a minha configuração agora é executada em um laptop da empresa com oito anos de idade, pronto para ser reciclado. O que começou como um pequeno experimento substituiu minhas seis assinaturas pagas sem adicionar outra fatura recorrente.

O laptop que ninguém queria ainda funciona

Hardware antigo, um trabalho, zero reclamações

Há alguns anos uso um Synology NAS que ganhei em um sorteio aleatório. NAS estava ficando velho; ela começou a ter dificuldades com serviços convencionais como Synology Drive, e o Plex estava em alta demanda por hardware. O DS218j tinha uma CPU de 1,3 GHz e 512 MB de RAM DDR3 – sim, muito antigo. Estava pensando em montar um pequeno servidor para minha casa e estava economizando.

Coincidentemente, um dos meus parentes comprou um novo Surface Pro e estava pensando em reciclar seu antigo laptop Dell. Aproveitei a oportunidade e peguei o laptop dele. Era um Dell Latitude 7480; ele tinha uma CPU Core i5-6300U, 8 GB de RAM, um SSD de 256 GB e tinha cerca de oito anos. Mais tarde, adicionei 4 GB de outro laptop antigo. Mesmo stock, já era muito melhor que o meu antigo NAS. Em vez de gastar em novo hardware, estou pensando em reaproveitar este laptop como meu servidor de laboratório doméstico. Mais tarde percebi se precisava de atualizações ou de uma substituição completa.

Grátis foi apenas o começo; Só percebi os benefícios reais mais tarde. Como era um laptop, ele tinha bateria. A bateria não estava no seu melhor, mas ainda era capaz de funcionar como um no-break integrado durante quedas de energia. Seu tamanho compacto provou ser portátil o suficiente para ser movido de um lugar para outro quando necessário. A CPU de consumo tinha baixo consumo de energia ociosa e operação quase silenciosa.

Quando se trata de pilha de software, mantenho tudo o mais simples possível: contêineres Debian e Docker. Eu não queria complicar as coisas com sistemas operacionais mais pesados, como o Windows LTSC, e configurações de virtualização como o Proxmox. Se o Proxmox é melhor que o Debian independente ou não, está em debate, mas para outro dia. O Debian manteve o sistema básico simples e o Docker cuidou de todos os serviços que eu precisava.

A consideração mais importante ao configurar um servidor homelab é a solução de armazenamento; como era um laptop, não consegui empilhá-lo com vários HDDs. Em seguida, limpei meu NAS, removi todos os serviços extras e conectei-o ao meu laptop como armazenamento em massa. O laptop tem apenas uma função real: permanecer on-line e executar contêineres.

Seis contêineres, seis faturas perdidas

Pilhas onde terminaram as restaurações

Quando o Docker funcionava de maneira confiável, a troca de assinaturas nem era um plano. Já utilizo diversas assinaturas pagas em diferentes categorias. Plex foi primeiro. Funcionou no meu NAS e pago cerca de US$ 5 por mês pelo Plex Pass. Eu imediatamente substituí-lo por Jellyfin. Fiquei surpreso ao ver todo o trabalho de código aberto em torno do Jellyfin; não parecia um produto gratuito.

Quando substituí um serviço pago por uma alternativa gratuita de autoatendimento e funcionou bem, comecei a questionar todas as outras renovações mensais. As assinaturas mais caras da minha pilha foram Google One e Apple One. Eu uso o Google One para serviços de arquivos e o Apple One para armazenar fotos e vídeos do meu iPhone. Tenho um MacBook Pro com 256 GB de armazenamento; O Apple One era uma assinatura inegociável para mim. Substituí ambos por Nextcloud e Immich. Não vou fingir que Nextcloud e Immich estão no mesmo nível da Apple ou do Google, mas como alternativas gratuitas que me economizam cerca de US$ 22 por mês, estou feliz com eles. Nextcloud se tornou minha nuvem pessoal para sincronização de arquivos, pastas compartilhadas e acesso remoto por meio de túneis Cloudflare, enquanto Immich se tornou minha galeria auto-hospedada com uma interface de usuário e experiência de linha do tempo surpreendentemente boas.

O processo não parou aí. Como hospedo vários aplicativos e sites online, também pago por um serviço de monitoramento de tempo de atividade. Eu uso o UptimeRobot Pro por cerca de US$ 8/mês para monitorar tudo. Substituí-o pelo Uptime Kuma. E correspondia a quase todos os recursos pelos quais paguei no UptimeRobot. Uptime Kuma fez todo o monitoramento com alertas simples via ntfy em meus dispositivos móveis.

