A Suprema Corte se recusou na terça-feira a intervir no processo de discriminação do ex-técnico do Miami Dolphins, Brian Flores, contra a NFL, permitindo que o caso fosse a julgamento.
Os juízes rejeitaram um recurso da liga, que queria tratar o caso por meio de arbitragem, e não em tribunal aberto em Nova York. O juiz Brett Kavanaugh discordou da decisão de não ouvir o caso.
Flores, que é negro, processou a liga e três times em fevereiro de 2022, alegando que a liga estava “cheia de racismo” na contratação de treinadores negros. Os treinadores negros Steve Wilkes e Ray Horton mais tarde aderiram ao processo.
Flores foi demitido pelos Dolphins pouco antes do processo ser aberto e agora é o coordenador defensivo do Minnesota Vikings.
A NFL argumentou que Flores deveria passar por arbitragem e não pelo sistema legal, mas os tribunais inferiores ficaram do lado dos demandantes. A liga disse que respeitava a decisão da Suprema Corte, que permitiu a manutenção das decisões dos tribunais inferiores, mas estava “totalmente preparada para se defender à medida que o assunto avança”.
Os advogados dos demandantes, David Gottlieb e Douglas Wigdor, disseram estar satisfeitos com a decisão. “A NFL deve agora aceitar que seu comissário não pode ser o árbitro de reclamações de discriminação contra a liga e seus times. Estamos ansiosos para litigar essas reclamações em tribunal”, disseram eles em comunicado.
Flores foi demitido depois de fazer 24-25 em três anos, mas perdeu os playoffs. Os Dolphins tiveram temporadas consecutivas de vitórias antes de Flores ser demitido.
Flores processou a NFL, o Denver Broncos, o New York Giants e o Houston Texans. Ele foi entrevistado pelo Broncos em 2019 e pelos Giants e Texans em 2022.
Wilkes, que foi demitido do cargo de coordenador defensivo do New York Jets em dezembro, juntou-se ao processo alegando que o Arizona Cardinals o contratou como “treinador de bridge” em 2018 – promovendo-o a treinador interino depois de demitir outro treinador, mas depois demiti-lo do cargo de técnico em tempo integral. Ele disse que os Cardinals não lhe ofereceram uma chance realista de sucesso.
Horton, que treinou pela última vez na NFL em 2019, afirma que o Tennessee Titans não lhe ofereceu uma entrevista real para o cargo de treinador principal em 2016.
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O redator da Associated Press, Michael R. Sisak, de Nova York, contribuiu para este relatório.
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