O democrata Johnny Garcia venceu as primárias de seu partido no 35º distrito congressional do Texas, projeta a NBC News, derrotando um adversário que os líderes do partido condenaram por comentários anti-religiosos enquanto os democratas tentam contestar novamente os republicanos em um distrito que controlam.
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O distrito se estende de Austin a San Antonio, o resultado de um esforço dos republicanos do Texas para combinar duas cadeiras democratas e criar um novo distrito em sua direção. O presidente Donald Trump venceu o distrito por cerca de 10,5 pontos em 2024.
Mas, apesar desses resultados, há sinais de que o distrito poderá ser competitivo nas eleições gerais, incluindo 1 milhão de dólares em gastos de um obscuro grupo externo destinado a impulsionar a oponente de Garcia, a terapeuta sexual Maureen Galindo, depois de controvérsias a perseguirem. Notícias do Punchbowl relatadas Esse super PAC, Lead Left PAC, se vinculou a uma plataforma de arrecadação de fundos do Partido Republicano
um Anúncios de TV do início à esquerda Galindo foi apresentado como uma cara nova contra os “democratas fracos”, destacando o seu apelo à eliminação da imigração e da fiscalização alfandegária. Enquanto isso, Um Postagens recentes no InstagramEle escreveu que queria transformar um centro de detenção do ICE em uma “prisão para sionistas americanos e ex-oficiais do ICE por tráfico de pessoas”, entre outras coisas.
O líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, e outros líderes democratas nacionais rejeitaram as declarações “odiosas” e “perigosas” de Galindo e condenaram os republicanos, a quem acusaram de estar por trás dos esforços para apoiá-lo.
Garcia enfrentará o veterano da Força Aérea Carlos de la Cruz no outono, depois de vencer o segundo turno das primárias republicanas do distrito na noite de terça-feira. O presidente Donald Trump endossou de la Cruz em vez do deputado estadual John Lujan, que recebeu o endosso do governador Greg Abbott.
Deputado De La Cruz. Irmão de Monica de la Cruz, que representa um distrito eleitoral próximo
Os grandes gastos para impulsionar Galindo sugerem um reconhecimento implícito de que o distrito escolhido pelos republicanos que esperam reverter o declínio poderá ser competitivo, a menos que ele vença as primárias.
Brandon Steinhauser, um antigo estrategista republicano do Texas que foi ex-assessor principal do senador John Cornyn, disse à NBC News que há muito pensava que os legisladores republicanos desenhavam o mapa do Congresso da maneira que o fizeram, “fazendo algumas grandes suposições de que o apoio do presidente Trump entre os hispânicos do Texas se traduziria para o partido no futuro”.
De acordo com dados do Conselho Legislativo do Texas, a população em idade eleitoral deste novo distrito é cerca de 52% hispânica. Apesar da margem de Trump no distrito em 2024, este tornou-se mais competitivo nas últimas eleições: Trump venceu Joe Biden lá em 2020 por quase 2 pontos. Em 2018, o deputado democrata Beto O’Rourke e o senador republicano Ted Cruz lutaram por quase um empate na região.
Entretanto, a partir de 2024, “as sondagens mostram que (Trump) provavelmente perdeu algum apoio tanto a nível nacional como no Texas”, disse Steinhauser sobre a posição do presidente junto dos eleitores hispânicos. “Provavelmente é justo olhar para isso e chamá-lo de um pouco agressivo ou excessivamente confiante. Pode não ser, mas as preocupações podem ser reais de que fazer desta forma pode não funcionar tão bem quanto eles esperavam.”
Steinhauser acrescentou que não acha que as projeções custarão a cadeira aos republicanos. E disse que os gastos com Galindo foram provavelmente em parte um esforço para “investir agora” na esperança de evitar eleições gerais dispendiosas, mas também uma tentativa de promover Galindo e consolidar uma narrativa de que “os democratas são políticos anti-semitas e radicais”.
A aparição de Galindo no segundo turno foi surpreendente: ele terminou em primeiro lugar nas primárias democratas de 3 de março, com 29% de apoio, apesar de arrecadar menos de US$ 10.000 para sua candidatura. Tanto Galindo quanto Garcia terminaram bem abaixo do limite de 50% para vencer as primárias, desencadeando um segundo turno sob a lei do Texas.
Os republicanos dizem que o novo mapa do Congresso poderia obter mais cinco cadeiras no Congresso de seu estado. Esses dois novos distritos, nas áreas de Houston e Fort Worth, não deveriam ser um problema devido às suas fortes tendências republicanas. Os dois distritos restantes ao longo do Vale do Rio Grande, atualmente controlados por governantes democratas, tornaram-se mais inclinados aos republicanos, mas contarão com disputas de campo muito disputadas no outono.
Não é a primeira vez que o candidato preferido dos democratas do Texas é levado a um segundo turno contra um candidato polêmico em uma disputa importante. Em 2012, o principal candidato à indicação ao Senado teve que superar um segundo turno contra um ativista que apoiou o impeachment do então presidente Barack Obama E que fez campanha com uma foto de Obama usando um bigode de Hitler. E os grupos alinhados com os republicanos parecem estar a promover candidatos num punhado de primárias democratas competitivas em todo o país, a mesma coisa que os democratas fizeram há quatro anos para impulsionar candidatos que pensavam que poderiam vencer nas principais eleições gerais.