Com mais de 15 dispositivos em minha casa, incluindo dispositivos móveis, PCs, NAS e dispositivos IoT, eu estava no nível pago do NextDNS. O nível gratuito tinha um limite máximo de 300.000 consultas DNS por mês, e somente meus dispositivos IoT faziam mais de 10.000 solicitações por dia. Substituí-o por Pi-hole e dnscrypt-proxy. Agora ele lida com o bloqueio de toda a rede depois que eu aponto meu gateway WAN duplo para ele. Todos os dispositivos agora oferecem uma experiência de navegação mais limpa e telemetria mínima. Depois que funcionou no nível do roteador, uma assinatura DNS paga não fazia mais sentido.

O último serviço em toda a minha pilha foi o Bitwarden Premium. Uso-o há mais de três anos e ele armazena todos os meus dados confidenciais, como senhas e chaves de acesso. A assinatura premium custava apenas cerca de US$ 10 por ano – não muito em comparação com outras. Eu o substituí pelo Vaultwarden. Este é um dos poucos serviços onde a confiança e o backup são importantes. O Vaultwarden respondeu aos dois. O que poderia ser mais seguro do que hospedar suas senhas em seu próprio servidor? E o principal é que o Vaultwarden era compatível com o cliente Bitwarden.

Individualmente, nenhuma das assinaturas parecia cara, mas juntas elas se tornaram silenciosamente uma despesa séria e recorrente. Ao todo, são cerca de US$ 400 por ano que não pago mais. Um laptop empresarial aposentado finalmente substituiu seis assinaturas separadas sem suar a camisa.

O que a planilha não mostra

Custo justo de admissão

Tudo parece moleza, mas instalar e manter é outra história. Mesmo com minha formação técnica e experiência em administração de sistemas, levei um fim de semana inteiro para configurá-lo. Uso o Docker há mais de um ano para todos os meus aplicativos e sites online. No entanto, ao configurar o servidor, tive que passar por vários guias de solução de problemas do Docker para finalmente colocá-lo em execução. Os problemas mais comuns estavam relacionados às permissões de rede ou de arquivos, principalmente devido à montagem do NAS. O investimento de tempo é feito antecipadamente. Uma vez estável, a manutenção torna-se esporádica.

Pagamos uma taxa recorrente de aplicativo ou assinatura por um motivo: uma experiência de usuário sofisticada e tranquila. É aqui que esses aplicativos gratuitos ficam aquém. Começando com aplicativos móveis, alguns são bons, alguns são surpreendentemente competitivos e alguns simplesmente funcionam. Immich é um exemplo de excelente trabalho mesmo para um aplicativo gratuito de código aberto, enquanto o aplicativo Jellyfin para iPhone só funciona. Outra grande desvantagem é o processo de inscrição; pode ser difícil para alguns aplicativos como o Nextcloud se uma pessoa não técnica estiver configurando-o pela primeira vez. Grandes ecossistemas tecnológicos parecem perfeitos porque outra pessoa está lidando com toda a complexidade.

A maior desvantagem de montar um laboratório doméstico é que sou responsável por tudo. Backups, tempo de atividade, falhas de hardware e atualizações foram tudo por minha conta. Por exemplo, se o contêiner do Vaultwarden desaparecer, todas as minhas contas online serão bloqueadas; da mesma forma, se o Pi-hole estiver mal configurado ou com defeito, toda a minha rede doméstica irá falhar com ele. Backups agendados e uma lista de verificação de atualização são os únicos motivos pelos quais durmo bem.

Mesmo com dores de cabeça ocasionais de manutenção, a compensação é fácil de justificar, especialmente para hardware que deveria ser reciclado.

A lata de lixo tinha outros planos

Eu estava pagando pela conveniência e substituí-lo por um laboratório doméstico parecia irrealista na época. A parte mais difícil foi a configuração inicial; quando comecei a atuar, parei de pensar nisso. O motivo não foi dinheiro; era propriedade. O dinheiro foi um bom efeito colateral. O valor do custo é real, mas a maior constatação foi quanto da minha vida digital eu estava doando sem perceber. O laptop empresarial liberado ainda funciona, ainda é silencioso e ainda faz o trabalho. A pilha que mencionei é apenas a base. DNS, armazenamento, monitoramento e mídia são apenas a ponta do iceberg do que um laptop antigo pode fazer.